（Reuben）〔看，一个儿子！〕

1．雅各的长子。雅各共有十二个儿子。吕便的母亲利亚得不着丈夫喜爱，就给这儿子起名叫“吕便”，她说：“这是因为耶和华看见我的苦情。现在我的丈夫必爱我了。”（创29:30-32；35:23；46:8；出1:1,2；代上2:1）耶和华继续恩待吕便的母亲，吕便和他的五个同父同母弟弟（西缅、利未、犹大、以萨迦、西布伦）在以色列各部族首领中占了半数；其余的六个首领（约瑟、便雅悯、但、拿弗他利、迦得、亚设）则是吕便的同父异母弟弟。（创35:23-26）

约瑟的兄长们想杀死约瑟，吕便说服九个弟弟只把约瑟丢进一个干的水坑里就算了。吕便打算稍后偷偷回去，将约瑟从水坑里救出来。在这件事上，吕便显出若干良好的特质。（创37:18-30）二十多年后，这些兄长到埃及去，约瑟指控他们是探子，他们认为这是当年恶待约瑟所得的报应。吕便提醒弟弟们，他当年并没有跟他们合谋害约瑟。（创42:9-14,21,22）后来，雅各不肯让便雅悯跟兄长们一起到埃及去，吕便自愿以自己的两个儿子作担保，说：“如果我不把［便雅悯］带回来给你，你就杀死我的两个儿子吧。”（创42:37）

身为雅各的长子，吕便拥有长子权，也就是说，父亲雅各留下的遗产，他有资格承受双份。雅各临终前不久给众子祝福，当时的问题是，吕便能享有长子的各项权利吗？此外，族长雅各曾以家主的身份被耶和华立为整家人的祭司，在家族的坛上献祭，为家人领祷及向家人传授宗教知识；也曾以父亲的身份管理全家，包括仆婢、牲畜和财产。这些职责会一一移交给吕便吗？

雅各首先谈到吕便，说：“吕便，你是我的长子，是我的精力，是我首生的，本该尊严卓越，力量超众。可是你不得超越众人了，因为你像洪水横流，狂野不羁，竟上了你父亲的床，玷污了我的榻。他居然上了去！”（创49:3,4）

雅各提及吕便所做的一件丑事，这使他失去长子本可享有的各项权利，也失去本有资格承受的未来福分。吕便犯了乱伦罪，羞辱了他的父亲。他跟雅各的妾璧拉发生苟且关系，璧拉是雅各的爱妻拉结的女仆。这件事发生于拉结生下便雅悯，在难产中死去之后不久。究竟长子吕便跟女仆璧拉 行淫，是要阻止璧拉取代拉结成为雅各的宠儿，令吕便的母亲利亚失势，抑或纯粹是贪恋璧拉的美色，圣经的记载并没有透露。圣经只是简单地说：“以色列住在那地方的时候，吕便去与父亲的妾璧拉同寝。这件事以色列听到了。”（创35:22）希腊语《七十子译本》在此加了一句话：“他看为恶事”。（创35:21，LXX，译自汤姆森的英译本）

吕便虽然犯了大罪，但雅各并没有因此跟他断绝关系，也没有把他逐出家门。若干年后，雅各祝福各子时，在上帝启示下对吕便说：“你不得超越众人了”。就这样，吕便失去了长子本可享有的各项权利，因为他“像洪水横流，狂野不羁”。吕便像滚滚流水，不安于本分，又像洪流冲破堤坝，直下溪谷那样放纵不羁。他本应表现自制。身为儿子，吕便本该维护父亲的尊严才对。对于父亲的妾璧拉所生的两个儿子，他也该爱惜他们的名誉。

2．“吕便”这名字也指吕便的后代所衍生的部族，以及他们所承受作为产业的土地。吕便部族是从他的四个儿子哈诺、帕路、希斯伦、卡米衍生的，四人都是吕便人各家族的首领。（创46:8,9；出6:14；代上5:3）

以色列人离开埃及一年之后，示德珥的儿子以利楚被选为族中的首领，代表整个吕便部族。（民1:1,4,5；10:18）吕便部族向来是十二部族中人数较少的一族。以色列人在旷野的第二年统计人口，当时吕便部族中满了二十岁，能上阵作战的男丁共4万6500人。大约39年之后，他们能上阵作战的男丁减至4万3730人。（民1:2,3,20,21；26:5-7）

以色列人安营时，吕便部族驻守在圣幕的南边，在他们两旁的是西缅部族和迦得部族。拔营时，吕便部族统领的三族一队，跟在犹大部族、以萨迦部族和西布伦部族的三族一队之后出发。（民2:10-16；10:14-20）圣幕建立起来时，各部族来献礼物也是按照这个次序的。（民7:1,2,10-47）

