另类疗法知多少

“医生和另类治疗家开始对话，相互交流专业意见，对选用另类疗法的病人有重大关系，使他们能够得到更好的医疗保健。”

《美国医学协会杂志》1998年11月11日刊登载了以上的评论。文章说： “自从医疗保险把另类疗法列入承保范围以来，采用另类疗法的人明显地增多了，预计［双方对话］的需求也会相应地上升。”

越来越多病人决定双管齐下，一面接受传统治疗，一面采用另类疗法。问题是，有些病人并没有把实情告诉医生。所以，《塔夫特斯大学健康与营养通讯》2000年4月刊劝读者说： “为自己着想，你应该凡事跟医生配合，而非自行其是。”文章又说： “不管医生赞同不赞同你的做法，让医生知道你同时接受其他治疗，始终对你有好处。”

文章所以提出这样的劝告，是因为某些 草药跟传统疗法结合起来，可能对病人的健康有害。许多保健专家都知道，有些病人宁愿选用另类疗法。为了病人的利益，他们尽量避免坚持己意，力图跟另类治疗家通力合作。

现今在许多国家，采用另类疗法的人有增无已。我们会简略介绍其中几种，好让读者了解一下，另类疗法是什么回事。但请注意，《儆醒！》并不推荐任何疗法，不管是什么类型的。

草药疗法

在众多的另类疗法中，最常用的要算是草药疗法了。尽管用草药治病的方法源远流长，科学家至今只是对少数品种的植物进行了深入的研究。没有多少品种的植物及从中提取出来的化学成分，是科学家详详细细地研究过的。所以，关于药用植物的利弊和疗效，科学家所提供的资料实在少得可怜。大部分资料都是历代相传，以日积月累地使用草药的经验为依据的。

近年来，好几篇科学研究报告都表明，某些草本植物对治疗轻度抑郁、同年龄有关的记忆缺失、良性前列腺肿大等症状很有效。科学家最近研究过一种草本植物，叫做总状升麻。美洲印第安人以往用升麻根煎药，来缓解月经病和生孩子所引起的病痛。《哈佛妇女保健月刊》2000年4月刊报道，近几次的调查研究显示，德国出产的标准化升麻精可能有“缓解更年期症状”的作用。

看来，人们纷纷采用天然疗法，主要是因为他们觉得天然药物比合成药物安全得多。这个观点一般可以说是正确的；不过，有些草药如果跟其他药物一同服用，就会产生副作用。举例说，广告宣称一种流行草药是减轻充血、减肥健美的天然产品。可是，有些人服用后，却出现血压上升、心跳加速的症状。

 有些草药会使病人的出血情况加剧。这些草药要是跟“血液稀释”剂一同服用，就会引起严重的问题。长期患病的，例如糖尿病患者和高血压患者，或是要服用其他药物的，对采用草药疗法宜态度谨慎。——见附栏。

关于草药疗法，另一个叫人关注的问题是，草药产品质量参差不齐。近年来，有不少报道指出，草药产品里搀了重金属和其他对人体有害的物质。此外，当局也发现，有些草药产品是搀了假的，成分跟标签所标明的极不相符。这些事例清楚表明，购买草药产品和保健食品，最好光顾信誉可靠的商店。

食疗

像维生素和矿物一类的饮食补给品，据报对防治贫血症、骨质疏松症和其他疾病很有效。有部分的饮食补给品还可以预防先天缺损。关于服用维生素和矿物，一般认为政府推荐的日摄食量既安全又有益，对人体没什么害处。

 另一方面，有些人却提倡用大剂量的维生素和矿物治疗某些疾病，这样做也许会危害健康。服用大剂量的维生素和矿物，可能会妨碍身体吸收其他养分，或阻碍其他养分发挥作用，也可能会产生严重的副作用。这样的可能性是不容忽视的，须知目前还没有确凿的证据表明，大剂量维生素疗法是有效的。

