（Rome）

本是意大利拉丁姆区的一个小城，后来成了圣经时代最强大的世界帝国的权力中心，今天是意大利的首都。罗马位于意大利半岛（长约1130公里，即700英里）中部西面的台伯河畔，离海约25公里（16英里）。

关于罗马由谁所建以及建于何时，传说很多，而且充满神话色彩。相传罗马是由罗马第一个国王罗慕路斯在公元前753年建的，但根据一些古墓和其他迹象显示，罗马在此以前很久已有人居住。

据称，罗马人的村庄最初分布于台伯河东的七座山丘上，最早的住区在帕拉蒂诺山。帕拉蒂诺山周围的六座山丘（从正北按顺时针方向）包括奎里纳莱山、维米纳莱山、埃斯奎利诺山、卡埃利安山、阿文蒂诺山、卡皮托利诺山。山与山之间的谷地本是沼泽，经排水后成为有用的土地，房子、广场和竞技场也就纷纷建起来了。据老普林尼在公元73年时所说，当日罗马的城墙约为21公里（13英里）长。后来，台伯河西的山区全被纳入罗马城的范围，其中包括目前梵蒂冈所在的40多公顷（100英亩）土地。据保守估计，尼禄日子那场大火发生以前，罗马城的人口有一百多万。

罗马的政治格局 许多世纪以来，罗马试验过各种各样的政治体制，有些是承袭别国的，有些是自己开创的。H．G．威尔斯在《袖珍世界历史》中说：“公元前2世纪至前1世纪开始称霸西方世界的罗马，许多方面都跟昔日在文明世界崛起的其他帝国不同。”（1943,149页）罗马的政治格局一直在变，形形色色的政体相继出现和消亡，包括族长联盟、王政时代、贵族专权、独裁统治、共和体制等。在各式共和体制中，元老院、执政官和三头同盟的权力分配都有所不同，阶级与党派之间的权力斗争不绝。在古罗马帝国后期，统治大权全集于罗马皇帝一身。跟世上的其他政府一样，罗马的政治史基本上离不开仇恨、妒忌、斗争与谋杀，可谓内有恶斗，外有战乱，阴谋诡计层出不穷。

罗马登上世界霸主宝座的过程是循序渐进的。最初，罗马征服了意大利半岛，然后一路扩张势力，终于控制了地中海一带，以至很远的地方。就这样，罗马由一个城市的名字摇身一变，成了一个世界帝国的名称。

罗马皇帝（凯撒）统治期间，罗马国势最鼎盛，如日中天。第一个凯撒是尤利乌斯·凯撒，他在公元前46年被委任为独裁官，任期十年，不料在公元前44年遇刺身亡。接下来是三头共同执政的时期；经过连番恶斗，屋大维最后成为罗马帝国的惟一统治者（公元前31-公元14）。公元前27年，屋大维成功称帝，封号“奥古斯都”，意即至尊者。奥古斯都在位期间，耶稣降世，当时是公元前2年。（路2:1-7）耶稣在地上传道时，提比略（公元14-37）继奥古斯都登上皇帝的宝座。（路3:1,2,21-23）接下来的皇帝有盖约（卡利古拉）（公元37-41）和克劳狄（公元41-54），克劳狄曾下令要犹太人离开罗马。（徒18:1,2）下一任凯撒是尼禄（公元54-68），保罗曾向他提出上诉。（徒25:11,12,21；见下册534页图片）

尼禄以后的罗马皇帝（公元1世纪）顺序列举如下：加尔巴（公元68-69）；奥托和维特利乌斯（公元69）；韦斯巴芗（公元69-79），耶路撒冷在他任内被摧毁；提图斯（公元79-81），他曾率领大军攻陷耶路撒冷；图密善（公元81-96），据说约翰在他任内被放逐拔摩岛；内尔瓦（公元96-98）；图拉真（公元98-117）。图拉真在位期间，罗马帝国的版图向四面八方扩展，达到了前所未有的规模，疆土从莱茵河直到北海、多瑙河、幼发拉底河、 尼罗河、非洲撒哈拉沙漠，西达大西洋。（见下册533页地图）

君士坦丁大帝在位期间（公元306-337），罗马帝国逐渐步入衰退。君士坦丁夺得政权以后，把首都迁到拜占廷（君士坦丁堡）。公元476年，罗马沦陷，日耳曼武士奥多亚塞成为意大利第一个“蛮族”国王。

罗马城生活面面观 奥古斯都为便于管理，把罗马城分为十四个区，每年用抽签方法选出行政官，各自管理一个区。城内设有七个消防队，每队照顾两个区。大约一万个称为禁卫军的特别部队，驻守在罗马城的东北边境外，专责保卫皇帝。另外还有三个“步兵大队”充当警察，维持罗马城内的治安。

