比追求冲浪的快感更好的东西

卡尔·海因茨·斯沃尔自述

1952年，我在美国宾夕法尼亚州匹兹堡出生，在佛罗里达州的新士麦那滩长大。我年轻时已非常喜爱冲浪，其实，冲浪成了我当时生活中最重要的部分。

我在1970年考上了佛罗里达州代托纳滩的安柏瑞航空大学，打算成为航空公司的飞机驾驶员。那时候，我对政府越来越失望，觉得他们在越南发动的战争是十分不公平的。我跟其他青年人一样，对世界的制度感到厌恶，于是我退了学，开始追求嬉皮士的生活方式，我留了长发，也开始吸毒。

不久，我结识了苏珊。苏珊很喜爱冒险，也很有绘画和摄影的天分。我计算过，要是我和苏珊过简朴一点的生活，我一年之中只要在佛罗里达州的建筑工地工作6至8个月，剩下的时间就可以在墨西哥和其他中美洲的太平洋沿岸海滩上，搭帐棚居住。

感到心灵空虚

我和苏珊住在美丽的热带海滩上，每天，苏珊绘画摄影，而我就去冲浪，生活过得无忧无虑，十分惬意。可是，过了几年这样的生活之后，我们总觉得少了些什么似的。后来，在1975年年中，我们住在哥斯达黎加的太平洋沿岸地区，我开始从宗教方面寻求启迪，阅读当时广受欢迎的东方宗教和哲学著作。

我所读的书常常引用圣经，来证明其中的道理是正确的，因此我推想圣经应该是真理的基础。于是，我用一些能引起人幻觉的蘑菇，换来一本旧的圣经《英王钦定本》。我每天上午冲浪，下午就会坐下来阅读圣经。虽然我对圣经很有兴趣，但对圣经的理解却始终有限。

“你对圣经有没有什么疑问？”

1975年8月，我和苏珊从哥斯达黎加返回美国的途中，在萨尔瓦多的一家药房停下来买点药物。碍于语言所限，我们很难跟那里的药剂师沟通，于是一个叫珍妮的顾客就来帮助我们。珍妮是个16岁的美国女孩，会说一口流利的西班牙语。她告诉我们，她和父母都是耶和华见证人，他们搬到萨尔瓦多是为了帮助别人学习圣经。

珍妮问我：“你对圣经有没有什么疑问？”

我回答说：“有啊！”虽然我和苏珊一身都是嬉皮士的打扮，但珍妮还是马上邀请我们到她家，与她的父母乔和南希·特朗布莱见面，我们接受了珍妮的邀请。我们花了整个 下午，提出许多圣经问题，而乔和南希回答问题的方式，也给我们留下非常深刻的印象。他们总是说：“请翻开你的圣经，看看这节经文怎么说。”

我们不知不觉地就聊到了深夜，乔和南希邀请我们在他们家留宿一夜。由于他们知道我和苏珊还没结婚，因此不让我们睡在同一个房间。当晚，苏珊和珍妮从亚当谈到哈米吉多顿，谈了许多圣经话题，她们很晚才睡觉。

绿色的圣经

我们第二天离开前，乔和南希给了我们很多本《守望台》和《警醒！》杂志，还有几本书和一本圣经。那本圣经是《圣经新世界译本》，封面是绿色硬皮的。乔也带我们参观了王国聚会所，王国聚会所是一座简单朴素的建筑物，是耶和华见证人学习圣经的地方。我心里想：“这个聚会所跟基督教的教堂简直有天壤之别，那些教堂那么宏伟豪华，但人们在那里学到的圣经知识却少得可怜！”

离开聚会所之后，我们就到了危地马拉的边境检查站，当时那本绿色圣经令边境值勤人员感到很困惑。因为他们知道那是耶和华见证人使用的圣经，但我们看起来却一点也不像耶和华见证人，所以他们感到很困惑。尽管我们外表奇异，但边境值勤人员几分钟之后便让我们离开，这反而让我们感到很奇怪，因为他们通常都会搜查我们的车辆和行李，看看有没有毒品或走私货物。从这次之后，我们就把那本绿色的圣经视为护身符。

我们不断研读圣经和圣经书刊，因而确信我们找到了关于上帝的真理。当我开车穿过墨西哥时，我期待用两个星期，到自己最喜欢的冲浪胜地——埃斯孔迪多港冲浪。我下定决心享受完冲浪的快感之后，就回佛罗里达州成为耶和华的仆人。

后来的两个星期，我早上冲浪，下午就在沙滩上阅读圣经和圣经书刊。那本绿色的圣经引起了一个八岁女孩的注意，她坚持要在晚上带我们到一个地方去。我们不知道她要带我们到哪里，但想必跟那本绿色的圣经有关。我们拒绝了她，她却不放弃继续邀请我们。几天后，我们终于决定跟她去一趟。她带我们到了耶和华见证人的王国聚会所。那是一座用竹子建成，有茅草屋顶的小型建筑物。那里的人都来欢迎我们，跟我们握手、拥抱，就当我们是老朋友一样。

 参加聚会的人都很有礼貌，这给我们留下深刻的印象。一些小孩也许从没见过人留那么长的金发，所以聚会时就一直盯着我们看，他们的父母要不时提醒他们集中精神。可是，耶和华却任用了像他们那样的小孩，带我们来参加第一个聚会。

