1. Какво насърчение осигурил Йехова на човечеството след бунта в Едем?

ЙЕХОВА осигурява насърчение на човечеството още откакто първите хора съгрешили и станали несъвършени. Веднага след бунта в Едем той дал на потомците на Адам основание да гледат с увереност към бъдещето. Не всичко било загубено. С разбирането на пророчеството в Битие 3:15 дошла и надеждата, че в крайна сметка Сатана Дяволът, „древната змия“, и всичките му дела ще бъдат унищожени. (Откр. 12:9; 1 Йоан 3:8)

2. Как Йехова насърчил Ной?

² Божият служител Ной живеел в безбожен свят, в който само членовете на семейството му се покланяли на Йехова. Наблюдавайки ширещите се насилие и сексуална извратеност, Ной можело да се обезсърчи. (Бит. 6:4, 5, 11; Юда 6) Но Йехова му разкрил информация, която му вдъхнала увереност да продължава „да ходи с Бога“.  (Бит. 6:9) Йехова казал на Ной, че ще сложи край на порочния свят, и му дал напътствия как да запази живота на семейството си. (Бит. 6:13–18) Той бил истински източник на насърчение за Ной.

3. Какво насърчение получил Исус Навиев? (Виж илюстрацията в началото.)

³ По–късно Исус Навиев получил нелеката задача да въведе Божия народ в Обетованата земя. Това включвало да победи силните войски на народите, които я населявали. Исус Навиев имал основания да се страхува. Затова Йехова наредил на Моисей да му вдъхне увереност. Бог казал: „Назначи Исус за водач, насърчи го и го укрепи, защото именно под негово ръководство този народ ще премине оттатък и ще наследи земята, която ще видиш.“ (Втор. 3:28) А преди Исус Навиев да се заеме със задачата си, самият Йехова го насърчил: „Ето, заповядвам ти още веднъж — бъди смел и силен! Не се страхувай и не се плаши, защото Йехова, твоят Бог, е с тебе, където и да отидеш!“ (Ис. Н. 1:1, 9) Какви окуражителни думи!

4, 5. а) Как Йехова насърчил народа си в древността? б) Как Йехова насърчил Сина си?

⁴ Йехова насърчавал не само отделни хора, но и народа си като цяло. Например той дал следното пророчество, което щяло да е утешително за юдейските пленници във Вавилон: „Не се страхувай, защото съм с тебе! Не се оглеждай изплашено, защото аз съм твоят Бог! Ще те укрепя и ще ти помогна! Ще те подкрепям с праведната си десница!“ (Иса. 41:10) Първите християни получили подобно уверение, което важи и за нас днес. (Прочети 2 Коринтяни 1:3, 4.)

⁵ Дори Исус Христос бил насърчен от своя Баща. При покръстването си той чул глас от небето да казва: „Това е моят любим Син, когото одобрявам!“ (Мат. 3:17) Несъмнено тези думи давали много сили на Исус по време на земната му служба!

6. Към какво ни насърчава притчата за талантите?

⁶ Исус подражавал на Баща си. Той насърчил учениците си да са верни с притчата за талантите, която разказал като част от пророчеството за завършека на тази система. Господарят от притчата казал на всеки от верните си роби: „Чудесно! Ти си добър и верен роб! Прояви вярност, когато се грижеше за малко неща. Ще те назнача да се грижиш за много неща. Радвай се заедно с господаря си.“ (Мат. 25:21, 23) Какво хубаво насърчение да продължаваме да служим вярно на Йехова!

7. Към какво Исус насърчавал апостолите си и как насърчил Петър?

⁷ Исусовите апостоли често спорели кой от тях е най–велик, но Исус търпеливо ги насърчавал да се смирят и да служат на другите, а не да искат другите да им служат. (Лука 22:24–26) Петър няколко пъти разочаровал Господаря си. (Мат. 16:21–23; 26:31–35, 75) Вместо да се откаже от него, Исус го насърчил и дори му възложил да укрепи братята си. (Йоан 21:16)

8. Как Езекия насърчил военачалниците и хората в Юда?

