Корупцията във властта се определя като злоупотреба с обществена власт с цел лични облаги. Подобна злоупотреба се наблюдава отдавна в човешката история. Например Библията съдържа закон, забраняващ даването на подкуп при съдебно дело, което разкрива, че това било нещо познато преди повече от 3500 години. (Изход 23:8) Разбира се, корупцията не включва единствено вземане на подкупи. Нечестни чиновници понякога си присвояват стоки, възползват се от услуги, които не им се полагат, или дори открито крадат средства. Също така може да използват позицията си, за да облагодетелстват приятели и роднини.

Макар че във всяка човешка организация може да има корупция, изглежда тя се среща предимно в политиката. Изследването „Световен корупционен барометър“ за 2013 г., публикувано от асоциация „Прозрачност без граници“, показва, че според хората по света петте най–корумпирани институции са политическите партии, полицията, чиновниците, законодателната и съдебната власт. Обърни внимание на някои сведения, които разкриват сериозността на проблема.

• АФРИКА: През 2013 г. около 22 000 държавни служители в Южна Африка бяха обвинени в корупция.

• ЮЖНА АМЕРИКА: През 2012 г. в Бразилия 25 души бяха осъдени за използване на обществени средства за купуване на политическа подкрепа. Сред обвинените беше и помощникът на бившия президент, вторият най–влиятелен мъж в страната.

• АЗИЯ: В Сеул (Южна Корея) 502 души загинаха при срутване на универсален магазин през 1995 г. Разследването разкри, че общински служители били подкупени, за да позволят при строежа да се използва бетон, който не отговаря на стандартите, и да се нарушат правилата за безопасност.

• ЕВРОПА: „Обхватът на проблема [корупцията в Европа] е поразяващ“, според Европейския комисар за вътрешните работи, Сесилия Малмстрьом. Тя добави: „Изглежда липсва истинска политическа воля за изкореняване на корупцията.“

Корупцията във властта трудно може да бъде премахната. Професор Сюзан Роуз–Акерман, експерт по темата за борба с корупцията, писала, че евентуални реформи ще изискват „фундаментални промени в начина, по който функционира правителството“. Въпреки че ситуацията може да изглежда безнадеждна, Библията разкрива, че още по–мащабни промени са не само възможни, но и със сигурност ще настъпят.