日光节约时间——超时代的构想？

为什么许多人每年要调校时间两次呢？有些人觉得，每年都要把时钟拨快、拨慢，着实费劲。还有，你怎么晓得在哪个时候重拨时钟呢？英语有个说法：“春天向前走，秋天走回头。”这句话提醒人在春天把时钟的指针拨快，在秋天才把时针拨回原位。这种计时方法是怎样开始的呢？是谁首先发起使用日光节约时间（夏令时间）的呢？

《不列颠百科全书》说，本杰明·富兰克林在1784年首次建议要善用日光。百多年后，英国人威廉·威利特开始积极倡议使用日光节约时间。可是，他在国会通过议案前，不幸与世长辞了。

据英国作家托尼·弗朗西斯说，威利特是肯特郡奇斯尔赫斯特区一位有名的建筑师。他在夏天某个清晨，骑马经过皮特斯伍德镇，发觉大部分房子的窗扇儿都是关上的。他很可能这样想：“这么美好的日光，实在太浪费了！”他忽然计上心来，想到调校时间来争取日光。他于是开始积极在英国国会动议，以调校时钟的快慢来善用时间。他提议在春天和夏天把时针拨快80分钟，分四次递增，每次20分钟；在秋天则递减，返回原来的时间。这么一来，人们在黄昏时分也有较长的日光可以善用了。

弗朗西斯报道，威利特在自己其中一份传单内写道：“阳光是创造者给人的厚礼之一。在日光照耀下，欢笑弥漫，焦虑渐减，我们得以鼓起勇气继续为生活而奋斗。”

国会的法案还未通过，英王爱德华七世已迫不及待地把桑德灵厄姆——他的王宫以及周围7900公顷范围，宣布为日光节约时间区。其后，他也把温莎和巴尔莫勒尔纳入日光节约时间区。

什么促使政客最后让步，采纳日光节约时间制呢？因为当时第一次世界大战正在欧洲爆发，他们想减少点灯来节约能源！其他国家也为了相同的理由，陆续实施日光节约时间制。在第二次世界大战期间，英国甚至采用双重的夏令时间。那就是在夏天把时针拨快两个小时，而冬天则拨快一个小时。

在皮特斯伍德镇有个威廉·威利特纪念碑（见右方插图），纪念这位“不屈不挠的‘夏令时间’倡议者”。在日晷下刻着以下的字句：“Horas non numero nisi aestivas ”，意思是，“区区小时我不计，除非夏季日照长”。

［第31页的图片鸣谢］

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