ИЗМИНАЛИ повече от десет години, откакто цар Навуходоносор отвел всички най–образовани израилтяни във Вавилон. И ето какво се случило сега! Йерусалим бил опожарен. И израилтяните, които не били убити, били отведени като пленници във Вавилон.

Спомняш ли си — Божиите пророци били предупредили, че точно това ще се случи, ако хората не променят лошия си начин на живот. Но израилтяните не послушали пророците. Те продължавали все така да се покланят на фалшиви богове, вместо на Йехова. Затова народът заслужавал да бъде наказан. Ние сега знаем всичко това, защото Божият пророк Езекиил ни разказва за лошите неща, които правели израилтяните.

Знаеш ли кой е Езекиил? Той бил сред младежите, които цар Навуходоносор отвел във Вавилон, повече от десет години преди това голямо унищожение на Йерусалим. Даниил и тримата му другари Седрах, Мисах и Авденаго също били отведени във Вавилон по това време.

Докато Езекиил все още бил във Вавилон, Йехова му показал всички лоши неща, които ставали в храма в Йерусалим. Йехова направил това чрез чудо. Всъщност Езекиил бил във Вавилон, но Йехова му позволил да види всичко, което ставало в храма. А видяното от Езекиил било отблъскващо!

„Виж какви отвратителни неща правят хората в храма — казал Йехова на Езекиил. — Погледни стените, покрити с рисунки на змии и други животни. И виж как им се покланят израилтяните!“ Езекиил видял тия неща и записал всичко, което ставало.

„Виждаш ли какво правят скришно израилските водачи?“ — попитал Йехова Езекиил. Да, той виждал и това. Там имало седемдесет човека и всички до един се покланяли на фалшиви богове. Те казвали: „Йехова не ни вижда. Той е напуснал земята.“

После Йехова показал на Езекиил няколко жени при северната порта на храма. Те седели там и се покланяли на фалшивия бог Тамуз. А и онези мъже при входа на храма на Йехова! Те били около двайсет и пет. Езекиил видял и тях. Те се покланяли на изток и боготворели слънцето!

„Тези хора не ме уважават — казал Йехова. — Те не само правят лоши неща, но и идват да ги правят тук, в моя храм!“ Затова Йехова обещал: „Те ще усетят силата на гнева ми. И аз няма да съжалявам за тях, когато бъдат унищожени.“

Само три години след като Йехова показал тия неща на Езекиил, израилтяните се разбунтували срещу цар Навуходоносор. Затова той тръгнал на бой против тях. След година и половина вавилонците направили пробив в стените на Йерусалим и опожарили града до основи. Повечето от хората били убити или отведени в плен във Вавилон.

Защо Йехова позволил това ужасно разрушение да постигне израилтяните? Да, защото те не го слушали и не се подчинявали на законите му. Това показва колко важно е за нас винаги да правим онова, което казва Бог.

Отначало само на малцина било позволено да останат в земята на Израил. Цар Навуходоносор назначил един юдей, наречен Годолия, да ги надзирава. Но тогава някакви израилтяни убили Годолия. И хората се уплашили, че вавилонците ще дойдат и ще унищожат всички заради тази лоша постъпка. Затова те принудили Йеремия да тръгне с тях и избягали в Египет.

Това оставило Израил изобщо без хора. Седемдесет години никой не живял в тази земя. Тя била съвсем пуста. Но Йехова обещал, че след седемдесет години той ще доведе своя народ обратно в същата земя. Какво се случило междувременно с Божия народ в земята на Вавилон, където бил отведен? Нека да узнаем.