第10章
君王帮助子民保持灵性洁净
1-3.耶稣发现圣殿被玷污,就怎么做?
耶稣十分尊重耶路撒冷的圣殿,因为他知道圣殿代表什么。长久以来,这座圣殿一直是地上崇拜真神耶和华的中心。人对圣洁的上帝耶和华的崇拜,必须是洁净和纯正的。公元33年尼散月十日,耶稣来到耶路撒冷的圣殿,发现圣殿被玷污了。他有什么感觉呢?到底当时发生了什么事?(请读马太福音21:12,13)
2 崇拜耶和华的人来到圣殿献祭,外邦人院里的商人和兑钱商就乘机牟取暴利,贪得无厌。 a耶稣看见了,就“把圣殿里做买卖的人全都赶出去,又推倒兑钱商的桌子”。(参看尼希米记13:7-9)他斥责那些自私的商人将天父的殿变成“强盗的巢穴”。由此可见,耶稣十分尊重圣殿和圣殿所代表的一切。正确的崇拜必须保持洁净。
3 过了一千多年,耶稣登基成为弥赛亚君王。他再次洁净圣殿——这圣殿跟现今想蒙耶和华悦纳的人有关。耶稣洁净的究竟是什么圣殿呢?
“使利未人洁净”
4,5.(甲)从1914年到1919年初期,耶稣怎样熬炼并洁净受膏基督徒?(乙)上帝的子民所受的熬炼和洁净到此为止了吗?请解释。
4 本书第2章说过,耶稣在1914年登基后,和天父一起来视察属灵 的圣殿。属灵圣殿指的是,耶和华为了让人崇拜他而作的一切安排。 b君王视察圣殿后,看出有必要熬炼和洁净“利未人”所代表的受膏基督徒。(玛拉基书3:1-3)从1914年到1919年初期,耶和华让他的子民历经考验和艰辛,像熬炼金银那样熬炼他们,使他们洁净。值得高兴的是,受膏基督徒经得起如火的考验,成为灵性洁净的人,乐于为弥赛亚君王效劳!
5 上帝子民所受的熬炼和洁净到此为止了吗?不是的。末世期间,耶和华一直任用弥赛亚君王,帮助真基督徒保持洁净,让他们可以继续留在属灵的圣殿里。接下来的两章会讲讲耶稣怎样在道德和组织方面熬炼门徒。现在先谈谈灵性上 的洁净。为了帮助门徒保持灵性洁净,耶稣做了很多事,有些明显可见,有些却是看不到的。细想耶稣所做的一切,让我们信心大增。
“保持洁净”
6.(甲)耶和华吩咐被掳的犹太人怎么做?(乙)他的吩咐让我们明白,要保持灵性洁净,就得怎么做?
6 灵性洁净是什么意思?为了回答这个问题,让我们先看看公元前537年,被掳的犹太人离开巴比伦前,耶和华对他们说了什么话。(请读以赛亚书52:11)犹太人获释返回耶路撒冷,主要是为了重建圣殿,复兴正确的宗教。(以斯拉记1:2-4)耶和华要他的子民彻底摒弃巴比伦的错误宗教。请留意耶和华吩咐他们怎么做:“不要接触不洁净的东西”“当从那城出来”“保持洁净”。正确地崇拜耶和华意味着,完全不受错误的宗教玷污。我们可以得出什么结论呢?要保持灵性洁净,就得弃绝错误宗教的道理和习俗。
7.耶稣通过什么渠道帮助门徒保持灵性洁净?
7 耶稣作王后不久,就安排了一个明显的渠道来帮助门徒保持灵性洁净。这个渠道就是耶稣在1919年所委派的忠信睿智的奴隶。(马太福音24:45)到那一年,圣经研究者已经撇弃了很多错误的宗教道理,但在灵性上还需要进一步受到洁净。基督通过忠信的奴隶让门徒看出,哪些习俗和节庆活动是必须摒弃的。(箴言4:18)请看看一些例子。
基督徒应该庆祝圣诞节吗?
8.(甲)关于圣诞节,圣经研究者早就意识到什么?(乙)但他们还没看出什么?
8 圣经研究者早就意识到圣诞节源于异教,耶稣不是在12月25日出生的。英语版《锡安的守望台》1881年12月刊说:“千百万信奉异教的人加入教会,不过只是名义上改变了 信仰:异教的祭司成了教会的牧师;异教的节庆换了名称,变成教会的节日,圣诞节就是个例子。”1883年,英语版《守望台》的一篇文章《耶稣什么时候诞生?》提出论据证明,耶稣是在十月初出生的。 c虽然如此,当时圣经 研究者还没看出有必要停止庆祝圣诞节。他们继续这么做,连布鲁克林的伯特利家庭也不例外。1926年后,情况改变了。为什么呢?