决心事奉耶和华

我在埃斯康迪多港逗留了两个星期，享受完冲浪的快感后，就卖掉自己的冲浪板，开车回佛罗里达州。我和苏珊在那里开始跟耶和华见证人学习圣经，并且出席所有聚会。由于决心事奉耶和华，我们不再同居，也不再跟以前的朋友密切来往。我剃掉胡子、理了头发，苏珊也买了几条裙子。四个月后，我们结了婚，并在1976年4月受浸，象征自己献身给耶和华。

现在，我们的生活有了目的。由于感激上帝所赐给的一切福分，我们很想返回说西班牙语的国家，宣扬上帝王国的好消息。不过，会众的基督徒长老提议我们：“先不要去。你们要先巩固自己的灵性，才能够在那些地区帮助别人。”我们接受了他们的建议，之后还立下目标要做先驱，就是耶和华见证人的全时传道员。

苏珊在1978年1月开始先驱工作。我也希望成为先驱，但我仍有一大笔大学学费尚未还清。于是，我想出一个简单的解决方法，就是宣布破产，这样我就可以成为先驱。

但是，长老明智地劝告我，宣布破产是不智的，并指出这样做违反了圣经要求我们“行事尽都诚实”的原则。（希伯来书13:18）于是我继续工作，好偿还债务。1979年9月，我终于达到了目标，与苏珊一起做先驱。之后，我们过着简朴的生活，这样，我每星期只需要工作几天，就可以维持生活了。

在布鲁克林的伯特利服务

1980年4月，我和苏珊一起从事先驱工作还不满一年，就收到一个令人惊喜的消息。较早之前，组织招募建筑工人，我们响应这呼吁，申请到耶和华见证人纽约布鲁克林总部的伯特利服务。现在我们受到邀请到伯特利工作30天！可是，我们却有点矛盾，难以取舍，因为我们热爱先驱工作，于是把事情告诉两个长老。长老帮助我们看出，这是一个殊荣，并对我们说：“去试试吧，到伯特利服务一年看看。”于是，我们变卖了一切，前往布鲁克林。

我参与建筑工作两年后，获邀加入建筑工程办事处，并且在那里接受了结构设计的培训，而苏珊就在装订部工作了一年，之后受到邀请加入制版部。每年，我们都会在结婚周年纪念日当天，回想自己过去一年所做的事，并考虑自己当时的情况与愿望，以决定继续留在伯特利服务。

随着时间过去，我们结识了一些非常要好的朋友。不但如此，伯特利还让我们有机会以极有意义的方式，为耶和华和全球的弟兄姊妹服务，所以我们还是决定留下来。1989年，我们开始学习西班牙语，并且被派到布鲁克林的西班牙语会众。结果，我们有一个很好的机会，可以一边在伯特利服务，一边在外语会众服务。

有一次，珍妮（之前提到在药房遇到的顾客）探访布鲁克林的伯特利，有机会从她的口中听到，我们和她为什么会在萨尔瓦多相遇，实在非常有趣。原来，她当天跟圣经学生讨论圣经时感觉不适。于是，她在回家途中， 决定停下来买点药物。不知为什么，她没有去她习惯去的药房，反而去了我们光顾的那一家。

在其他国家服务

1999年的某一天，伯特利的监督问我一个问题，叫我喜出望外。他问我：“你愿意参与区域工程办事处的建筑计划，到澳大利亚分部办事处工作三个月吗？”

我毫不犹豫地说：“我愿意。”不久，我们便启程前往澳大利亚。我们在那里服务了三年，协助东方和南太平洋的多个国家设计分部的建筑，真是一件乐事。我们在2003年返回布鲁克林时，另一个惊喜正等待着我们。我们再次受到邀请到国外服务，这次是到巴西分部的王国聚会所工程区域办事处服务，巴西分部的所在地，离圣保罗市有一段距离。

我们目前仍在这里服务。这个办事处负责督导南美洲大部分国家的王国聚会所建筑工程。我的工作包括前往各处支援建筑工程，并且鼓励每个参与建筑计划的成员，而苏珊也跟我同行。

继续辨明较重要的事

老实说，我还是很喜欢冲浪，但我找到比追求冲浪的快感更好的东西。因此，我已把冲浪置于适当的位置，当作消遣娱乐。苏珊对我关怀备至，给我很大的支持，使我能够专注于较重要的事，为仁爱的上帝耶和华服务。

我们目前最关心的是善用自己的生命和技能，来扩展王国的事务，推广耶和华上帝的正确崇拜。我们明白，最重要的不是在哪里为耶和华服务，而是无论在哪里，我们都全心全意地事奉他。（歌罗西书3:23）

［第25页的精选语句］

“我还是很喜欢冲浪，但我找到比追求冲浪的快感更好的东西”

［第22,23页 的图片］

摄于冲浪时（曾被用于“夏季冲浪嘉年华”的海报上）

［第23页的图片］

我13岁时

［第23页的图片］

嬉皮士的生活并不令我感到满足

［第25页的图片］

右上图：协助兴建王国聚会所

右图：我跟苏珊的近照