西班牙无敌舰队——悲剧收场

《警醒！》西班牙撰稿员来稿

四百多年前，在英吉利海峡狭窄的水域中，两国舰队决一死战。这是一场基督新教徒和天主教徒之间的战争，也是16世纪信奉基督新教的英国女王伊丽莎白一世属下大军，跟信奉天主教的西班牙国王腓力二世手下大军的一场重要角力。《西班牙无敌舰队之战败》一书说：“对他们来说，英国舰队和西班牙舰队在这道海峡里的战斗，就是光明和黑暗的最后生死战。”

当时的英国评论家把西班牙无敌舰队形容为他们“在海上所见过最庞大的海军”。但事实是，无敌舰队这次出击是个错误的决定，也注定失败。对许许多多失去生命的人来说，更是这样。他们这次出击的目的是什么呢？为什么无敌舰队会惨败收场？

入侵英国的原因

英国海盗多年以来劫掠西班牙船只，同时英国女王伊丽莎白也积极支持荷兰造反以摆脱西班牙统治。另一方面，信奉天主教的西班牙国王腓力二世，自觉有义务帮助英国的天主教徒，肃清英国内部日渐壮大的基督新教“异端”。为了这个缘故，约有180个教士和宗教导师随舰队出发。在舰队船员集合的时候，每人都必须向教士认罪忏悔，并领食圣餐。

 西班牙全国和国王的宗教热忱，反映在著名的西班牙耶稣会教士佩罗德·里瓦德内拉说的这句话，他说：“我们的天主将带领我们捍卫他的意旨和最神圣的信仰，在天主带领下，我们一无所惧。”对英国人来说，他们希望能有一场决定性的胜利为基督新教打开出路，横扫欧洲，开花结果。

西班牙国王的战略似乎比较简单直接。他指示舰队沿英吉利海峡航行，先与帕尔玛公爵和他驻守在佛兰德尔 *的三万名精锐步兵会合。之后，舰队会横渡海峡，在埃塞克斯靠岸，然后直捣伦敦。腓力一心以为英国的天主教徒会背弃他们那信奉基督新教的女王，转投他的军队。

不过，腓力的计划是有重大漏洞的，他一心以为得到来自上天的支持，却忽略了两大难题，一是低估了英国海军的实力，二是要在没有适当深水港的情况下，与帕尔玛公爵的军队会合并接他们上船，这是很困难的。

大而无当

腓力任命梅迪纳·西多尼亚公爵统领舰队。虽然这位公爵欠缺海战经验，却有超卓的组织能力，很快就赢得属下将领的合作。他们全力把作战部队组织起来，也为这支庞大的舰队准备最好的配备。他们细心设计出一系列的信号，航行次序和编制，将这支多国联军统一起来。

130艘船舰，接近2万名步兵和8000名水手，组成了无敌舰队，最后在1588年5月29日从里斯本海港出发。可是舰队遇上逆风和一场风暴，被迫要停泊在西班牙西北部的拉科鲁尼亚以便维修补给。梅迪纳·西多尼亚公爵考虑到补给不足和手下士兵受疫病困扰，于是向国王进谏，述说对整个行动的疑虑。可是，腓力坚持要这位总指挥官 按原定计划行事，于是这队笨重的军舰继续航程，并在离开里斯本两个月后抵达英吉利海峡。

海上大战

西班牙舰队到达英格兰西南部，驶进了普利茅斯港外水域时，英国人早就等着他们了。双方船舰的数目相当，但船舰的部署和设计都不同。西班牙战船高耸于海面上，甲板上设置了短程大炮，船首和船尾都有炮塔，仿佛一座座浮在水上的堡垒。西班牙的海战方略是要让士兵在各船舰上跟敌人短兵相接。英国的船舰则比较快，有比较多长程大炮，他们的指挥战略是避免近距离肉搏，要从远距离击溃西班牙的战船。

为了对抗英国舰队较高的机动性和火力，西班牙的总司令设计出月牙形，也就是半月形的防御阵法，让拥有最长程火炮而又最坚固的船舰来防守两翼。无论敌人从哪一个方向进逼，舰队都能转动月牙形阵式面向对手，就像一头野牛亮起双角，迎战步步逼近的猛狮。

两大舰队在英吉利海峡内战斗，打了两场小仗，西班牙的战略果然奏效，英国长程大炮无法打沉任何西班牙船舰。英国的指挥官们认为必须想办法打散月牙形阵势，并缩短两军距离。直到8月7日，他们的机会来了。