9.关于圣诞节,圣经研究者终于明白什么?
9 经过仔细的查考,圣经研究者终于明白圣诞节的起源和相关的习俗令上帝蒙羞。英语版《黄金时代》1927年12月14日刊的一篇文章《圣诞节的起源》指出,圣诞节是异教节日,庆祝的人纵情作乐,崇拜偶像。文章说明基督没有吩咐人庆祝圣诞节,并在结尾直截了当地说:“世界也好,魔鬼也好,都鼓吹圣诞节,要这个节日流传下去,而这正好迎合了人的欲望。光是这一点,全心事奉耶和华的人就该停止庆祝圣诞节。”从那一年起,伯特利家庭就不再庆祝圣诞节了。
10.(甲)1928年12月,圣经研究者对圣诞节的起源有什么更透彻的了解?(另见附栏“ 圣诞节——起源和目的”)(乙)关于其他节日和庆祝活动,上帝的子民受到什么提醒?(见附栏“ 其他节庆的起源”)
10 第二年,圣经研究者对圣诞节的起源有更透彻的了解。1928年12月12日,在总部工作的理查德·巴伯弟兄通过电台发表演讲,详细说明圣诞节的起源跟不洁可憎的事有关。对于总部这个明确的指引,上帝的子民有什么反应呢?查尔斯·布朗德林弟兄和家人听从指引,停止庆祝圣诞节。他回想当年,说:“我们要丢弃那些跟异教有关 的东西,舍得吗?舍得!当然舍得。……情形就像把肮脏的衣服脱去,扔得老远,没什么好可惜的。”亨利·坎特韦尔弟兄也有同感,他后来做了分区监督。坎特韦尔弟兄忆述:“我们不再庆祝圣诞节,是要表明自己爱耶和华。我们很乐意这么做。”忠心的基督徒乐于听从指引,甘愿作出改变,从此不再参与任何不洁的节庆活动。 d(约翰福音15:19;17:14)
11.我们怎么做就表明自己拥护弥赛亚君王?
11 忠心的圣经研究者的确值得我们效法。不妨想想他们的好榜样,然后问问自己:“我怎样看上帝组织发出的指引呢?我乐于接受指引,并照着做吗?”弥赛亚君王任用忠信的奴隶在适当的时候分发灵粮,我们甘愿服从忠信奴隶的指引,就表明自己拥护弥赛亚君王。(使徒行传16:4,5)
基督徒应该使用十字架吗?
12.有很多年的时间,圣经研究者怎样看十字架?
12 有很多年的时间,圣经研究者认为十字架是基督教的标志,基督徒使用十字架没什么不妥。他们知道不该崇拜十字架,因为拜偶像是不对的。(哥林多前书10:14;约翰一书5:21)早在1883年,英语版《守望台》就直言:“上帝 憎恶形形色色的偶像崇拜。”虽然如此,圣经研究者起初并不反对人使用十字架,用得恰当就行了。比如说,他们佩戴“十字架与王冠”胸针,以这个标志为傲。这枚胸针对他们有特别的意义:只要至死忠心,他们就会获得生命的冠冕。从1891年起,“十字架与王冠”胸针的图案也印在《守望台》的封面上。
13.关于使用十字架,基督徒得到什么启迪?(另见附栏“ 为何不应该使用十字架”)
13 圣经研究者很珍视“十字架与王冠”胸针。关于使用十字架,从上世纪20年代末开始,基督徒逐步得到启迪。格兰特·苏特弟兄参加过1928年在美国密歇根州底特律市举行的大会。他后来成了中央长老团的成员。苏特弟兄忆述:“大会的节目清楚表明,我们没必要佩戴‘十字架与王冠’胸针,这么做只会令上帝反感。”随后几年,真理之光越照越亮。在正确而洁净的宗教中,十字架显然没有立足之地。
14.上帝的子民明白了不该使用十字架,就怎么做?
