（Systems of Things）

希腊语词ai·onʹ（艾翁）在《希腊语经卷》里出现过很多次，其中三十多次译做“制度”。

关于“艾翁”的含义，R．C．特伦奇说：“跟［koʹsmos科斯莫斯（世界）］一样，‘艾翁’除了包含基本或字面意思之外，还有第二层意思，即道德或精神方面的引申义。‘艾翁’的基本意思是指延续不断的时间，可长可短……但重点在于以时间去衡量受造万物所处的情况，去量度受造万物的存在……因此是指存在于一定时间范围之内的世上的一切……用于道德或精神方面的引申义，则指世事的发展历程和趋向。”为了说明“艾翁”的第二层意思，特伦奇引述了德国学者C．L．W．格林为这个词所下的定义：“随着时间的推移而形诸于外的一切事物”。（《新约同义词》，伦敦，1961,202-203页）

换言之，“艾翁”的基本意思是“时代”或“存在的时期”，在圣经里多指悠长的时间（徒3:21；15:18）， 有时更指无尽的时间，即千秋万世，永永远远。（可3:29；11:14；来13:8）关于“艾翁”的这些词义，见万世；本文只集中谈谈“艾翁”的第二层意思。

为了更清楚地了解“艾翁”的这一层意思，不妨看看“时代”“年代”或“纪元”等词语的用法。历史上某个时期之所以叫某某时代、年代或纪元，往往是因为这段时期有某种明显的特征，比如某些重大发展、大事或大人物的出现。举例说，“航海探险时代”是指哥伦布、麦哲伦、库克等航海探险家在世的日子，另外还有“封建时代”“黑暗时代”“维多利亚女王时代”以及较近代的“太空时代”等。上述这些时期之所以特别，不在于时间本身，而在于这些时期内有某个或某些明显的特征。这些特征足以决定一个时代的起点、终点以及长度。如果没有这些特征，一段时间的过去就只是光阴流逝而已，根本不会称为某某时代、时期或纪元了。

因此，利德尔和斯科特合编的《希腊语英语词典》为“艾翁”下的一个定义是：“明确划分出来并有具体特征的时期或时代。”（H．琼斯修订，牛津，1968,45页）另外，《瓦因新旧约词语诠释词典》（1981,第1卷，41页）的定义是：“一个时代或年代……［艾翁］指一段没有特定长度的时期，也指以某个时期内发生的事为标志的一段时间。”

基于上述理由，大凡经文的侧重点在于某个时期的特征，而不在于那段时间本身，就会把“艾翁”译做“制度”或“情况”；这个译法显然十分恰当。使徒保罗在加拉太书1:4的话，足以说明这个译法为何可取。保罗说：“基督照我们父上帝的旨意，为我们的罪舍了自己，好救我们脱离这个邪恶的制度［‘艾翁’的一个词形］。”在许多译本中，“艾翁”一词译做“时代”或“世代”。问题是，基督牺牲生命作为赎价，显然不是要拯救基督徒脱离某个时代或时期（基督徒还是跟其他人活在同一个时代），而是要拯救基督徒摆脱某段时期的制度或情况 的支配或束缚。（参看多2:11-14）

使徒保罗写信给罗马会众的基督徒，说：“不要被这个制度同化，倒要更新思想而改变自己”。（罗12:2）某个时期的人有什么风尚潮流或生活方式，决定因素并不在于这段时期本身，而在于这段时期有什么标志或特征，包括一般人的价值标准、言行举止、风俗习惯、人生取向和处事作风等。使徒保罗在以弗所书2:1,2谈到一些人，说：“你们从前因为过犯，因为罪，本来已经死了，上帝却使你们活过来。以往你们行恶，是顺应这个世界的制度［和合翻作‘今世的风俗’；新译翻作‘时代的潮流’］”。关于经文中“艾翁”的含义，《注释者希腊语新约全书》（第3卷，283页）说，时间本身既不是惟一的因素，也不是主要的因素。为了说明把“艾翁”译做“潮流”是对的，这本书继续说：“这个词表达了三重概念，就是趋向、发展 和进程。一个世界的潮流或趋向要是邪恶，这个世界就必然邪恶，随波逐流的人也必然活在过犯和罪恶中。”（W．尼科尔编著，1967）

时代、体制、制度 在世上出现过或将会出现的制度或体制很多，形形色色。上帝也通过他的儿子引进或要引进不同的制度，而且都是正义的制度。

举例说，上帝曾通过律法之约引进一个时代，有人称之为以色列纪元或犹太纪元。就上帝跟人类的关系而论，这段历史时期的特征，在于律法之约所引入的各种制度和特色。这些特色包括祭司制度、献祭与饮食的条例、节期与安息日的规定，还有跟圣幕圣殿的崇拜活动有关的安排等。这一切都预示未来，是象征也是影子；后来还加添了立人作王的统治体制。诚然，上帝一旦预告要另立新约（耶31:31-34），旧约就在某种意义上被废了，只不过上帝仍然让律法之约在随后几百年间继续运作而已。（来8:13）到了公元33年，上帝把律法之约“钉”在他儿子的苦刑柱上，正式废除了。（西2:13-17）