有财有势的上层社会一般住在山上的大宅府第，他们的家仆奴隶可数以百计。平民百姓则挤在山下狭小的楼房里。这些几层高的建筑物数量很多，按照奥古斯都的规定，高度不能超过地面21米（70英尺）。这些建筑群之间的小巷弯弯曲曲，又脏又窄，人车熙攘，腐败行为猖獗，跟一般大城市没什么分别。

公元64年，历史上有名的大火就在这些贫民区发生，造成了极大的人命伤亡。塔西佗描述当时的可怖情景，说：“老老少少慌忙逃命，女人尖叫声不绝于耳。”（《编年史》，第15卷38章）罗马城十四个区中，只有四个没有被大火殃及。

罗马城几乎没有中产阶级，财富全落在少数人的手里。在保罗首次踏足罗马的日子，城内也许半数人口是奴隶，他们有的是战俘，有的是罪犯，有的是被父母卖到罗马的，这些奴隶全无权利可言。另一半人口虽不是奴隶，却十分穷困，大都靠政府周济过活。

罗马政府的策略是提供食物和娱乐，好安抚平民百姓，以免发生骚动。这就是一句带讽刺的话“面包与娱乐”的出处；意思是说，只要让贫苦大众吃喝玩乐，他们就什么都不管了。从公元前58年起，谷物和水大多由政府免费供应，这些水是当局用高架引水渠从远方引入城里的。另外，酒的价格也很低廉。谁爱看书，可以到图书馆。谁要娱乐消遣，可以到公共浴场、运动场、剧场和竞技场去。在剧场里，民众可以观赏古希腊和古罗马的戏剧、舞蹈和哑剧。在气势雄伟的圆形剧场和竞技场里，刺激的娱乐活动源源不绝，包括场面壮观的战车赛，以及人与兽作殊死搏斗的比赛。著名的古罗马大竞技场规模宏大，周围的看台可容纳十五多万人，入场观赛都是免费的。

这些巨额开销不用罗马人支付。从马其顿于公元前168年被罗马征服起，罗马公民就不用纳税了。政府的财源主要靠向行省抽重税，包括直接税和间接税。（太22:17-21）

外国的影响 就种族、语言、文化和观念而言，罗马都堪称为大熔炉。罗马的成文法典就是在古罗马的政治熔炉打造出来的，这套法典界定了政府、法庭和地方官的权力与权限，设定了比如公民权等保障人权的机制和法律。（徒25:16）罗马也把公民权授予住在同盟城市和帝国辖区内的人，让他们享有公民权所赋予的种种权益。（徒16:37-39；22:25,26）有些人生来就有罗马公民权，不然的话也可以用钱去买。（徒22:28）凭着这一切，罗马一步一步地把征服的地区罗马化，大大巩固了身为帝国主人的地位。

耸立于古罗马遗址的伟大建筑，清楚显示了其他国家的影响。今天，在这座恍如博物馆的城市里，游客不难看到罗马从希腊和其他国家吸取了多少灵感。所谓的罗马拱桥其实不是罗马人发明的，只是罗马人将已有的工程技术发扬光大而已。罗马在建筑学上能有如此辉煌的成就，至很大程度得归功于古罗马人所用的一种原始混凝土，既可作为黏合砖块的水泥，也是加工石材的主要成分。

在共和体制的最后一百年间，罗马大兴土木，而后来的罗马皇帝也大力推动各种建筑工程。奥古斯都常常吹嘘说，他一手把罗马这座砖城变成了一座大理石城。当然，罗马大部分建筑物还是用砖石水泥建的，只是在表面铺上大理石而已。公元64年那场大火过后，罗马城曾第二次重建。罗马建筑的代表作很多，包括古罗马广场、神庙、 宫殿、圆形剧场、浴场、高架引水渠、排污系统和各样古迹。现在保持得比较完整的计有大斗兽场，还有提图斯凯旋门，门上的浮雕刻画了耶路撒冷遭摧毁的情景。（见下册536页图片）另外，罗马人也在帝国境内修筑了很多道路和桥梁，因而闻名于世。

随着外地人大量涌入，罗马人都抱怨说，罗马再不是罗马人的城了。这些移民被罗马城的魅力深深吸引，从四面八方而来，一并带来了种种手艺、习俗，传统和宗教。那个时候，尽管官方语言是拉丁语，但国际语言却是希腊语（又称古希腊共同语）；难怪使徒保罗给罗马会众的信也是用希腊语写的。至于文学和教育模式，希腊的影响也很明显。在罗马，男孩（有时也有一些女孩）接受的是雅典式的正规教育，要学希腊文学和修辞学等。付得起钱的人更会送儿子到雅典去，在那里的哲学学校读书。

