继续以爱心强化别人
爱心能强化人。——哥林多前书8:1
1.耶稣在牺牲生命前的晚上跟门徒谈了什么重要的事?
耶稣在牺牲生命前的晚上向门徒谈及爱心将近三十次,并特别吩咐门徒要“彼此相爱”。(约翰福音15:12,17)彼此相爱应该是一个标志,让人清楚看出谁是耶稣真正的门徒。(约翰福音13:34,35)这种爱心不只是一种情感,而是一种高尚无私的特质。耶稣说:“人为朋友捐弃生命,人的爱心没有比这更大的了。你们要是照我的吩咐去做,就是我的朋友了。”(约翰福音15:13,14)
2.(甲)上帝的子民以什么特质为人所知?(乙)本篇课文会回答哪些问题?
2今天,上帝的子民以真挚无私的爱和团结为人所知。(约翰一书3:10,11)虽然他们来自不同国家、种族、语言和文化背景,但他们都效法耶稣,彼此相爱。我们可能会想:“为什么今天表现爱心那么重要?耶和华和耶稣怎样用爱心强化我们?我们每个人可以怎样效法 基督,以爱‘强化人’呢?”(哥林多前书8:1)
爱心在今天非常重要
3.“难以应付的非常时期”对许多人造成了什么影响?
3生活在“难以应付的非常时期”,我们“劳碌终生”,充满各种“烦恼痛苦”。(提摩太后书3:1-5;诗篇90:10)很多人因为饱受痛苦,不想再活下去。据估计,每年有超过80万人自杀,也就是每40秒就有一个人轻生。很遗憾的是,有些弟兄姐妹因为压力太大,选择结束自己的生命。
4.圣经记载哪些人曾有不想活下去的念头?
4圣经记载,上帝的一些古代忠仆也曾因难题而表示不想活下去。例如,约伯曾悲痛欲绝地说:“我厌弃生命,不愿长寿。”(约伯记7:16;14:13)约拿则是执行了上帝委派的工作,但后来情况的转变令他失望,所以约拿说:“耶和华啊,现在求你取去我的性命,因为我死了比活着还好。”(约拿书4:3)先知以利亚因自己的处境感到绝望,他对上帝说:“耶和华啊,我所受的已经够了!求你现在取我的性命。”(列王纪上19:4)尽管如此,耶和华珍视这些忠仆,希望他们继续活着。耶和华没有指责他们,而是用爱心强化他们,帮助他们不再轻看自己的生命,继续忠贞地事奉他。
5.为什么弟兄姐妹非常需要我们出于爱心的鼓励?
5今天,很多弟兄姐妹虽然没有轻生的想法,但为了要应付各式各样的压力,他们也需要别人出于爱心的鼓励。有些人需要忍受迫害和嘲笑;有些人被同事的闲言闲语所伤害;有些人超时工作,或面对庞大的工作压力。不但如此,家庭的难题包括受到未信的配偶长期反对,也可能让人心力交瘁。这些难题和压力让许多基督徒感到身心俱疲。那么,谁能够帮助他们重新振作起来呢?
受耶和华的爱强化
6.耶和华怎样强化他的子民?
6耶和华怎样强化他的子民呢?他承诺会永远深爱他们。上帝对忠贞的以色列人说:“你在我眼中是宝贵的,是我所看重的,我爱你……你不要怕,因为我与你同在。”(以赛亚书43:4,5)试想想,以色列人听到这些话会多么高兴!我们确信,耶和华不但珍视每一个事奉他的人,也非常爱他们。 *圣经保证说:“他是大能的主,必施行拯救。他必因你而欢欣快乐。”(西番雅书3:16,17)
7.耶和华在什么方面像个慈爱的母亲?(见课文开头的图片)
7不管上帝的子民遇到怎样的难题 ,耶和华都会一直支持和安慰他们。上帝说:“你们就必像婴儿一样吃奶,又被揽在怀里呵护,抱在膝上逗弄。母亲怎样安慰成年的儿子,我也要照样安慰我的子民。”(以赛亚书66:12,13)慈爱的母亲紧抱婴儿在怀里呵护,或是将婴儿托起,放在膝上逗弄。这个画面多么温馨!上帝用生动的方式说明,他深切地关心和爱护他的忠仆。要确信,耶和华非常珍爱我们每一个人。(耶利米书31:3)
8,9.耶稣的爱对我们有什么影响?
8还有一个理由让真基督徒相信,他们深受耶和华所爱。约翰福音3:16说:“上帝深爱世人,甚至赐下自己的独生子,好叫凡信从他的人都不致灭亡,反得永生。”耶稣也因为深爱我们,而愿意牺牲自己的生命。这样的爱心多么伟大!圣经提到,不管“是患难……是苦痛”,都不能“隔断基督对我们的爱”。(罗马书8:35,38,39)耶稣的爱使我们坚定刚强。
9有时我们会因难题而感到精疲力竭,对属灵的事提不起劲。可是,想到基督深爱我们,就会使我们有力量继续忍耐。(请读哥林多后书5:14,15)耶稣的爱给我们坚持下去的动力,就算遇到灾难、迫害或是感到失望、焦虑不安,我们也不会轻言放弃。
弟兄姐妹需要我们的关爱
10,11.谁应该安慰和鼓励灰心的弟兄姐妹?请解释。
10耶和华强化我们的另一个方法,就是通过会众给我们鼓励。我们要是深爱耶和华,就会深爱弟兄姐妹,也会尽己所能,帮助他们在属灵或感情方面振作起来。(约翰一书4:19-21) 使徒保罗鼓励基督徒说:“你们要不断彼此安慰,互相强化,就像你们现在所做的一样。”(帖撒罗尼迦前书5:11)不是只有长老可以安慰人,其实所有基督徒都可以效法耶和华和耶稣的榜样,继续安慰并鼓励弟兄姐妹。(请读罗马书15:1,2)
11有些弟兄姐妹患上抑郁症,他们需要专业的医生和药物治疗。(路加福音5:31)会众里的长老和其他人知道自己不是精神科的医疗人员,但他们还是能提供必要的协助,“安慰忧郁的人,支持软弱的人,以坚忍待所有人”。(帖撒罗尼迦前书5:14)我们要体恤情绪低落的人,对他们有耐心,说些安慰的话来鼓励他们。你有没有这样做呢?你还可以做些什么来安慰和鼓励灰心的人呢?