显然因为这个缘故，希伯来书9:26说，耶稣“在现行制度的末期只一次显现，牺牲生命，就把罪除去”。不过，那个时代的特色却要到公元70 年，耶路撒冷和圣殿被毁及犹太人被俘掳和驱散时，才完全 消失。尽管犹太人最后一个战略据点（梅察达）在三年后，即公元73年，才被罗马人攻陷，但为犹太纪元划上句号的却是公元70年的那场浩劫。从那时起，犹太祭司制度、献祭和在圣殿崇拜上帝的安排就正式结束，上帝为犹太人设立的统治制度也告终了。正因为这个缘故，使徒保罗在基督死后多年，但在耶路撒冷被罗马人摧毁前忆述以色列国的往事时可以说：“他们遭遇的这些事都成了鉴戒，并且记在经上，警戒我们这些到了这个制度终结的人。”（林前10:11；另见太24:3；彼前4:7）

凭着耶稣基督所献的赎价，也凭着因赎价得以生效的新约，上帝通过基督引进了一个完全不同的制度，一个主要涉及受膏基督徒会众的制度。（来8:7-13）这个制度标志着一个新时代的开始，其中的特色正是律法之约所预表的实体。从那时起，劝人跟上帝和好的传道工作正式展开，上帝的圣灵发挥的作用特别明显，人要在属灵的圣殿而不是实际的圣殿崇拜上帝，要献上属灵的祭牲（彼前2:5）而不是牛羊，上帝将他的旨意进一步显示出来，新约的成员要跟上帝缔结新的关系并采纳新的生活方式。这一切都是基督所引进的新制度中的一些重要特色。

不义的时代或制度 保罗在写给提摩太的信中提到一些“在目前的制度中富有的人”。他所说的制度肯定不是犹太制度，因为提摩太要劝导的不仅是犹太裔基督徒，也有外邦基督徒，而外邦基督徒的财富跟犹太制度是扯不上关系的。（提前6:17）另外，保罗说底马因“贪恋这个制度”而撇弃他；底马贪爱的显然不是犹太制度，而是当时的社会风气以及世俗的生活方式。（提后4:10；另见太13:22）

事实上，律法之约定立以前，世界的“艾翁”或制度即已存在。这个世界的“艾翁”不但跟律法之约所引进的“艾翁”并存了一段时间，而且在律法之约的“艾翁”结束后延续下去。全球大洪水过后，大部分人罔顾上帝和他的旨意，悖逆犯罪，不敬虔的生活方式大行其道，世界的“艾翁”从那时就开始成形了。难怪保罗说“现行制度的神”弄瞎了不信的人的心眼，指的显然是魔鬼撒但。（林后4:4；另见约12:31）毫无疑问，这个世界的“艾翁”受到撒但的操控及其精神的薰染，结果产生种种不良特征和歪风邪气。（参看弗2:1,2）关于罗马书12:2，《注释者希腊语新约全书》（第2卷，688页）说：“基督徒就算只被这个制度的一点点不良风气感染，也已经不堪设想，假如全盘接受世俗的生活方式，就更不用说了。”圣经表明，这个世界的“艾翁”会在使徒的日子以后延续一段长时间。

例如，马太福音13:37-43记载耶稣如何解释一个比喻时，说：“田地就是世界［科斯莫斯］……收割庄稼的时候就是这个制度［‘艾翁’的一个词形］的末期……。正如毒麦收集起来用火烧掉，这个制度的末期也要这样”。有些译本（比如《和合本》）把经文中的“科斯莫斯”和“艾翁”都译做“世界”。可是，比喻中的农夫显然只烧掉“毒麦”，没有烧掉“田地”（即“世界”）。换言之，来到终结或末期的不是“世界”（科斯莫斯），而是其“制度”（艾翁）。乔治·坎贝尔译本把经文翻作：“田地就是世界……收割的时候就是目前情况的终结……。目前情况的终结也要这样。”（《四福音》，伦敦，1834）

