تستخدم نحلة العسل (‏mellifera Apis ‏)‏ في بناء قرص الشهد شمعا تفرزه غدد موجودة في اسفل بطنها.‏ ويُعتبر هذا القرص اعجوبة هندسية.‏ لماذا؟‏

تأمل في ما يلي:‏ ظن علماء الرياضيات على مر القرون ان الشكل السداسي هو انسب الاشكال لتوفير اكبر مساحة ممكنة بأقل كمية من مواد البناء.‏ حتى انه يتفوق على المثلثات المتساوية الاضلاع والمربَّعات.‏ لكنَّهم عجزوا عن تبرير نظريتهم.‏ الا ان البروفسور توماس ك.‏ هايلز برهن عام ١٩٩٩ تفوُّق ما دعاه «فرضية قرص الشهد» مستندا الى علم الرياضيات.‏ فقد اظهر ان المضلَّعات السداسية المنتظمة هي افضل طريقة لتقسيم مساحة معينة الى اجزاء متساوية بأقل دعائم بنيوية.‏

وتستمد النحلة فوائد عديدة من بناء خلايا سداسية الشكل.‏ فهي تستغل الى اقصى حد المساحة المتوفرة،‏ مما يتيح لها ان تخزِّن اكبر كمية من العسل.‏ كما انها تبني بفضل هذا الشكل قرص عسل خفيفا ومتينا في الوقت نفسه بأقل كمية ممكنة من المادة الشمعية.‏ فلا عجب ان يوصف قرص العسل بأنه «رائعة معمارية».‏

واليوم،‏ يقلِّد العلماء قرص الشهد لبناء هياكل قوية دون ان يضيِّعوا اي مساحة.‏ على سبيل المثال،‏ يستخدم مهندسو الطيران ألواحا شبيهة بقرص العسل لبناء طائرات امتن وأخف وتصرف بالتالي وقودا اقل.‏

فما رأيك؟‏ هل بنية قرص الشهد المتميزة من نتاج التطور،‏ ام انها دليل على وجود مصمِّم؟‏