宗教 另外，罗马也采纳了各种各样的异教信仰和习俗。历史家约翰·洛德说：“古罗马是迷信习俗的交汇处；在罗马帝国管辖的地区里，什么样的祭司和教徒都有。其中包括‘崇拜女神伊希斯的肤色黝黑的女信徒，她们打着铃鼓，摆出挑逗放荡的姿势；崇拜波斯神密特拉的信徒；被阉割的亚细亚人；女神西布莉的祭司，他们跳着狂野的舞步，发出刺耳的喊叫声；崇拜伟大女神狄安娜的信徒；蛮族俘虏举行条顿人祭司的宗教仪式；叙利亚人、犹太人和迦勒底人的占星术士；以及色萨利人的巫师。’”（《历史的灯塔》，1912,第3卷，366-367页）

罗马人受到这些异教以及荒淫纵欲的习俗所腐化，社会上正义与德行完全被弃若敝屣，平民 如是，贵族也如是。塔西佗提到的一个例子是皇帝克劳狄的妻子梅萨利纳，她出身上流社会，后来毒杀亲夫。（《编年史》第11卷1－34章）

在罗马不同形式的崇拜中，对皇帝的崇拜最为触目。事实上，罗马皇帝都被奉为天神。对皇帝的崇拜在罗马各行省特别盛行，人民为皇帝建神庙，在庙里供奉他们，就像供奉神祇一样。（见下册536页图片）乔治·博茨福德在《罗马的历史》中说：“基督教被引入以前，对皇帝的崇拜一直是罗马宗教的主要动力。”关于罗马皇帝的地位，在小亚细亚发现的一段铭文这样说：“他是天父宙斯，是救世主，他实现众生的一切愿望，超过我们所想所求。国泰民安，四海升平，处处繁荣昌盛，人人和平幸福。”事实上，基督徒主要就是受到这些崇拜罗马皇帝的信徒所迫害的。博茨福德谈到基督徒，说：“基督徒不肯崇拜皇帝的守护神，这个立场被看作是对皇帝不敬，是叛逆的行为。”（1905,214-215,263页）

基督教传入罗马 公元33年五旬节那天，目睹圣灵倾浇下来的群众中，有些是“从罗马来旅居的人”，其中包括犹太人和归信犹太教的人。毫无疑问，他们一部分人也在当天受浸的三千人之列。（徒2:1,10,41）这些新门徒回罗马后，想必十分热心传道，一个根基扎实的基督徒会众也因此在罗马成立；使徒保罗还说这群会众的信心“闻名全世界”。（罗1:7,8）塔西佗（《编年史》，第15卷44章）和苏埃托尼乌斯（《诸凯撒生平》，尼禄篇，第16章2段）都在著作中提到罗马的基督徒。

保罗在公元56年左右写了给罗马基督徒会众的信，并在三年后以囚犯身份踏足罗马。其实保罗早一点的时候已打算到罗马，当然也没想过以囚犯的身份去（徒19:21；罗1:15；15:22-24），尽管这样，他依然能彻底作见证，凡去见他的人，他都向他们传道。圣经说，保罗在两年间一直向人“传讲上帝的王国，教导主耶稣基督的事，大放胆量，没有什么阻碍”。（徒28:14-31）连皇帝的禁卫军也能听到王国的好消息。（腓1:12,13）这样，一如圣经预告，保罗确实在罗马彻底作了见证。（徒23:11）

保罗被囚在罗马的两年间写了一些书信，包括以弗所书、腓立比书、歌罗西书和腓利门书。大概在同一个时候，马可也在罗马写成马可福音。后来，保罗在大约公元61年写了希伯来书，当时也许是在他获释前或获释后不久。（来13:23,24）公元65年左右，保罗第二次被囚在罗马时写了提摩太后书，书中提到来探望他的奥尼色弗。（提后1:15-17）

保罗、路加、马可、提摩太和1世纪其他的基督徒都去过罗马（腓1:1；西4:10,14），但没有确凿的证据显示彼得曾踏足罗马。根据传统说法，彼得是在罗马殉道的。（见彼得前书、后书）

罗马城因极力迫害基督徒而恶名昭彰，在尼禄和图密善在位期间尤其如此。当时，基督徒主要因为两个理由受到迫害：（1）他们热心传道，要帮助人成为基督徒；（2）他们誓死不屈，不肯把上帝之物给凯撒，只把上帝之物还给上帝。（可12:17）