12.请说明一位姐妹怎样得到会众的帮助。
12我们怎样表现爱心,鼓励情绪低落的弟兄姐妹呢?一位欧洲的姐妹说:“我有时会想自杀。不过,会众里的弟兄姐妹就像我的救援团队,他们常常怀着爱心鼓励我、安慰我。虽然知道我有抑郁症的人不多,但是整群会众的人都在我身边支持我。在会众里,有一对夫妇像是我属灵的父母亲,他们愿意整天陪着我、照顾我。”当然,不是每一个人都能随时提供协助,但是我们真心地关怀受负面情绪折磨的弟兄姐妹,会对他们有很大的帮助。 *
怎样以爱强化人
13.我们鼓励别人时,需要留意什么?
13留心聆听。(雅各书1:19)我们体恤对方、乐于倾听就是一种爱心的表现。为了更了解别人灰心的感觉,我们可以温和婉转地提出问题。我们的态度真诚、表情柔和,就能安慰这些灰心的弟兄姐妹。当他们说出自己的感觉时,我们要有耐心,不要打断他们的话,这会让我们更体会他们的感受。这些弟兄姐妹会更信任我们,较容易接受我们鼓励的话。他们感受到我们发自内心的关怀,就会得到安慰了。
14.为什么我们要避免批评灰心的人?
14不要批评。灰心的人要是感受到我们在批评他,他的情绪会更沮丧,这样我们就无法真正地帮助到他。圣经说:“说话不慎的如刀刺人,明智人的舌却如良药。”(箴言12:18)我们当然不会故意用刻薄的话“刺人”,但有时我们无意间说的话可能会让灰心的人受到伤害。我们将心比心,尽力体恤灰心的人,就能鼓励和强化他们了。(马太福音7:12)
15.我们可以善用什么来安慰人?
15用上帝的话语安慰人。(请读罗马书15:4,5)圣经里有很多宝藏,只要我们用心挖掘,就可以找到许多安慰人的话,因为这本书来自“赐人忍耐和安慰的上帝”。我们还有其他研读圣经的工具,例如:《守望台出版物索引》《耶和华见证人出版物检索手册》。无论弟兄姐妹遇到什么难题,我们学会善用这些工具,就可以找到相关的经文和文章,知道怎样安慰情绪低落的弟兄姐妹,使他们振作起来。
16.我们鼓励灰心的人时,该有怎样的态度?
16态度亲切温和。我们鼓励别人时亲切温和,表示我们对他们有无私的爱。耶和华“是慈悲的父亲,也是赐一切安慰的上帝”,对他的子民有“亲切怜恤的心”。(请读哥林多后书1:3-6;路加福音1:78;罗马书15:13)保罗为我们立下很好的榜样,他说:“我们在你们当中温柔和蔼,好像母亲乳养爱护自己的孩子一样。我们既然对你们深怀温情,就不但乐意把上帝的好消息传给你们,连自己的性命也乐意给你们,因为你们是我们所疼爱的。”(帖撒罗尼迦前书2:7,8)我们学习耶和华,对灰心的人亲切温和,他们就会看出耶和华真的垂听了他们的祷告。
17.我们要怎么看待弟兄姐妹?
17不要对弟兄姐妹要求完美。严苛地要求弟兄姐妹做到完美是不切实际的,这只会让自己失望。相反,我们应该要对弟兄姐妹有平衡合理的看法。(传道书7:21,22)更何况,耶和华并没有要求他的忠仆做到十全十美。我们要是效法上帝,就会包容别人的不完美。(以弗所书4:2,32)我们不要让灰心的人觉得自己做得不够好,而要具体地称赞他们所做的努力。灰心的弟兄姐妹听到我们发自内心的赞赏会受到强化,也会因为自己所做的服务而高兴。我们不拿灰心的人和其他弟兄姐妹做比较,就会让他们更喜乐地事奉上帝。(加拉太书6:4)
18.为什么我们要用爱心强化弟兄姐妹?
18耶和华非常珍视他的忠仆,耶稣也把我们看得很宝贵,所以愿意为我们牺牲生命。(加拉太书2:20)我们深爱弟兄姐妹,就会温和地对待他们。我们想要使他们感到安舒,就会“追求促进和睦的事,追求彼此强化的事”。(罗马书14:19)我们很期待未来的新世界,因为那时不会再有疾病、战争、死亡、迫害、家庭难题和令人失望的事。千年统治结束时,人类会恢复身心完美。那些通过最后考验的人,将会成为上帝的儿女,得享“上帝儿女荣耀的自由”。(罗马书8:21)愿我们继续用爱心强化弟兄姐妹,彼此互相扶持,并肩迈向未来的新世界!
^ 请看《亲近耶和华》第24章。
^ 为了克服想自杀的念头和情绪,以下是一些实用的资料。请看《警醒!》2014年4月刊:为什么要活下去?——三个重要理由;《警醒!》2012年1月刊《假如你想轻生……》;《警醒!》2001年10月22日刊:生命无价。