顺势疗法

顺势疗法创始于18世纪，比当时流行的正统疗法温和得多，对健康也没什么妨害。顺势疗法建立在“以毒攻毒”的原则之上，主张用最小剂量的药物来治疗疾病。顺势医疗者一次又一次地用溶剂稀释药物。有时候，药物经过反复稀释，剩下来的只是纯溶剂，丝毫没有药物成分。

话虽如此，跟安慰剂比较起来，顺势疗法对治疗哮喘、过敏症、儿童腹泻等症状倒是有疗效的。由于顺势医疗产品含很小剂量的药物，一般认为这些产品相当安全。《美国医学协会杂志》1998年3月4日刊所登载的一篇文章说： “许多病人长期感到不适，至今医生还不能确诊。他们可以选用顺势疗法。这种疗法也许能够发挥效用，对改善他们的健康状况有重大关系。只要使用得当，顺势疗法能弥补现代医学的欠缺，达到‘相辅相成’的效果。”如果病情急转直下，危及生命，就得采用正统疗法了，这样做明智得多。

脊柱按摩疗法

在众多的另类疗法中，有几种是用按摩手法治疗身体损伤部位的，最常用的就是脊柱按摩疗法。这种疗法在美国非常普遍。脊柱按摩疗法的依据是，矫正脊椎骨错位能使受伤部位迅速复元。脊柱按摩师，顾名思义，专门用按摩手法矫正病人的脊椎骨错位。

传统医学不一定能够缓解下背的不适感。有些病人接受脊柱按摩疗法后，对治疗效果深表满意。脊柱按摩疗法能减轻疼痛，但没有什么证据表明，这种按摩法对治疗其他疾病有效。

值得注意的是，由熟练的按摩师按摩脊柱，很少会产生不良后果。但与此同时，病人也该知道，用按摩手法治疗颈部损伤是有风险的，万一出了差错，就会引起严重 的并发症，例如中风、瘫痪等。为了减低风险，尽量避免引起并发症，有些专家建议病人接受全面体检，看看特定的按摩手法是否对他无害。

按摩

从古到今，几乎所有文化都承认，按摩好处多。连圣经的记载也提及按摩。（以斯帖记2:12，《现代中文译本》）《英国医学杂志》1999年11月6日刊报道： “按摩手法在中国和印度的传统医学中，起着重大作用。在19世纪初期，沛尔·亨里克·林格把欧洲的按摩手法整理好，发展了现今的瑞典式按摩。”

一般认为，按摩具有松弛肌肉、促进血液循环、排除体内毒素的作用。如今医生纷纷用按摩治疗腰酸背痛、头痛和消化不良等症状。接受按摩治疗的人，几乎个个都说，按摩使他们觉得很舒服。桑德拉·麦克拉纳汉医生说： “有八成的病痛是压力引起的，按摩能舒缓压力。”

《英国医学杂志》报道： “按摩手法，十有八九都是低风险的，很少会产生不良后果。但按摩也有禁忌（例如：灼伤部位不可摩擦，患深静脉血栓形成的胳膊或腿不可按摩等等）。这是一般人应有的知识。……没有证据表明，按摩会使癌细胞转移或扩散开去。”

美国按摩疗法协会前会长休斯敦·莱布伦说： “随着按摩疗法日趋普遍，用户也越来越关注按摩治疗师的资历。他们实在有理由表示关注。”《英国医学杂志》建议，为免受假行家所骗，“病人应该确保，按摩治疗师已经向有关管理团体注册”。去年一篇报告指出，美国有28个州规定，按摩治疗师要领照才可开业。

针刺疗法

针刺疗法（针灸）是一种治疗技术，在世界各地相当流行。“针刺疗法”其实包含不同的疗法，最普遍的就是用毫针刺入人体 的一定穴位，以治疗疾病。经过数十年的研究，结果显示在一些病例上，针刺疗法能刺激脑组织分泌，像内啡肽一类影响神经系统的化学物质，从而产生消炎镇痛的作用。