利未人可拉反抗摩西，有三个吕便人（比烈的儿子安、以利押的儿子大坦和亚比兰）加入叛徒的阵营，指责摩西“自立为领袖，处处管辖”他们，并埋怨摩西没有领他们到“流奶流蜜之地”。大坦和亚比兰的兄弟尼穆理看来没有跟他们一起反抗摩西。（民16:1,12-14；26:8,9）耶和华表明这场反叛其实是对他不敬：他使地裂开，将叛徒和他们的家人以及财物全都吞下去。（民16:23-33；申11:6；见亚比兰1）

分得的产业 以色列人进入应许之地以前不久，吕便部族和迦得部族请求摩西将约旦河以东的地区分给他们。这块土地是他们战胜了西宏和噩两个王而夺得的。他们认为这个地区十分适合他们，因为他们有很多牛羊。摩西接受他们（以及玛拿西半个部族）的请求，但有一个条件：这两个半部族中，能上阵作战的男丁必须跟其他部族一起过约旦河，好协助其他部族征服迦南。这两个半部族乐意履行这个义务。（民32:1-38；书1:12-18；4:12,13；12:6；13:8-10）

因此，在以色列人过约旦河之前，吕便部族实际上已得了土地做产业。摩西把征服西宏所得的领土南部赐给吕便部族，从亚嫩溪谷伸展到死海之北。亚嫩溪谷是个自然疆界，把吕便部族的领土跟南边摩押人的领土分开。吕便部族以北的土地则分给了迦得部族。（民34:13-15；申3:12,16；29:8；书13:15-23；18:7）东边跟亚扪人的领土交界，西边则衔接死海和约旦河。（书15:1,6；18:11,17）六座庇护城有一座（比悉）位于吕便境内。这座城和另一些位于吕便境内的城，都拨给利未人使用。（申4:41-43；书20:8；21:7,36；代上6:63,78,79）

摩西吩咐以色列人，他们一旦征服了迦南，吕便就该跟迦得、亚设、西布伦、但、拿弗他利等部族站在以巴路山宣布咒诅，其余的部族则站在基利心山给民众祝福。（申27:11-13）摩西作了这些安排之后，接着给吕便和其余的部族祝福。摩西对吕便说：“愿吕便活下去，不致灭亡，愿他的人数不见稀少。”（申33:1,6）

迦南的征战结束后，约书亚将吕便、迦得和玛拿西半个部族的军队召来，称赞他们信守对摩西的诺言，然后给他们祝福，打发他们回家去。（书22:1-8）他们来到约旦河，就在西岸筑了一座 又大又壮观的坛。别的部族起初误解了这项行动，双方关系几乎破裂，内战一触即发。后来他们将事情解释清楚，说明坛并不是用来献祭的，而是要在约旦河两岸各部族之间作见证，证明他们忠心。他们给坛起了个名字，很可能是“见证”，因为他们说：“这座坛在我们之间作见证，证明耶和华是上帝。”（书22:9-34）

后期的历史 许多年后，巴拉和底波拉击败了西西拉，在所唱的胜利之歌中提到吕便人没有加入作战。由于这缘故，“吕便各族议论纷纷”。（士5:15,16）在扫罗的日子，吕便人和邻族合力对抗夏甲人和他们的盟友，并且大获全胜。“因为他们求上帝帮助他们作战。他们信赖上帝，上帝就应允他们的恳求。”（代上5:10,18-22）在此之后，吕便人跟邻族一起占据了夏甲人的土地，直到亚述人于公元前8世纪征服以色列国为止。吕便人是最先被掳的部族之一。（代上5:6,22下,26）在大卫作王前后，圣经记载他的生平事迹时，曾提及某个吕便人和吕便部族。（代上11:26,42；12:37,38；26:32；27:16）

在预言里出现 含有象征意义的以西结书和启示录都曾提及吕便，常排在以色列各部族中较前的位置。比方说，以西结在异象里看见各部族中间有个“奉献出来的区域”，当中有耶和华的圣所，也有圣城，称为“耶和华沙玛”，意思是“耶和华临在之城”，还有属于祭司、利未人和首领的地。紧挨着这个地带北面的是犹大，在犹大之北是吕便。（结48:6-22,35）取名“吕便门”的城门也位于圣城“耶和华沙玛”的北面，在称为“犹大门”的城门旁边。（结48:31）同样，约翰在异象里看见受印的属灵以色列的十二部族，吕便部族排第二，在犹大部族后面。（启7:4,5）