14 上帝的子民明白了不该使用十字架,就怎么做呢?“十字架与王冠”胸针是他们一向重视的,现在是戴还是不戴呢?忠心地事奉耶和华多年的莱拉·罗伯特斯姊妹说:“我们一知道十字架象征什么,就马上丢掉胸针,不再戴了。”另一个忠心的姊妹乌尔苏拉·谢连科道出了很多人的心声。她说:“我们一度以为十字架象征主的牺牲和基督徒的忠诚,后来才看出自己所珍视的标志原来是异教的象征。正如箴言4:18所说,义人的路越照越亮。我们为此满怀感激。”忠心的基督徒决不让自己沾染任何错误不洁的宗教习俗。
15,16.我们怎么做,就表明自己决心使属灵圣殿的地上院子保持洁净?
15 今天,我们也有同样的决心。我们承认基督一直运用一个明显的渠道,就是忠信睿智的奴隶,帮助门徒保持灵性洁净。因此,每当忠信的奴隶通过灵粮提醒我们,要弃绝那些受错误宗教玷污的节日庆祝和风俗习惯,我们都会毫不犹豫地听从。像那些生活在基督临在初期的弟兄姊妹一样,我们决心使耶和华属灵圣殿的地上院子保持洁净。
16 在最后的日子,基督一直在幕后保护耶和华子民的会众,免得会众的灵性被不良分子玷污。他怎样保护会众呢?让我们来看看。
“把恶人从义人中间分出来”
17,18.请解释在拖网的比喻里下列句子的含意:(甲)“拖网撒在海里”;(乙)“收集各类的鱼”;(丙)“把好的收进器皿里”;(丁)“不合用的就扔掉”。
17 君王耶稣基督密切留意上帝子民在各地会众的情况。基督和天使一直把恶人从义人中间分出来。他们所用的方法,我们不一定察觉得到。耶稣用拖网的比喻说明分开恶人义人的工作。(请读马太福音13:47-50)这个比喻有什么含意呢?
18 “拖网撒在海里”。拖网象征在人海中传讲上帝王国的工作。“收集各类的鱼”。好消息吸引各种各样的人,当中有些人接受真理成为基督徒,也有很多人起初对真理感兴趣,后来却没有拥护正确的宗教。 e“把好的收进器皿里”。诚心正意的人会被收进器皿般的会众里,以洁净而没有污秽的方式崇拜耶和华。“不合用的就扔掉”。在最后的日子,基督和天使一直“把恶人从义人中间分出来”。 f结果,谁没有正确的内心情况,意即不肯放弃错误的信仰和习俗,谁就不准加入会众,免得会众被玷污。 g
19.知道基督一直捍卫正确的宗教,帮助上帝的子民保持灵性洁净,你有什么感觉?
19 知道君王一直保护子民,多么令人安心啊!今天,耶稣基督仍然热心捍卫正确的宗教,帮助真心崇拜上帝的人保持灵性洁净,就像他在公元1世纪洁净圣殿,为正确的宗教大发热心一样。知道这点,给我们莫大的安慰。尽管我们看不见,基督却一直努力工作,确保上帝的子民在灵性上保持洁净,免得正确的宗教被玷污。我们不是应该满怀感激吗?凡是跟错误宗教有关的事物,我们都该弃绝,这样做就是用行动证明自己拥护君王耶稣和他的王国。
a 从外地来的犹太人必须用指定的货币交一年一次的圣殿税。兑钱商给他们兑换货币时,会收取手续费。外来的犹太人也可能要买牲畜献祭。耶稣把这些商人叫做“强盗”,很可能是因为他们漫天要价。
b 耶和华的子民在伟大属灵圣殿的地上院子里崇拜他。
d 弗德烈克·法兰兹弟兄在1927年11月14日所写的一封私人信里说:“我们今年不庆祝圣诞节了。伯特利家庭一致通过,从今以后不再过圣诞节。”几个月后,1928年2月6日法兰兹弟兄在另一封信中写道:“主一步一步地洁净我们,帮助我们改正错误,彻底摆脱大巴比伦的辖制,因为大巴比伦是受魔鬼操控的。”
e 就以2013年为例,传道员最高人数是796万5954人,而出席耶稣受难纪念聚会的人数是1924万1252人。
f 天使把好的鱼和不合用的鱼分开,跟耶稣把绵羊和山羊分开,完全是两回事。(马太福音25:31-46)在将临的大患难期间,耶稣会把绵羊和山羊分开,对他们执行最后的判决。今天,许多人像不合用的鱼,但在大患难来到之前,他们仍有机会回头归向耶和华,被收进器皿般的会众里。(玛拉基书3:7)
g 凡“不合用的”,最终会被“抛在火炉里”,象征永远被毁灭。