আসলে, এই পদের অর্থ তা নয়। এর পরিবর্তে, এটা এমন ব্যক্তিকে নির্দেশ করে, যিনি বার বার বিভিন্ন সমস্যা ভোগ করেন কিন্তু তা সত্ত্বেও ধৈর্য বজায় রাখেন।

এই পদের প্রসঙ্গ বিবেচনা করুন: “রে দুষ্ট, তুমি ধার্ম্মিকের নিবাসের বিরুদ্ধে ঘাঁটি বসাইও না, তাহার শয়ন-স্থান নষ্ট করিও না। কেননা ধার্ম্মিক সাত বার পড়িলেও আবার উঠে; কিন্তু দুষ্টেরা বিপৎপাতে নিপাতিত হইবে। তোমার শত্রুর পতনে আনন্দ করিও না, সে নিপাতিত হইলে তোমার চিত্ত উল্লাসিত না হউক।”—হিতো. ২৪:১৫-১৭.

কেউ কেউ মনে করে, ১৬ পদ এমন একজন ব্যক্তির বিষয়ে বলে, যিনি পাপ করেন কিন্তু এরপর অনুতপ্ত হন এবং পুনরায় ঈশ্বরের সঙ্গে এক উত্তম সম্পর্ক গড়ে তোলেন। উদাহরণ স্বরূপ, ইংল্যান্ডের দু-জন ধর্মীয় নেতা লিখেছিলেন যে, অতীতের এবং বর্তমান সময়ের প্রচারকেরা এই পদের ব্যাখ্যা এভাবেই করে এসেছে। তারা এও বলেছিলেন যে, এই ব্যাখ্যার অর্থ হবে, “একজন ভালো ব্যক্তির পক্ষে গুরুতর পাপ করা এবং তারপরও ক্রমাগত ঈশ্বরকে প্রেম করা এবং তিনি অনুতপ্ত হয়েছেন বলে ঈশ্বরের অনুমোদন লাভ করে চলা সম্ভব।” যে-ব্যক্তি পাপ করার বিরুদ্ধে লড়াই করতে চান না, তিনি হয়তো এই ব্যাখ্যা পছন্দ করতে পারেন। তিনি হয়তো এইরকম চিন্তা করতে পারেন, তিনি যদি এমনকী বার বার পাপ করেন, তারপরও ঈশ্বর তাকে সবসময় ক্ষমা করবেন।

কিন্তু, ১৬ পদের অর্থ এটা নয়।

যে-ইব্রীয় শব্দকে ১৬ ও ১৭ পদে “পড়িলেও” এবং “পতনে” হিসেবে অনুবাদ করা হয়েছে, তা বিভিন্ন উপায়ে ব্যবহার করা যেতে পারে। এটা আক্ষরিকভাবে পড়ে যাওয়াকে বোঝাতে পারে, যেমন একটা পশু রাস্তায় পড়ে যায়, একজন ব্যক্তি ছাদ থেকে পড়ে যান অথবা একটা শস্যকণা মাটিতে পড়ে যায়। (দ্বিতীয়. ২২:৪, ৮; আমোষ ৯:৯) এই শব্দটা রূপকভাবেও ব্যবহার করা যেতে পারে, যেমন: “সদাপ্রভু কর্ত্তৃক মনুষ্যের পাদক্ষেপ সকল স্থিরীকৃত হয়, তাহার পথে তিনি প্রীত। পতিত হইলেও সে ভূতলশায়ী হইবে না; কেননা সদাপ্রভু তাহার হস্ত ধরিয়া রাখেন।”—গীত. ৩৭:২৩, ২৪; হিতো. ১১:৫; ১৩:১৭; ১৭:২০.

কিন্তু, এডওয়ার্ড এইচ. প্লামট্রি নামে একজন অধ্যাপকের মন্তব্য লক্ষ করুন: “[“পড়িলেও”] হিসেবে অনুবাদিত ইব্রীয় শব্দটা কখনো পাপে পতিত হওয়াকে বোঝানোর জন্য ব্যবহার করা হয়নি।” তাই, আরেকজন পণ্ডিত ব্যক্তি ১৬ পদকে এভাবে ব্যাখ্যা করেন: “ঈশ্বরের লোকদের সঙ্গে খারাপ আচরণ করা নিরর্থক কারণ তারা সবসময় সফল হবে কিন্তু দুষ্ট লোকেরা হবে না!”

সুতরাং, এই সমস্ত কিছু দেখায় যে, হিতোপদেশ ২৪:১৬ পদ পাপ করাকে নয় বরং বিভিন্ন সমস্যা অথবা কঠিন পরিস্থিতি ভোগ করাকে আর তা এমনকী বার বার ভোগ করাকে নির্দেশ করে। বর্তমান দুষ্ট বিধিব্যবস্থায় একজন ধার্মিক ব্যক্তি হয়তো স্বাস্থ্যগত অথবা অন্যান্য সমস্যার মুখোমুখি হতে পারেন। তিনি হয়তো এমনকী তার বিশ্বাসের জন্য সরকারের কাছ থেকে তাড়না ভোগ করতে পারেন। কিন্তু, তিনি এই আস্থা রাখতে পারেন যে, ঈশ্বর তার সহায় আর তিনি তাকে মোকাবিলা করার এবং সফল হওয়ার জন্য সাহায্য করবেন। নিজেকে জিজ্ঞেস করুন, ‘আমি কি দেখিনি যে, ঈশ্বরের দাসদের জন্য প্রায়ই শেষফল ভালো হয়?’ কেন? আমাদের এই আশ্বাস দেওয়া হয়েছে, “সদাপ্রভু পতনোন্মুখ সকলকে ধরিয়া রাখেন, অবনত সকলকে উত্থাপন করেন।”—গীত. ৪১:১-৩; ১৪৫:১৪-১৯.

একজন “ধার্ম্মিক” ব্যক্তি অন্যদের সমস্যা ভোগ করতে দেখে সান্ত্বনা লাভ করেন না। বরং, তিনি এটা জেনে সান্ত্বনা লাভ করেন যে, “ঈশ্বর-ভীত লোকদের, যাহারা ঈশ্বরের সাক্ষাতে ভীত হয়, তাহাদের মঙ্গল হইবে।”—উপ. ৮:১১-১৩; ইয়োব ৩১:৩-৬; গীত. ২৭:৫, ৬.