（Torture Stake）

一种刑具。耶稣基督被挂在这种刑具上处死。（太27:32-40；可15:21-30；路23:26；约19:17-19,25）《新世界译本》译作“苦刑柱”的古典希腊语stau·rosʹ“斯陶罗斯”，主要是指一条直立的木柱或杆；没有任何证据显示《希腊语经卷》的执笔者用这个词来指一条有横木交叉相连的柱子。（见挂在柱上；Int，1149-1151页）

约翰·帕森斯著的《非基督教的十字架》一书说：“用希腊语写成的《新约》各卷从没有表示，耶稣被钉的那个‘斯陶罗斯’有别于一般的‘斯陶罗斯’，就连一句暗示也没有，更没有说它不是一根木头而是由两根木头钉成的十字架。……导师们把教会的希腊语文献翻译成本地语言时，把‘斯陶罗斯’一词译做‘十字架’。为了支持这个做法，他们把‘十字架’一词收进词典作为‘斯陶罗斯’的定义，却没有清楚说明在使徒的日子，‘十字架’绝不是‘斯陶罗斯’的基本意思，而且过了很久依然没有成为‘斯陶罗斯’的主要意思。导师们也没有清楚说明，就算‘十字架’后来成为‘斯陶罗斯’的主要意思，也纯粹是因为人们在毫无佐证的情况下，仍然为了某些理由假定耶稣被钉的那个‘斯陶罗斯’是十字形的。导师们这样做实在大大误导别人。”（伦敦，1896,23-24页）

耶稣为何必须死在柱上 耶和华上帝把律法赐给以色列人时，他们承诺会谨守遵行。（出24:3）可是，身为罪人亚当的后代，他们无法把律法守得十全十美。由于这缘故，他们都受律法咒诅。为了把这个特殊的咒诅从他们身上除去，耶稣必须像受咒诅的罪犯一样被挂在柱上。论到这件事，使徒保罗写道：“凡靠遵守律法而称义的，都必受咒诅，因为经上记着说：‘谁不贯彻遵行律法书上所写的一切规定，就要受咒诅。’……基督既替我们成了受咒诅的，就救赎我们脱离律法的咒诅，因为经上记着说：‘凡挂在木柱上的人，都是被咒诅的。’”（加3:10-13）

用做比喻 “苦刑柱”有时代表苦难、羞辱或由于跟随耶稣基督而经历折磨。耶稣说：“谁不接受自己的苦刑柱来跟随我，就配不上我。”（太10:38；16:24；可8:34；路9:23；14:27）“苦刑柱”一词也被用来代表耶稣死在柱上这件事。凭着他的牺牲，人类才得以被赎，脱离罪的捆绑，与上帝和好。（林前1:17,18）

耶稣死在苦刑柱上，成了废除律法的合法根据。律法将犹太人和非犹太人分开。凭着耶稣的牺牲，无论是犹太人还是非犹太人，就都能“借着苦刑柱……跟上帝完全和解，合为一体”。（弗2:11-16；西1:20；2:13,14）这件事成了许多犹太人的绊脚石，因为他们坚称，人若要蒙上帝悦纳，就必须受割礼和谨守摩西律法。因此使徒保罗写道：“弟兄们，如果我仍旧传讲割礼，为什么还受迫害呢？要是这样，苦刑柱的道理早就不再是绊脚石了。”（加5:11）“那些想凭肉身叫自己有体面的人，都勉强你们受割礼。他们这样做，无非是怕为基督耶稣的苦刑柱受迫害。我决不夸耀别的，只夸耀主耶稣基督的苦刑柱。借着他，对我来说，世界已经挂在柱上了；对世界来说，我也挂在柱上了。”（加6:12,14）由于承认耶稣死在苦刑柱上是使人类得救的惟一基础，保罗饱受犹太人迫害。这件事所导致的结果是：在保罗眼中，世界好像已被挂在柱上，被定罪而死去；世界则对保罗深恶痛绝，视他为已被挂在柱上的死囚。

人归信了基督教，后来却生活放荡，就表明自己是“基督苦刑柱的仇敌”了。（腓3:18,19）他们的行动显示，他们根本不赏识耶稣死在苦刑柱上 为他们带来的裨益，反而肆意“践踏上帝的儿子，连使自己成圣的立约之血也视作等闲”。（来10:29）