Самозаточувальні зуби морського їжака
Задум чи випадок?
Самозаточувальні зуби морського їжака
● За допомогою своїх п’яти зубів морський їжак вгризається в скелю і висвердлює собі там укриття. Найдивовижніше, що попри це його зуби завжди залишаються гострими. «Жоден бурильний чи різальний інструмент, створений людиною, не має такої властивості»,— говорить П. Гілберт, професор фізики з Вісконсінського університету в Мадісоні (США). У чому ж секрет?
Поміркуйте. Зуб морського їжака складається з кристалів, з’єднаних між собою наноцементом. Однак «у певних місцях зуб має лінії зламу»,— зауважує пані Гілберт. У цих місцях розташовані менш тверді органічні речовини, які, наче перфорація на марках, дозволяють відриватися зношеному шару кристалів. Таким чином оголюється новий, гострий край. Оскільки зуб постійно росте з одного кінця, а з іншого самозаточується, він ніколи не стає тупим. Професор Гілберт зазначає, що зуб морського їжака є «однією з небагатьох структур у природі, що здатні самі себе заточувати».
Інформація про те, як заточуються зуби морського їжака, має велике значення для виробників інструментів. Теоретично, можна створити інструменти, які самостійно заточуються в процесі використання. «Секрет полягає в механізмі, яким послуговуються морські їжаки»,— каже пані Гілберт.
Як ви думаєте: самозаточувальні зуби морського їжака виникли випадково чи внаслідок чийогось задуму?
[Схема на сторінці 16]
(Повністю форматований текст дивіться в публікації)
Кінець, з якого зуб росте
Кальцифікована пластина
Загострений кінець
[Ілюстрація на сторінці 16]
Морський їжак
[Ілюстрація на сторінці 16]
П’ять зубів
[Відомості про ілюстрацію, сторінка 16]
Both photos: Courtesy of Pupa Gilbert/University of Wisconsin-Madison