梅迪纳·西多尼亚公爵遵照命令，带领无敌舰队去跟帕尔玛公爵及其手下大军会师，在等候帕尔玛公爵音信期间，梅迪纳·西多尼亚公爵下令舰队在法国加莱岸边下锚。现在西班牙舰队停了下来，比较容易受袭击，英军于是派出八艘装满易燃物的火船冲向西班牙舰队。慌乱间，不少西班牙的舰长下令往海中心逃窜，接着又被强风和水流推向北面水域。

第二天破晓，两军决战。英国舰队从近距离向西班牙船舰开火，打沉至少三艘，并重创了其他许多船舰。由于西班牙船舰的火药有限，只能任敌军宰割。

一场猛烈的风暴迫使英军停止攻击，到第二天早上，无敌舰队重摆月牙形阵势，在只剩下很少弹药的情况下面向敌方，准备一战。不过在英军开火之前，西班牙舰队赫然发觉正处于背风处海岸，只能被风浪无情地 推向荷兰海岸的泽蓝沙洲，陷入万劫不复之地。

看来大势已去，不料，风向又转变了，把无敌舰队推向北面安全的大海。可是回到加莱的航道被英军截断了，而且海风依然把处于守势的西班牙舰队往北吹。梅迪纳公爵知道别无去路了，就决定撤军，尽量减少伤亡。他决定绕过苏格兰和爱尔兰回西班牙去。

风急船沉

饱经战火摧残的无敌舰队，在回国途中还要面对不少困难。粮食短缺，食水也因水桶渗漏而所余无几。英军重创了多艘西班牙船舰造成了严重的破坏，还能航行的船舰已所剩无几了。接下来在爱尔兰西北沿岸海域，无敌舰队在两个星期之内就经历了几场猛烈的风暴。有些船舰更被吹得无影无踪！其他的则在满布礁石的爱尔兰沿岸海域触礁沉没。

9月23日，无敌舰队中的第一批残余船舰，终于颠颠簸簸地到达西班牙北部的桑坦德。能到达家乡的船只有60艘，人数则只有当初离开里斯本时的一半左右。数以千计的人在大海中淹死，其他许多人在回航途中死于伤患或疾病。就算能活着回到西班牙海岸，噩梦也还没结束。

《西班牙无敌舰队之战败》一书指出，船舰虽然在西班牙的港口下锚，“几艘［船舰上的人员］却因为完全没有食物而活活饿死”。这本书说在西班牙拉雷多港口，有一艘船搁浅，“因为船上缺乏强健的人手，降帆和下锚”。

意义重大

虽然两教之间的战争依然无日无之，击败无敌舰队却使北欧的基督新教徒信心大增。他们相信这场胜利是上天护佑的明证，从一块荷兰的徽章就可以证实这个想法，这徽章上刻有“Flavit יהוה et dissipati sunt 1588”，意思是“耶和华在1588年把他们吹散”。

后来，大英帝国登上世界霸权的宝座，正如《至1870年的近代欧洲》一书指出：“大英帝国在1763年崛起，成为世界上最大的商业和殖民地势力。”《海军及帝国》一书更说：“1763年，大英帝国就像复兴并扩大的罗马帝国一样，君临天下。”后来，大英帝国及一度是其属下殖民地的美国联合起来，成为英美世界霸权。

研究圣经的人都觉得世界政治霸权的兴衰，实在耐人寻味，因为圣经详细谈到一连串的世界霸权，包括埃及、亚述、巴比伦、米底亚－波斯、希腊、罗马，还有最后的英美世界霸权。其实，圣经老早就已预告其中几个霸权的兴衰。（但以理书8:3-8,20-22；启示录17:1-6,9-11）

回顾1588年的夏天，西班牙无敌舰队的远征以失败收场。这件事显然有重大意义，大英帝国打败无敌舰队后约两百年，就登上世界领导者的地位，之后也成为应验圣经预言的一个关键角色。

［脚注］

［第26,27页 的图片］

（排版后的式样，见出版物）

西班牙无敌舰队的航道

—— 行军航道

–– 回程航道

X 两军对垒

西班牙

里斯本

拉科鲁尼亚

桑坦德

佛兰德尔

加莱

西属荷兰

尼德兰共和国

英格兰

普利茅斯

伦敦

爱尔兰

［第24页的图片］

西班牙国王腓力二世

［鸣谢］

Biblioteca Nacional, Madrid

［第24页的图片］

英国女王伊丽莎白一世

［第24,25页 的图片］

西班牙无敌舰队的总司令梅迪纳·西多尼亚公爵

［鸣谢］

Cortesía de Fundación Casa de Medina Sidonia

［第25页的图片鸣谢］

Museo Naval, Madrid