我参加了一生中最好的比赛
我参加了一生中最好的比赛
卡尔-埃尔克·贝里曼自述
我很喜欢快跑的感觉,我天生就跑得快,所以参加短跑比赛就成为我人生中最重要的事。
我17岁时,也就是1972年,加入了一个田径队。我很快就发现,想在短跑比赛中得到冠军,单靠天分是不够的,如果想成为出色的运动员,就要付出很大的努力。不过,我是不怕挑战的,我已经准备好接受训练了。
22岁时,我被选为芬兰国家田径队的队员。第二年,我就跑出了全芬兰最好的100米短跑记录。可惜好景不常,不久我的脚跟和小腿肌腱都受了伤,于是我不能发挥自己的潜力。但我太喜欢跑步了,就转做田径教练,训练有潜力的运动员。1982年,我预备到美国加利福尼亚州一所大学进修。加州的天气温和,在这么舒适的环境中,我希望可以在运动界有更好的发展,我连机票都买好了。
改变一生的事
就在我启程到加利福尼亚州之前不久,有一天晚上,有人按我的门铃。我开门一看,有两个女子站在门口,原来她们是耶和华见证人,她们看来镇定自若、从容不迫,这些都是运动员该有的品质,于是我请她们进屋里来,坐下一起聊一聊。这次的谈话给我很多启发,她们走之前留下了《你能够永远生活在地上的乐园里》。 *我开始看这本书,看到大约一半,就知道书中所说的是真理。过几天之后,她们又来看我,我就问她们怎样才可以成为一位耶和华见证人。她们说我必须先学习圣经。
当时我住在万塔市,马上就接受了耶和华见证人所安排的圣经讨论,也开始到他们的王国聚会所参加聚会,我发觉他们的教导都是基于圣经的。这些圣经真理渐渐改变了我的看法,让我看出什么才是人生最重要的事。于是我就到旅行社把机票退掉,为了参加聚会,我用一部分机票退回来的钱买了一套西装,
还买了一个公事包来装圣经和圣经书刊。1983年,我在赫尔辛基的区域大会受浸,成为一个耶和华见证人。其他运动员也加入永生赛程
我一学到什么圣经真理,就马上跟朋友分享。起初他们对我的改变觉得难以置信,还传出了一些谣言说我疯了,朋友一个个都避开我。受浸之后,我还是经常到运动场运动,保持健康,所以我还是会见到一些运动员的朋友,他们跟我聊天时看出我并没有疯,只是跟以前不同了。
后来,有些运动员看出我所说的其实很合理,值得他们考虑。他们留意到我不再说脏话,也没有以前那么好胜,其中几个还愿意学习圣经。我很喜欢让他们知道,圣经将基督徒的生活比作一个运动比赛,而这个比赛的奖赏就是永生。(提摩太后书2:5;4:7,8)
其实,在一般的运动比赛中得胜,不会使人的生命有真正的意义和快乐,但做创造主喜悦的事,人生才会有意义和快乐。我跟其他运动员讨论圣经,其中有些人开始重新设定自己的人生目标,最后还有几个人跟我一样接受了圣经真理,改变了人生的赛程。很高兴的是,以前他们很热心地参与运动,现在他们则很热心地事奉上帝。
其中一个人就是伊冯娜,她是一个很有潜力的800米田径选手,当时在北欧,她是跑得最快的女子800米田径选手,也是芬兰女子800米国家记录的保持人。她代表芬兰参加很多欧洲运动比赛,而且有很好的成绩。我跟伊冯娜谈起圣经,她慢慢看出追求这个世界的名誉是虚浮的,也从圣经学到这个世界正在消逝,上帝的新世界会取而代之。(约翰一书2:17)
伊冯娜很快就开始跟耶和华见证人讨论圣经。那时她有个男朋友约科,约科是芬兰国家田径队的优秀队员,他好几次代表芬兰参加欧洲和世界的田径锦标赛。后来,伊冯娜和约科搬到美国继续发展他们的体育事业。
在美国,伊冯娜继续跟耶和华见证人讨论圣经,而约科也参加他们的讨论,不过,起初他只想找出见证人不对的地方,并帮助伊冯娜恢复理智。后来,约科也慢慢地被圣经的真理打动了。之后,他们两人结婚了,不久后,也决定受浸,象征他们献身给上帝。今天他们两人都是先驱,也就是耶和华见证人的全时传道员。
另外,我也开始跟芭尔布鲁讨论圣经,她是芬兰女子400米短跑冠军,在我们讨论圣经之前,她刚刚代表芬兰参加欧洲的田径赛。芭尔布鲁的丈夫名叫亚尔莫,他是撑竿跳的选手。后来,他们搬到瑞典。在瑞典,芭尔布鲁继续学习圣经,而亚尔莫就参加她的讨论。他们两人都在找寻人生的目标,学习圣经之后,他们都在瑞典受了浸。一段时间之后,亚尔莫成为物理治疗师。他们夫妇俩都是热心的传道员,而亚尔莫也是一个基督徒会众的长老。
