„ЗАОБИКОЛЕНА съм от приятели, но всъщност нямам приятели.“ По този начин 21–годишната Шейна описва чувството да си сред много хора, но да не си особено близък с никого от тях. Тази ситуация е често срещана сред онези, които използват социална мрежа. Сарина, която е на 22 години, казва: „Може да имаш огромен списък с приятели и да изглежда, че си популярен, но в действителност е възможно този списък да е пълен с ненужни имена.“ *

Какво предпочиташ — да имаш стотици хора в списъка си с приятели или да имаш няколко истински приятели? Макар че и двете имат предимства, истинският приятел може да ти помогне да се справяш с трудностите и дори да те подтиква да бъдеш по–добър човек. (1 Коринтяни 16:17, 18) Използвай следните фактори, за да определиш кои от познатите ти вече проявяват качества на истински приятел.

„Приятелката ми споделяше с мене тайните си и затова смятах, че и аз мога да ѝ се доверя. Ето защо веднъж ѝ казах, че си падам по едно момче. Това обаче беше голяма грешка! Тя веднага каза на другите.“ (Бевърли)

„Мога да споделя всичко с приятеля си Алън и знам, че той няма да го каже на другите.“ (Калвин)

Кой от цитираните младежи има истински приятел? На кои от своите приятели би се доверил ти? * Библията казва, че „истинският приятел обича всякога“. (Притчи 17:17)

„В определени моменти във всяко приятелство единият е по–силен от другия. Истинската приятелка разбира кога си по–слаба и веднага предприема действия да ти помогне. Разбира се, тази приятелка разчита, че и ти ще направиш същото, когато тя се нуждае от помощ.“ (Кели)

„Когато майка ми почина, имах нова приятелка. Все още не бяхме много близки, но смятахме да отидем заедно на сватба. Оказа се, че погребението на майка ми беше в същия ден като сватбата. За моя изненада приятелката ми дойде на погребението, вместо да отиде на сватбата. Тогава разбрах, че тя е истинска приятелка!“ (Лена)

Кои от твоите приятели проявяват самопожертвувателен дух? Истинският приятел „не търси своята полза, но ползата на другия“. (1 Коринтяни 10:24)

„Някои хора очакват да им бъда лоялна или да се съгласявам с тях дори ако това означава да правя компромиси с ценностите си или да пренебрегвам съвестта си. Те не са истински приятели.“ (Надин)

„Сестра ми е най–добрата ми приятелка. Тя ме подтиква да правя нови неща и ми помага да съм по–общителна. Също така тя ми казва истината дори когато не е това, което искам да чуя.“ (Ейми)

„Когато се намирах в трудно положение, най–добрите ми приятели ми даваха честни съвети. Другите или просто чакаха да преодолея проблема, или се опитваха да ме накарат да не мисля за него. Те не осъзнаваха, че нещо не е наред.“ (Мики)

„Приятелката ми по–добре от всички останали знае какво мога да постигна и ме насърчава да осъществявам целите си. Много ми харесва, че когато е необходимо, тя е напълно откровена с мене.“ (Илейн)

Твоите приятели помагат ли ти да правиш най–доброто, на което си способен, или трябва да принизяваш стандартите си, за да се впишеш сред тях? В Притчи 13:20 се казва: „Който ходи с мъдрите, ще стане мъдър, а който дружи с безразсъдните, ще пострада.“

Погледни имената, които записа в трите части. Ако името на един човек се среща и трите пъти, то тогава той е истински приятел! От друга страна, не се обезсърчавай, ако  си се затруднил да се сетиш за някого, който отговаря на описанието за истински приятел. Възможно е около тебе да има хора, които могат да ти бъдат истински приятели. Може би просто ще ти отнеме повече време да ги намериш. * Междувременно прави всичко по силите си да бъдеш добър приятел. Елена, която е на 20 години, казва: „Винаги се опитвам да съм на разположение за приятелите си. Когато се нуждаят от нещо, им предлагам помощта си. Когато имат нужда да поговорят с някого, им предлагам да ги изслушам. Когато им се плаче, им предлагам подкрепата си.“

Вярно е, че може да имаш много познати, което е по–добре, отколкото да си част от групичка. (2 Коринтяни 6:13) Но не би ли искал да имаш и няколко истински приятели, които са ‘родени за време на беда’? (Притчи 17:17) „Добре е да познаваш много хора — казва 20–годишната Джийн, — но това е все едно да имаш гардероб, пълен с дрехи, които изглеждат добре, но не всички ти стават. Ти винаги избираш дрехите, които са ти удобни и ти подхождат. Същото се отнася за близките приятели.“