（Fire）

不管在今天，还是在圣经时代，火都对人类的生活起重要的作用。圣经明确地提到火有以下用途：冶炼、锻造或铸造金属，煮食，使房子保暖，献祭和烧香等。可是，一旦失控，火可以造成重大的破坏，因此火也被描述为从不说“够了”的四样东西之一。（箴30:15,16）基于同一理由，雅各把不受管束的舌头比作火。（雅3:5-8；另见箴16:27）

第一对男女对火毫不陌生，因为耶和华把他们逐出伊甸园后，“派基路伯天使驻守伊甸园的东边，又设置一把旋转的火剑”。（创3:24）虽然圣经没有明说，该隐和亚伯或许把祭物带到基路伯天使面前献给耶和华。他们可能用火献祭，或者预期基路伯天使用火烧掉祭物。（创4:3,4）杜巴该隐打造各样铜铁器具时，必然用到炽热的火，尤其在熔铁的过程中，温度更要达到摄氏1535度（华氏2795度）。（创4:22）大洪水过后的日子，人们用火“把砖烧透”烘干，虽然有些砖只是晒干而已。（创11:3）显然，由于不容易点燃火头，人们常常要从一处引火到另一处。（创22:6；赛30:14）

跟上帝的旨意有关 耶和华的天使在荆棘丛的火焰里向摩西显现。虽然荆棘丛着了火，却没有烧毁。（出3:2）火柱在夜间引领以色列人穿越旷野，后来停在圣幕上面，显示耶和华的临在。（出13:21；40:38）耶和华向以色列人颁布律法时，他的荣耀显在火中，使西奈山冒烟。（出19:18；24:17）

用于圣幕和圣殿 在圣幕和后来在圣殿进行的崇拜中，火都派上用场。每天早晨和黄昏时分，大祭司都要在香坛上烧香。（出30:7,8）上帝的律法规定，献全烧祭的祭坛上的火要长燃不熄。（利6:12,13）犹太人的传统认为坛上的火最初是上帝施行神迹燃点的，这个说法虽然受到广泛接纳，实际上却没有圣经根据。按照耶和华起初给摩西的指示，亚伦的儿子要“在坛上生火，把柴摆在火上”，然后把祭物放在坛上。（利1:7,8）亚伦和他儿子的祭司就职礼完毕以后，也就是为就职礼预备的祭牲都献上之后，有火从耶和华那里降下来（火也许来自圣幕上面的云柱），烧尽坛上的祭物。因此，上帝降下火来，不是燃点坛上的木，而是“烧尽坛上的全烧祭和脂肪”。当然，在坛上继续 燃烧的火，可能既来自上帝降下来的火，也来自本来在坛上的火。（利8:14－9:24）同样，所罗门在圣殿的呈献礼上祷告完毕，就有火神奇地从耶和华那里降下来，烧尽祭牲。（代下7:1；耶和华降火表示接受仆人献上的祭物，其他例子见士6:21；王上18:21-39；代上21:26）

律法的规定及用来行刑 摩西律法禁止人在安息日生火。（出35:3）律法也规定，假如有人点火，后来火势失控，烧光了别人的田地，点火的人就必须赔偿损失。（出22:6）衣服和皮革制品要是出现麻风灾病并有扩散的迹象，就要用火烧掉。（利13:53-58）上帝的律法规定，人犯了某些过犯，就要拿石头打死他，然后尸体会用火烧掉。（利20:14；21:9；书7:15,25）假若以色列的某座城偏离正道，事奉别神，就要用刀剑灭尽城里的居民，城和城里的一切财物都用火烧掉。（申13:12-16）

以色列人跟敌人交战，放火烧了一些城（民31:10；书6:24；11:11-13），又用火烧掉了敌人的偶像和神木（申7:5,25；12:3）。凡夺得的金属，以色列人都用火烧过，以便消毒。（民31:22,23）

耶和华曾多次实际降火处死犯过的人。（民11:1；16:35；王下1:10-12；犹7）公元前607年，耶和华借巴比伦人的手毁灭叛道的犹大国和耶路撒冷，圣经说当时耶和华的烈怒“如火”降下。此外，实际的火也吞灭了那地。（王下25:9；哀2:3,4）施浸者约翰警告当日的宗教领袖，一场用火施行的浸礼必临到他们身上。果然，公元70年，罗马大军摧毁了耶路撒冷，烧毁了这城的圣殿。（太3:7-12）

敌视上帝旨意的人用火行凶 敌视上帝旨意的人也用火来威吓人，施行极刑及献祭给假神。愤怒的以法莲人恐吓耶弗他说：“我们要放火烧你和你的家。”同样，那30个做参孙伴郎的非利士人，恐吓他的未婚妻，如果她不去哄骗参孙说出谜底，让他们能回答参孙，他们就放火烧她和她父亲的家。后来，参孙把插上火把的300只狐狸放进非利士人的麦田里，非利士人也果真放火烧死参孙的未婚妻和她的父亲。（士12:1；14:15；15:4-6）在上帝的允许下，魔鬼撒但“从天上降下火来”，考验约伯的忠义。（伯1:12,16）

