Uma ajuda valiosa nesse sentido é o consolo que recebemos de familiares, amigos e irmãos na fé.

As palavras bondosas e amorosas de um amigo podem ser como um bálsamo suave que nos cura e reanima. (Pro. 16:24; 18:24; 25:11) Mas os cristãos verdadeiros não se preocupam apenas em ser consolados. Eles procuram “consolar os que estiverem em qualquer sorte de tribulação, por intermédio do consolo com que nós mesmos estamos sendo consolados por Deus”. (2 Cor. 1:4; Luc. 6:31) Antonio, um superintendente de distrito no México, aprendeu isso por experiência própria.

Quando foi diagnosticado com linfoma, um tipo de câncer do sangue, Antonio ficou extremamente angustiado. Ainda assim, ele se esforçou em controlar suas emoções negativas. Como? Ele procurava lembrar cânticos do Reino e cantá-los para meditar na letra. Orar em voz alta e ler a Bíblia também serviam de grande consolo.

Mas Antonio reconhece agora que uma das maiores ajudas veio de seus irmãos na fé. Ele diz: “Quando eu e minha esposa nos sentíamos abatidos, pedíamos a um parente nosso que é ancião de congregação que viesse e orasse conosco. Isso nos consolava e acalmava.” Ele continua: “De fato, graças ao apoio de nossa família e nossos irmãos espirituais, conseguimos vencer as emoções negativas em relativamente pouco tempo.” Quanta gratidão ele sentia de ter irmãos tão amorosos e prestimosos!

Outra ajuda em tempos de aflição é o prometido espírito santo. O apóstolo Pedro disse que o espírito santo de Deus é uma “dádiva gratuita”. (Atos 2:38) Isso foi comprovado quando muitos foram ungidos no Pentecostes de 33 EC. Mas, por extensão, o espírito santo é uma dádiva disponível a todos nós. Há um suprimento inesgotável dessa dádiva; assim, por que não pedir para tê-la em grande medida? — Isa. 40:28-31.

O apóstolo Paulo passou por muitas aflições, às vezes correndo até mesmo o risco de vida. (2 Cor. 1:8-10) Mas ele não tinha medo mórbido de morrer. Ele encontrava consolo em saber que Deus o apoiava. Ele escreveu: “Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de ternas misericórdias e o Deus de todo o consolo, que nos consola em toda a nossa tribulação.” (2 Cor. 1:3, 4) Paulo não ficava sentindo pena de si mesmo. Em vez disso, as provações que ele suportou o ajudaram a cultivar empatia, deixando-o mais bem preparado para consolar outros nas suas necessidades.

Depois de se recuperar de sua doença, Antonio voltou para o serviço de viajante. Ele sempre mostrava interesse pelos irmãos, mas agora ele e sua esposa fazem questão de visitar e encorajar os doentes. Por exemplo, depois de visitar certo irmão que lutava com uma doença grave, ele soube que esse irmão não queria mais ir às reuniões. Antonio explica: “Não era o caso de ele não amar a Jeová ou os irmãos, mas a doença havia afetado suas emoções a ponto de ele se sentir inútil.”

Uma das coisas que Antonio fez para encorajar esse irmão doente foi pedir-lhe que fizesse a oração numa reunião social recente. Embora o irmão se considerasse inadequado, ele aceitou o pedido. Antonio conta: “Ele fez uma bonita oração, e depois parecia outra pessoa. Ele se sentiu útil de novo.”

Realmente, em maior ou menor grau, todos nós já passamos por algum tipo de sofrimento. Mas, como disse Paulo, isso pode nos preparar para consolar outros nas suas necessidades. Portanto, sejamos sensíveis ao sofrimento de nossos irmãos e imitemos o nosso Deus, Jeová, por sermos uma fonte de consolo para outros.