耶稣指出，小麦代表真基督徒（即他的受膏门徒），毒麦代表假基督徒。因此，世界制度的末期（即经文所说的收割庄稼的时候）既不是指犹太制度的末期，也不是指上帝让“小麦”“毒麦”一起生长的这种“情况”的结束。世界制度的末期是指“目前的制度”，即受撒但控制的制度的终结，这个制度也是使徒保罗后来谈到的同一个制度。（提前6:17）在关于拖网和分开好鱼坏鱼的比喻中，耶稣提到的是同一个制度。他说：“在这个制度的末期也会这样：天使要出去，把恶人从义人中间分出来”。（太13:47-50）当门徒问耶稣他的临在和“这个制度的末期”有什么征象时，他们显然想到耶稣说过的这些话。（太24:3）后来，耶稣吩咐他的门徒要帮助人成为基督徒，应许与他们同 在，直到制度的末期，所指的必定也是这个受撒但控制的世界制度。（太28:19,20）

圣经里不少经文都用“艾翁”来指目前存在的这个邪恶制度，包括路加福音16:8；哥林多前书1:20；2:6,8；3:18；以弗所书1:21。

“将来的制度” 根据马太福音12:32，耶稣说冒犯圣灵的人“在这个制度，在将来的制度”，都不会得到宽恕。有些人认为“这个制度”指犹太制度，“将来的制度”指基督根据新约所引进的制度，但实情不是这样。证据显示，这两个制度分别指目前这个邪恶的制度，以及上帝铲除邪恶制度后所创建的新制度。耶稣谈到这个未来的制度时应许，凡为上帝的王国撇下家人房屋的，“没有不在今世［‘凯罗斯’的一个词形，意思是‘指定的时候’］得许多倍，在将来的制度［‘艾翁’的一个词形］得永生的”。（路18:29,30）另外，在未来的制度里，死者必复活，有望成为上帝的儿女。（路20:34,35）以弗所书2:7提到“将来的制度”时用了“艾翁”的复数词形，说受膏基督徒会“跟基督耶稣联合”，得享上帝丰盛的分外恩典。（参看弗1:18-23；来6:4,5）由此可见，在“将来的制度”这个架构以内，还会有其他大大小小的制度或安排；就像昔日在律法之约所引进的制度里，也有很多相关的制度同时并存，互相配合。关于这一点，上文已有论述。

“万事万物”全凭上帝的安排 希伯来书11:3说：“我们有信心，就看出万事万物［‘艾翁’的复数词形，字面译法为‘各种制度’］全凭上帝的话语安排，所以现在看得见的都是出于看不见的。”许多人认为这节经文中“艾翁”的复数词形的用法跟希伯来书1:2的一样；希伯来书1:2说耶和华借着他儿子耶稣基督发言，“这个儿子，上帝早已立他承受全部产业，也通过他造了万事万物”。要明白这两段经文中希腊语词“艾翁”的特殊含义，可以考虑以下两种看法。

一个看法是：“艾翁”指某段时期中的显著特征。在希伯来书11章，受圣灵启示的圣经执笔者探讨的是古人如何因信心“得了见证”。（2节）执笔者接着列举了一些忠心人物，他们生活在全球大洪水以前、族长时代以及上帝跟以色列人立约的时代。在这些时期中，上帝促成和成就了很多大事，并通过“各种制度”，使自己的旨意逐步实现，清除因人类悖逆犯罪而引起的种种问题，并打开机会让人跟上帝和好、得蒙恩待。因此，这些古人必须对上帝有信心（他们也确实显出信心），深信上帝一直有条不紊地指引事态的发展，深信万事万物或各种制度是凭看不见的上帝才能存在的，深信自己必在上帝指定的时间“得着所应许的”，深信自己追求的目标绝不会落空。他们满怀信心，热切期待上帝的旨意逐步实现，包括由新约引进的新制度，这新约是根据耶稣的牺牲而订立的。（来11:39,40；12:1,18-28）

另一个看法是：希伯来书1:2以及11:3中“艾翁”的意思跟“科斯莫斯”相同，指世界或宇宙，包括受造万物、日月星辰和地球。这个看法跟希伯来书11:3下半部分的话十分吻合，经文说“看得见的都是出于看不见的”。另外，这节经文指的也可能是创世记中关于万物被造的记载；要是这样，保罗说了这句话后才列举亚伯（4节）、以诺（5,6节）和挪亚（7节）的例子，就很合乎逻辑了。换言之，保罗很可能是以此作为信心的定义的一个延伸，用宇宙万物、日月星辰去证明造物主确实存在。（参看罗1:20）

在《希伯来语经卷》中的含义 希伯来语词cheʹledh（赫莱德）跟“艾翁”的意思类似，可指“一生的岁月”（伯11:17；诗39:5；89:47），但如果经文的重点在于某段时期的特征，则也译做“制度”。（诗17:13,14；49:1）有些译本把最后这几节经文译做“世界”，但这个译法显然未能表达“赫莱德”一词所隐含的意思，即“延续不断的时间”。