Els Testimonis de Jehovà de Gran Bretanya han començat la construcció de la nova sucursal prop de la ciutat de Chelmsford, al comtat d’Essex. En aquest lloc tan pintoresc hi viuen moltes espècies protegides per la Wildlife and Countryside Act 1981, una llei que protegeix la flora i la fauna de les zones rurals del Regne Unit. Què estan fent els Testimonis per obeir aquesta llei i preservar les espècies protegides durant la construcció?

Els Testimonis han preparat petites caixes niu amb fusta reciclada de la zona per a les rates dormidores rogenques i les han situat lluny de la zona de treball. També han dissenyat uns ponts especials sobre la carretera d’accés, que són una mena de corredors naturals per a aquest tipus de rata. D’aquesta manera, s’asseguren que aquests animalons tinguin accés al seu hàbitat d’arbres i arbustos. A més, els Testimonis segueixen un programa de conservació d’arbustos dissenyat específicament per al benefici de les rates dormidores rogenques. Cada època anual d’hibernació es poda una zona diferent d’arbustos per tal de protegir l’hàbitat d’aquestes rates, evitar un impacte major i assegurar que sempre tinguin una font d’aliment a la vora.

A banda d’això, els Testimonis estan protegint les serps de collaret, les sargantanes vivípares i uns rèptils petits sense potes anomenats vidriols. Els ecologistes van agafar aquests rèptils de sota les teules que es van fer servir com a refugis temporals, i els van transportar a zones més segures, lluny de la construcció. El seu nou hàbitat inclou espais d’hibernació i tanques especials. Els Testimonis comproven les tanques de manera regular per assegurar-se que els rèptils no accedeixin a l’obra, on podrien patir algun dany.

Per evitar destorbar l’activitat nocturna d’una classe de ratpenats, o ratapinyades, que s’anomenen vespertiliònids, es fan servir làmpades led fixes que limiten l’abast de la llum. Aquestes làmpades s’encenen quan detecten el moviment d’un vehicle i així mantenen al màxim la foscor per als ratpenats. Com que aquests animals acostumen a buscar menjar durant la nit en arbustos o bardisses de la zona, la majoria d’arbustos es conservaran i, a més, es plantaran uns dos quilòmetres i mig d’arbustos nous. Tot i que no s’ha pogut evitar talar alguns arbres, els treballadors han instaŀlat nius per a ratpenats a fi de compensar la pèrdua de llocs on aquests animals solen dormir.

Els testimonis de Jehovà han conservat molts arbres centenaris mantenint el trànsit de maquinària i vehicles lluny de la zona on creixen les arrels. Aquests arbres tan valuosos són el refugi de moltes espècies d’invertebrats, ratpenats i aus. Amb aquestes mesures, els Testimonis estan decidits a seguir protegint la natura a Chelmsford.