世闻点滴

“地雷”新定义

现时，全球超过135个国家已签署《渥太华公约》，禁止使用杀伤地雷；美国也计划于2006年加入是项公约。据《新科学家》周刊报道：“然而，令人不安的趋势是，各国现正发展的新科技，企图就‘受禁地雷’重新下定义。”例如，“日本……认为，放在海岸滩头的爆炸装置只要是用遥控操作的，就不算是杀伤地雷。……它们不叫地雷，只叫‘弹射式仪器装置’”。此外，美国现时使用杀伤地雷来保护反坦克地雷，并致力发展一些懂得弹跳的反坦克地雷，来打击敌人的扫雷行动。周刊指出，如果一些地雷被人拆除或者毁掉，其他自动化地雷“马上就感应到有地雷被毁，然后弹跳到适当位置上，务求恢复本来的布雷阵势”。懂得自动扶正的地雷“底部装有强力活塞，足以把整个地雷发射至10米以上的高空去”。

预期寿命增长

根据联合国就人类发展所作的最新报告指出，过去25年间，秘鲁人平均寿命增加了12.8年：即由1970至1975年间平均的55.5岁增至1995至2000年间的68.3岁。据《秘鲁人报》评论，平均寿命增加主要是因为当地的健康护理水平提高了；此外，同期新生婴儿的夭折比率也大大降低：由每1000个有115个减至43个，五岁以下幼童死亡数字也由每1000个有178个减至54个。《秘鲁人报》估计在未来5年，“百分之23的人口将活到60岁”。

维生素好处多

据波兰一份健康杂志（Zdrowie）指出，我们在电脑终端机前工作时，眼球不断随着屏幕上的光暗点作出反应。这些视觉信号越强，我们眼睛里的视紫红质——使人能看见东西所需的感光色素——的损耗也越多。若要制造更多的视紫红质，维生素A是不可或缺的。据该杂志指出，动物肝脏和鱼肝油含有大量的维生素A。对于不宜摄取过多脂肪和胆固醇的人来说，则可以选择多吃含胡萝卜素的食物。借赖阳光之助，胡萝卜素可转化为维生素A。含胡萝卜素的食物包括红色、黄色、橙色和绿色的蔬菜，水果则包括杏子、蜜桃、干梅、甜瓜和芒果等。

手提电话闯的祸

使用手提电话导致的意外不仅在马路上发生。日本铁路局官员指出，有些在月台候车的乘客往往因为只顾讲手提电话，没有注意到自己身处的环境。《朝日晚报》报道，最近一个年轻男子站在月台边缘使用手提电话时，不自觉地向通话的对象鞠躬，被一列进站的火车擦伤。幸好，他只是“右眼上方给擦伤”，伤势不重。可是，在另一宗意外中，“一个高中学生站在月台边缘使用手提电话，不幸被一趟货运列车撞倒身亡”。据车站人员报道，不时有候车乘客不慎让手提电话掉下，落在路轨上。一个26岁的男人就是为了拾回电话，跳下路轨，不幸被刚进站的火车“辗毙”，当场惨死。因此，铁路局呼吁乘客“必须谨记，月台是个高危地带”，乘客必需提高警觉才行。

等级观念可致空难

新加坡《海峡时报》一篇文章报道，驾驶舱内的等级观念和沟通模式可能成为导致空难的一个诱因。文章评论说：“在亚洲地区，驾驶舱内正副机长之间的等级观念浓厚且分明。机长 是上司，他的权威是不容质疑的。副机长如果发现飞机有不寻常的现象，也不敢上达，生怕这样做是挑战机长的权威。”据报，有些人即使发现潜在危机，也不愿意向上司直言，“因为不想给人不好的印象”。另一方面，他们也许觉得自己“等级地位不高”，人微言轻。在飞机的驾驶舱内，副机长犹豫不敢直言可能大大增加发生空难的危险。

珊瑚危在旦夕

《经济学家》周刊报道，在南非与印度之间的印度洋内，珊瑚礁正危在旦夕。海洋生物学家最近惊觉到，在“过去两年间，印度洋内百分之50至95的珊瑚礁已经死去”。原因是，珊瑚无法抵受海洋温度持续多星期上升，比正常温度高出摄氏1-2度。报道指出：“1998年，塞舌尔群岛水域温度比正常温度持续数星期高出摄氏3度。研究员认为这正是“全球气温不断上升的确凿证据”。在1998和1999年度，马尔代夫群岛因为珊瑚大量死亡而损失了6300万美元。《经济学家》周刊评论说：远道而来的游客本来要一睹珊瑚礁的风采，现在“看到的却是一堆一堆不堪入目的灰色砂砾，不禁失望而回”。周刊的编者乌洛夫·林登说：“地球上最多元化的生态系统中一些重要环节已经彻底的垮下来了。”珊瑚礁既是海洋中重要的养鱼场，这场灾难对于沿岸靠渔业为生的渔民成了一个不祥的预兆。

退休人士离婚增多

《费加罗报》报道，在法国，“过去四年间，55岁以上的离婚个案上升了百分之52”。同期内，70岁以上的离婚人数也增加了一倍，而且越来越多是由女方提出的。原因之一是夫妇双方未能适应退休生活。在配偶上班的日子里，有些还算能应付过来的问题，到了夫妻要朝夕相对的时候，就令人觉得吃不消了。此外，另一个因素是：50岁以上，经济独立的女性数目与日俱增。相对于以往的年代，这些妇女如果发现丈夫有婚外情，会更主动提出离婚。一般来说，退休男士喜欢另娶比自己年轻的伴侣，可是，越来越多六七十岁跟丈夫离异的妇女最终没有再婚。

法国人的慷慨精神

女人比男人慷慨，老年人比青年人慷慨。这是一个慈善机构——法国基金会——一项长达一年的民意测验所得的结果。调查报告显示，法国一半人口曾作某种形式的捐赠：百分之28的人在一年内曾多次作捐献，有捐献金钱的，有施与时间的，以及其他形式的捐赠。调查同时显示，“信奉宗教以及跟某个团体有联系”的人比较乐善好施。根据是项调查结果，《世界报》认为典型的吝啬法国人大概就是：住在地中海岸或者乡郊，单身不上教堂的年轻男士。

爱滋病仍来势汹汹

根据联合国人体免疫缺损病毒及爱滋病联合计划（UN AIDS）和世界卫生组织共同发表的一份报告指出，公元2000年间，全球有五百多万人染上爱滋病病毒。这就是说，全球染上人体免疫缺损病毒（HIV）的人将超过3600万，比1991年时所作的预测要高出百分之50。在东欧，爱滋病以瘟疫之势迅速蔓延，患者数目在一年内增加了一倍，大部分是使用针筒注射毒品的瘾君子。另一方面，报告指出，在较富裕的国家里，患者同样主要是使用针筒的瘾君子以及同性恋者；然而，这些国家为预防爱滋病而做的工作却看来停滞不前。此外，在有2530万名患者的撒哈拉沙漠以南地区，新患病人数则首次趋于稳定。自从爱滋病席卷全球以来，共有2100万人已病发身亡。