⁸ Още преди Божият син да дойде на земята и да остави съвършен пример във връзка с насърчението, верните служители на Йехова съзнавали колко е важно да насърчават другите. Когато бил заплашен от асирийците, Езекия събрал военачалниците и хората в Юда, за да ги насърчи. В Библията четем: „И народът се укрепи от думите на Езекия.“ (Прочети 2 Летописи 32:6–8.)

9. Какво научаваме за насърчението от книгата Йов?

⁹ Въпреки че самият Йов се нуждаел от утеха, той обяснил на тримата си „жестоки утешители“ как би трябвало да осигуряват насърчение. Той им казал, че ако бил на тяхно място, „щял да ги укрепи с думите си и утехата от неговите устни щяла да им донесе облекчение“. (Йов 16:1–5) Накрая Йов бил насърчен от Елиу и от Йехова. (Йов 33:24, 25; 36:1, 11; 42:7, 10)

10, 11. а) Защо дъщерята на Йефтай се нуждаела от насърчение? б) Кой днес заслужава подобно насърчение?

¹⁰ Друг човек от древността, който се нуждаел от насърчение, била дъщерята на Йефтай. Преди да отиде да воюва с амонците, съдията Йефтай обещал на Йехова, че ако му даде победа, онзи, който първи излезе да го посрещне след битката, ще бъде посветен на службата в светия шатър. Оказало се, че именно дъщеря му, единственото му дете, излязла първа да отпразнува победата му. Йефтай бил съкрушен. Но удържал на думата си и изпратил девойката да служи в светия шатър в Сило до края на живота си. (Съд. 11:30–35)

¹¹ Макар че това било трудно за Йефтай, вероятно за дъщеря му било още по–трудно, но тя охотно приела решението на баща си. (Съд. 11:36, 37) Така се отказала от правото си да се омъжи и да има деца, които да продължат рода и да получат семейното наследство. Ако някой в този момент се нуждаел от утеха и насърчение, то това било тя. Повествованието казва: „Оттогава в Израил стана обичай всяка година, четири дни в годината, дъщерите на Израил да ходят при дъщерята на галаадеца Йефтай, за да ѝ изказват похвала.“ (Съд. 11:39, 40) Нима и християните, които използват безбрачието си, за да посвещават повече време и сили на „нещата на Господаря“, не заслужават похвала и насърчение? (1 Кор. 7:32–35)

12, 13. Как Петър „укрепвал братята си“?

¹² Вечерта преди смъртта си Исус казал на апостол Петър: „Симоне, Симоне, ето, Сатана ви поиска, за да ви пресее като жито. Но аз усърдно се молих за тебе, та вярата ти да не се изгуби, и щом се върнеш, укрепи братята си.“ (Лука 22:31, 32)

¹³ Петър наистина станал стълб на християнския сбор през първи век. (Гал. 2:9) Той насърчил събратята си със своята смелост на Петдесетница и продължил да го прави и след това. Към края на дългогодишната си служба апостолът писал до братята си по  вяра. Той обяснил защо: „Тези няколко думи ви написах ..., за да ви насърча и да ви дам вярно свидетелство, че това е истинската незаслужена милост на Бога. В нея стойте непоколебимо!“ (1 Пет. 5:12) Боговдъхновените писма на Петър били източник на насърчение за християните векове наред. Те насърчават и нас днес. Само колко много се нуждаем от това насърчение, докато чакаме изпълнението на обещанията на Йехова! (2 Пет. 3:13)

14, 15. Как библейските книги, написани от Йоан, са насърчавали християните векове наред?

¹⁴ Апостол Йоан също бил стълб на сбора. Вълнуващият му разказ за службата на Исус насърчавал християните през историята и въздейства по същия начин на нас днес. Единствено в евангелието на Йоан е запазено изказването на Исус, че любовта е отличителният белег на истинските му последователи. (Прочети Йоан 13:34, 35.)

