La Bíblia no diu en quina data en concret va nàixer Jesucrist. Així ho indiquen estes obres de consulta:

•   «No se sap la data exacta del naixement de Jesucrist» (Comentario Bíblico Moody).

•   «No hi ha evidències històriques ni confiables relacionades amb el mes o el dia en el qual Jesús va nàixer» (Diccionario de historia de la Iglesia).

 Encara que la Bíblia no respon directament la pregunta sobre quan va nàixer Jesús, sí que descriu dos esdeveniments relacionats amb el seu naixement que han ajudat a molts a arribar a la conclusió que no va nàixer el 25 de desembre.

Jesús no va nàixer en hivern

1.   El cens. Poc temps abans que Jesús nasquera, Cèsar August va decretar un edicte en el qual manava que «es fera el cens de tot l’imperi». Tot el món s’havia d’inscriure en «la seua població d’origen», la qual cosa implicaria un viatge d’una setmana o més per a Josep i Maria (Lluc 2:1-3). Independentment de l’època de l’any, este edicte, que probablement es feia per a pagar els impostos i per a inscriure’s en el servici militar, hauria sigut mal rebut per la gent; per això és molt poc probable que August forçara als ciutadans a emprendre eixos viatges tan llargs en ple hivern.

2.   Els ramats d’ovelles. «Hi havia pastors que vivien al ras i de nit es rellevaven per guardar el seu ramat» (Lluc 2:8). El llibre La vida cotidiana en Palestina en tiempo de Jesús explica que els ramats es quedaven a l’aire lliure des de «la setmana abans de la Pasqua [a finals de març] fins a mitjans de novembre». I afegix: «Passaven l’hivern a cobert, protegint-se del fred; este detall és suficient per a demostrar que la data tradicional per al Nadal, en hivern, té poques probabilitats de ser exacta, ja que l’Evangeli diu que els pastors “vivien al ras” en el camp».

A principis de la tardor

 Podem fer un càlcul sobre quan va nàixer Jesús si comptem arrere des de la seua mort, el 14 de nissan, en la primavera de l’any 33 de la nostra era quan se celebrava la Pasqua (Joan 19:14-16). Jesús tenia uns 30 anys quan va començar la seua labor de predicar que va durar tres anys i mig. Per tant, podem concloure que va nàixer a principis de la tardor de l’any 2 abans de la nostra era (Lluc 3:23).

 Com que no hi ha proves evidents que el naixement de Jesús fora el 25 de desembre, per què se celebra el Nadal en eixa data? L’Enciclopèdia de la Religió Catòlica diu que, pel que pareix, els líders de l’església desitjaven «suplantar les festivitats paganes per altres cristianes. [...] En Roma, el pagans declararen sagrat el dia 25 de desembre, en el qual celebraven [...] el naixement del “Sol invencible” durant el solstici d’hivern. Segons The Encyclopedia Americana, «molts erudits estan d’acord en el fet que açò va tindre una finalitat, que era fer que el cristianisme fora més significatiu per als pagans que es convertiren».