研究表明，针刺对治疗多种病痛都能发挥效用，针刺麻醉也是药物麻醉以外的一个安全选择。针刺疗法已经得到世界卫生组织的确认，可用来治疗104种不同的病痛。由美国国立卫生研究所挑选的委员会举出证据表明，针刺是值得接受的疗法，既能减轻手术伤口的疼痛、肌肉痛、月经期间的腹绞痛，也能缓解化疗或妊娠所引起的恶心、呕吐症状。

针刺疗法很少会产生严重的副作用，但个别的人可能有酸痛、发麻或刺痛的感觉。使用经过严格消毒或用后即弃的毫针，可以把感染的风险减少到最低程度。许多针疗师都不大熟谙医术，所以不能下正确的诊断，也不能建议病人采用其他合适的疗法。针疗师在这方面的欠缺是值得注意的。病人如果选用针刺疗法去缓解慢性疾病的症状，就更要谨记这点。

选择何其多

治病方法有很多，以上举出的不过是其中几种而已。在一些地方，人们普遍把这些治病方法称为另类疗法。本文提及的种种疗法，有些日后可能会成为传统疗法。事实上，在世上某些地方，这些疗法已登上了传统疗法的行列。至于本文没有提及的疗法，有些日后也许会得到传统医学的认可。当然，某些疗法可能会被人舍弃不用，甚至因口碑不佳而招致非议。

遗憾的是，人生跟病痛是分不开的。圣经说得非常确切： “我们知道，所有创造物都一同悲叹，一同痛苦，直到现在。”（罗马书8:22）人类寻求缓解方法是很自然的事。但我们可以向谁寻求帮助呢？在你决定接受什么疗法之前，不妨参考一些观察资料，这些资料或许对你有用。

［第8页的附栏或图片］

同时服用草药和药物有什么风险？

卫生当局常常告诫大众，凭处方供应的药品，有的是不可同时服用的，有的不可跟含酒精的饮料服用。那么，草药和处方药物一同服用又有没有危险呢？这样做有多普遍？

《美国医学协会杂志》登载了一篇有关“同时服用处方药物和草药”的文章。文章指出： “百分之44的成人自称经常服用凭处方供应的药物。在这些人中，差不多每五个人就有一个（18.4%）据报同时服用至少一种草药产品、一种大剂量的维生素，或者同时服用草药和维生素。”当事人有必要知道，这样做牵涉到什么风险。

经常服用某几种草药的人，也应该关心这个问题，特别如果他们接受的治疗是要用麻醉药的话。美国麻醉科医生学会会长约翰·尼尔德医生说： “传闻有些人服用了像人参、贯叶连翘一类的流行草药，血压变得极不稳定。如果病人被麻药麻醉后，血压升降不定，就会危及病人的生命安全。”

尼尔德医生进一步说： “其他草药，例如银杏（白果）、姜、小白菊等，能妨碍血液凝结。这种情况对接受硬膜外麻醉法（把局麻剂注入脊髓硬膜外腔以麻醉脊神经）的病人危害很大。脊髓附近的部位要是不断出血，病人就可能有瘫痪的危险。贯叶连翘能使某些麻醉药产生更加强烈或严重的作用。”

同时服用草药和药物有潜在的害处。很明显，认识个中的危险是至为重要的。怀孕和哺乳的妇女更加要知道，同时服用草药和药物对胎儿和婴儿有什么潜在的害处。所以，不管病人接受的是另类药物治疗还是传统的，他们最好让保健医生知道，他们在服用什么药物。

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有治病功能的草本植物

总状升麻

贯叶连翘

［鸣谢］

© Bill Johnson/Visuals Unlimited

［第7页的图片］

要取得最佳效果，病人和保健专家必须互相配合