迦南人实际用火焚烧儿女做祭物，献给假神。虽然耶和华明令禁止人这样做，并且吩咐把违令的人处死，叛道的以色列人却在欣嫩谷把儿女烧在火里，献为祭物。（利20:2-5；申12:31；代下28:1-3；耶7:31；19:5）后来，忠心的约西亚王毁坏了欣嫩谷的陀斐特，不准人在那里进行崇拜，从而终止了这种恶行。（王下23:10；见摩洛）

用做比喻 圣经曾用火或表示燃烧的字眼来比拟爱（歌8:6），欲望（罗1:27；林前7:9），怒气和判决（番2:2；玛4:1），以及强烈的情感（路24:32；林后11:29）。耶利米本想不再宣讲耶和华的话，可是他发觉很难闭口不言，因为耶和华的话就像火燃烧，困在他的骨头里。（耶20:9）圣经说耶和华是毁灭之火，这是因为他圣洁无瑕，要求专一爱戴，而且必定把执迷不悟的反对者消灭。（申4:24；9:3）他的义愤和烈怒如火燃烧，他的话和“舌头”也像火。（诗79:5；89:46；赛30:27；耶23:29）另外，耶和华使他的天使成为毁灭之火，而且他心里火热，必吞灭“全地”。（诗104:1,4；番3:8；另见但7:9,10）

考验，熬炼，炼净 “立约使者”好比冶金工人用来熬炼金银的炉火。耶和华通过立约使者使“利未人”受到如火的考验而得到洁净。（玛3:1-3；见炼净，冶金工人）同样，使徒保罗强调基督徒应该用防火材料在耶稣基督这个根基上建造，又说如火的考验能显露材料的好坏。（林前3:10-15）

在圣殿里献祭的过程中少不了火和盐。（利2:9,13；结43:24）盐表示没有腐坏，象征忠贞不渝；“像盐一样长久不变的约”这句话，就含有这个意思。（代下13:5）那么，火又象征什么呢？

使徒彼得说考验和苦难有如“火”，能验证基督徒的信心。（彼前1:6,7）其后，彼得又把为正义受苦比作经历如火的考验。他对基督徒同工说：“你们遇上了如火的考验，不要困惑……你们既然同受基督的苦楚，到他荣耀显露的时候，你们就可以 欢喜快乐了。”（彼前4:12,13）使徒保罗表明为正义受苦可以对人大有益处，说：“患难使人产生忍耐”。（罗5:3）一个人要是忠贞不渝地熬过了“如火”的考验，就会因为忍耐而更加刚强，更加坚定不移。（徒14:22；罗12:12）

毁灭 在圣经时代，最彻底的毁灭方法是用火焚烧。（书6:24；申13:16）因此，耶稣不时用“火”作为象征，表示恶人会彻底毁灭。（太13:40-42,49,50；另见赛66:24；太25:41）有一次，耶稣劝戒门徒不要让自己的手、脚或眼使他们绊倒，免得被扔到欣嫩谷去。接着耶稣说：“必有火降在众人身上，像洒盐一样。”耶稣所说的“众人”必定指那些不理会他警告的人，欣嫩谷的“火”像洒盐一样临到那些人身上，意思是他们会遭受永远的毁灭。（可9:43-49；见欣嫩谷）

彼得说：“现在的天地给保存下来……用火焚烧。”细心查考上下文和其他经文就可以看出，这里显然不是指实际的火，而是指永久的毁灭。挪亚日子的洪水并没有毁灭实际的天地，只毁灭了不敬虔的人，照样耶稣基督同他那些大能的天使，在烈焰腾腾的火中显露出来，只是要把不敬虔的人连同他们所属于的邪恶制度彻底毁灭而已。（彼后3:5-7,10-13；帖后1:6-10；另见赛66:15,16,22,24）

启示录和以西结书也有一些经文，用火代表永远毁灭。启示录预言“十只角”和“野兽”会反过来攻击大巴比伦，用火把她烧掉。（启17:16,17）歌革率领党羽攻击上帝的子民，激起耶和华的义愤，于是耶和华降下烈火和硫磺在他们身上。敌人剩下的武器会用来生火焚烧，烧足七年。（结38:19,22；39:6,9,10）基督的千年统治完了，撒但就会被释放。他会随即挑唆列国的人叛乱，这时就有火降下来吞噬他们。撒但和名字没有记在生命册上的都会被摔到火湖里去，火湖象征第二种死亡。（启20:7-10,15；21:8；见欣嫩谷；火湖）