¹⁵ Трите писма на Йоан съдържат още скъпоценни истини. Нима когато сме съкрушени от тежко чувство за вина, не е утешително да прочетем, че „кръвта на Исус ... ни очиства от всякакъв грях“? (1 Йоан 1:7) И ако сърцето ни не спира да ни осъжда, нима очите ни не се пълнят със сълзи от благодарност, когато четем, че „Бог превъзхожда сърцата ни“? (1 Йоан 3:20) Само Йоан писал, че „Бог е любов“. (1 Йоан 4:8, 16) Във второто и третото си писмо той хвали християните, които продължават да „живеят според истината“. (2 Йоан 4; 3 Йоан 3, 4)

16, 17. Как Павел насърчавал християните?

¹⁶ През първи век апостолът, който вероятно полагал най–големи усилия да насърчава братята си, бил Павел.  Изглежда, след смъртта на Исус повечето апостоли останали в Йерусалим, където заседавало ръководното тяло. (Деян. 8:14; 15:2) Християните в Юдея проповядвали за Христос на хора, които под влияние на юдаизма вярвали в един Бог. От друга страна, апостол Павел бил изпратен чрез светия дух да проповядва на хората от народите в гръко–римския свят, които се покланяли на много богове. (Гал. 2:7–9; 1 Тим. 2:7)

¹⁷ Павел пътувал надлъж и нашир в земите на днешна Турция, Гърция и Италия, като основавал сборове сред онези, които не били юдеи. Новопокръстените християни „понасяли страдания от сънародниците си“ и се нуждаели от насърчение. (1 Сол. 2:14) Около 50 г. Павел писал на новия сбор в Солун: „Винаги когато споменаваме всички вас в молитвите си, благодарим на Бога, защото постоянно помним делата ви, подбуждани от вяра, усилията ви, подтикнати от любов, и издръжливостта ви.“ (1 Сол. 1:2, 3) Той ги подканил да се подкрепят взаимно с думите: „Утешавайте се един другиго и се укрепвайте един другиго.“ (1 Сол. 5:11)

18. Как ръководното тяло през първи век подкрепило Филип?

¹⁸ Ръководното тяло през първи век насърчавало братята, които били начело на проповедната дейност, а също и останалите християни. То оказало съдействие на проповедника Филип, когато известявал добрата новина сред самаряните. Ръководното тяло изпратило двама свои членове, Петър и Йоан, да се помолят новоповярвалите да получат свети дух. (Деян. 8:5, 14–17) Несъмнено тази подкрепа била от голямо насърчение както за самия Филип, така и за новите ученици.

19. Как писмото от ръководното тяло повлияло на сборовете?

¹⁹ По–късно ръководното тяло се събрало да реши дали християните от езически произход трябва да се обрязват, както постановявал Моисеевият закон за юдеите. (Деян. 15:1, 2) Под ръководството на светия дух и след обсъждане на Писанието тези братя решили, че това повече не е необходимо, и затова написали писмо до сборовете, което изпратили чрез свои представители. Какъв бил резултатът? В Библията пише: „След като го прочетоха, те се зарадваха на насърчението.“ (Деян. 15:27–32)

20. а) Как Ръководното тяло днес насърчава международното ни братство? б) На кой въпрос ще отговори следващата статия?

²⁰ Днес Ръководното тяло на Свидетелите на Йехова осигурява насърчение на членовете на бетеловото семейство, специалните целодневни служители в проповедния район и на цялото международно братство. Както през първи век, това носи голяма радост на всички. Освен това през 2015 г. Ръководното тяло издаде брошурата „Върни се при Йехова“, която укрепи мнозина по целия свят. Но само отговорните братя ли трябва да подражават на Йехова, като насърчават другите? Ще отговорим на този въпрос в следващата статия.