此外,还有一个优秀的田径选手就是海迪,那时她才十几岁。我是她的教练,我留意到她对属灵的事很感兴趣。有一天,我向她谈起圣经,告诉她上帝王国的真理,以及这个王国会为地球带来什么福分。我问她说:“上帝应许的这些福分一定会实现,你相不相信呢?”(诗篇37:11,29;马太福音6:9,10)
她说:“相信啊!”也很想学习圣经,于是我安排一个基督徒姊妹跟她讨论。几年后,海迪也受了浸,象征她献身事奉上帝。她越长大就越属灵,也越来越漂亮,最后就成为我
的妻子,她真是我的好伴侣。她决心事奉上帝,目标一直都很明确,假如她这个决心放在运动方面,一定会成为杰出的运动员。我的弟弟彼得也进入了运动界,我刚开始学习圣经时,弟弟很不高兴。不过,我给他一本《永远生活》书,后来他来跟我说:“我已经开始看这本书,但有些地方看不懂,你可以帮我吗?”我就安排一个见证人跟他讨论,四个月后他就受浸了。后来他也结婚了,他的妻子是个正规先驱。
继续属灵的赛程
在我还没受浸之前,我已经决心要成为一个海外传道员。受浸之后不久,我就开始做先驱。我知道要参加永生的赛程,一定要全力以赴。我和海迪申请到耶和华见证人的基列学校受训,这个学校位于纽约,专门培训海外传道员,1994年我们的申请得到批准。毕业后,我们被派到拉脱维亚服务,那里一般人都是说俄语的。
自从苏联解体后,很多人都感到迷惘失落。以往圣经在拉脱维亚被人质疑,甚至被禁止,但现在我们碰到很多人都想知道圣经说什么。学习俄语对我来说十分困难,我在拉脱维亚做了6年海外传道工作之后,就奉派探访耶和华见证人的会众,鼓励当地的弟兄姊妹。到现在,我还是做探访会众的工作,我的妻子一直忠心地陪伴我。
多年来,我“训练”了很多人加入永生的赛程,让他们有机会在上帝的新世界里得着“真正的生命”。(提摩太前书6:19)教练要训练运动员,一定要了解他们,才能帮助他们达到巅峰状态,也要帮助他们发挥优点,尽量改善缺点,还要常常提醒他们不要放弃,鼓励他们将实力完全发挥出来。
使徒保罗在圣经的哥林多前书提到,基督徒好像是参加体育竞赛的选手,看到基督徒跟运动员有很多地方真的很相似,这令我很惊讶。成功的运动员不是光想着自己要得奖就够了,还要专心接受训练。他会为自己定下一些合理的目标,而且很有系统地向着这些目标前进。如果他分心,目光不集中在目标之上,不再进步,那么他以前所作的一切努力都会白费。同样,真基督徒也要把目光集中在目标之上。
成功的运动员的生活也必须很有规律,在饮食方面需要很有自制。真基督徒也一样,他们不会看不道德的资讯,就像使徒保罗所说,不会“在邪灵的宴席上吃”东西,反而会吸收上帝通过他的话语圣经所提供的丰富灵粮。(哥林多前书10:21)还有,遇到困难时,成功的运动员会保持积极的态度,承认自己的过错,还会作出改变。所以保罗说,“我奔跑,不是没有定向……我是不断痛打自己的身体”,免得自己不蒙悦纳。(哥林多前书9:24-27)
诗篇139:14)我们一起专心追求永生的奖赏,就是在上帝的新世界里得着“真正的生命”。(提摩太前书4:8)
耶和华的确将人类创造得十分奇妙。现在我和妻子还是很喜欢经常到健身房运动,保持身体健康,但我们不会让运动妨碍我们事奉耶和华。(使徒保罗提到基督教创立之前有“一大群见证人……多如云彩”,然后劝勉基督徒应该“放下各样的重担,摆脱容易缠累我们的罪,一心忍耐,跑那摆在我们前头的赛程”。(希伯来书12:1)没有一件事比得上参加这个赛程,因为成功跑完这个赛程的人都会得到恒久的福分。(提摩太后书4:7,8)
[脚注]
^ 耶和华见证人出版,现已绝版。
[第14页的图片]
(上排左至右)海迪、伊冯娜和我、(下排)约科和女儿,摄于20世纪80年代中期
[第15页的图片]
我和海迪一起传道
[第15页的图片]
(由左至右)亚尔莫和芭尔布鲁;海迪和我;伊冯娜和约科,摄于2009年赫尔辛基耶和华见证人区域大会
[第12页的图片鸣谢]
Published in Aamulehti 8/21/1979