অধ্যায় ৫১

জন্মদিনের আসরে হত্যা

তাঁর প্রেরিতদের নির্দেশ দেবার পর, যীশু তাদের দুজন দুজন করে ক্ষেত্রে পাঠিয়ে দিলেন। সবেত দুই ভাই পিতর এবং আন্দ্রিয় একসঙ্গে যান, ঠিক সেরকম যাকোব ও যোহন, ফিলিপ ও বর্থলময়, থোমা এবং মথি, যাকোব ও থদ্দেয়, এবং শিমোন ও ইষ্করিয়োতীয় যিহূদা। এই ছয়টি যুগল ধর্ম্মপ্রচারকরা রাজ্যের সুসমাচার ঘোষণা করেন এবং আশ্চর্য্যজনক সুস্থতার কাজও করে দেখান যেখানেই তারা যাচ্ছিলেন।

ইতিমধ্যে কিন্তু, যোহন বাপ্তাইজক তখনও কারাগারে রয়েছেন। এখন পর্য্যন্ত দুই বছর হলো তিনি সেখানেই আছেন। আপনার স্মরণে থাকতে পারে যোহন প্রকাশ্যে জানিয়েছিলেন যে হেরোদ আন্তিপাসের পক্ষে তার ভাই ফিলিপের স্ত্রী হেরোদিয়াকে, নিজের করে রাখা খুব অন্যায়। যেহেতু হেরোদ আন্তিপাস মোশির আইন মানেন দাবী করেন, তাই যোহন সঠিকভাবেই এই ব্যভিচারজনক মিলনকে প্রকাশ করে দিয়েছেন। যার জন্য হেরোদ যোহনকে কারাগারে রেখেছেন, হয়ত হেরোদিয়ার প্ররোচনায়।

হেরোদ আন্তিপাস বুঝতে পারেন যোহন একজন ধার্ম্মিক ব্যক্তি এবং এমনকি তাঁর বাক্যও মন দিয়ে শুনতেন। তাই, তিনি এখন বুঝে উঠতে পারছেন না, তাকে নিয়ে তিনি কি করবেন। হেরোদিয়া, অন্য দিকে, যোহনকে ঘৃণা করে এবং সুযোগ খুঁজছিল কিভাবে তাকে হত্যা করা যায়। অবশেষে, এই সুযোগ আসে যার অপেক্ষায় সে ছিল।

৩২ সা.শ. নিস্তারপর্বের ঠিক কিছু আগে হেরোদ তার জন্মদিনের এক মহোৎসব আয়োজন করলেন। এই আসরে সমবেত হয়েছেন হেরোদের যত সব উচ্চপদস্থ অফিসার ও সেনা অফিসারগণ, এমনকি গালীলের গণ্যমাণ্য নগরবাসীরা। যখন সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলো, হেরোদিয়ার পূর্বের স্বামী ফিলিপের কন্যা, শালোমীকে অতিথিদের সামনে নাচ দেখাবার জন্য পাঠানো হল। পুরুষ দর্শকেরা তার নাচ দেখে মোহিত হয়ে গেল।

হেরোদ শালোমীর নাচে অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন। “তুমি যাহা চাহিবে, তাহাই তোমাকে দিব,” তিনি ঘোষণা করলেন। তিনি এমনকি প্রতিজ্ঞা করলেন: “অর্দ্ধেক রাজ্য পর্য্যন্ত হউক, আমার কাছে যাহা চাহিবে, তাহাই তোমাকে দিব।”

উত্তর দেবার আগে, শালোমী বাইরে গিয়ে তার মায়ের সঙ্গে পরামর্শ করল। “কি চাহিব?” সে জিজ্ঞাসা করে।

অবশেষে সুযোগ এলো! “যোহন বাপ্তাইজকের মস্তক,” হেরোদিয়া দেরী না করে উত্তর দেয়।

সত্বর তখন শালোমী হেরোদের কাছে ফিরে অনুরোধ জানায়: “আমি ইচ্ছা করি যে, আপনি এখনই যোহন বাপ্তাইজকের মস্তক থালায় করিয়া আমাকে দিউন।”

হেরোদ অতিশয় দুঃখিত হলেন। তবুও যেহেতু তার অতিথিরা শপথের বিষয় শুনেছে, তাই যদি পূর্ণ না করেন তো লজ্জায় পড়বেন, যদিও ইহার অর্থ হল এক নিরপরাধ ব্যক্তিকে হত্যা করা। একজন ঘাতককে তৎক্ষণাৎ কারাগারে পাঠানো হল তার ভয়ানক আদেশ নিয়ে। কিছু পরেই সে যোহন বাপ্তাইজকের মাথা এক থালায় করে আনল এবং সে শালোমীকে তা দিল। সে তার মাকে ইহা দিল। যখন যোহনের শিষ্যরা শুনতে পেল, কি ঘটেছে, তারা তার দেহ নিয়ে গিয়ে কবর দিল, এবং পরে এই সংবাদ যীশুকে পাঠাল।

পরে, যখন হেরোদ যীশুর লোকসমূহকে সুস্থ করা ও মন্দ আত্মাদের বিতাড়িত করার বিবরণ শুনলেন, তখন ভয় পেলেন, যে যীশু আসলে যোহন যিনি মৃত্যু থেকে পুনরুত্থিত হয়েছেন। এরপর তিনি যীশুকে দেখতে খুবই ইচ্ছুক হলেন, তবে তাঁর প্রচার শুনতে নয়, কিন্তু নিশ্চিৎ হতে যে তার ভীতি সঠিক অথবা সঠিক নয়। মথি ১০:১-৫; ১১:১; ১৪:১-১২; মার্ক ৬:১৪-২৯; লূক ৯:৭-৯.

▪ যোহন কেন কারাগারে ছিলেন, এবং কেন হেরোদ তাঁকে হত্যা করতে চাননি?

▪ হেরোদিয়া অবশেষে যোহনকে কিভাবে হত্যা করাতে সমর্থ হল?

▪ যোহনের মৃত্যুর পর, কেন হেরোদ যীশুকে দেখতে চেয়েছিলেন?