阶级观念带来的难题

“平等或许是人的权利，但世上没有任何政府，可以把人享用这个权利的愿望变成现实。”

这是19世纪法国作家巴尔扎克的话。你有同感吗？很多人都自然而然意识到，把人划分为不同的阶级是不对的。可是，现在已是21世纪了，人类仍然分化成许多社会阶级。

卡尔文·柯立芝于1923至1929年担任美国总统。他很关注社会阶级观念所造成的难题，甚至谈到“最终要消除所有特权阶级”。然而，40年过去了，受指派研究种族关系的克纳委员会表示忧虑，担心美国难免会一分为二：“黑人社会和白人社会，彼此界限分明，地位也不平等。”有人说，这个预测已经应验，美国人民的“经济和种族鸿沟正不断扩大”。

要实现人人平等的理念，为什么这么困难？人的本性是主要障碍之一。曾任众议院议员的威廉·伦道夫·赫斯特说过：“所有人至少在一个方面是平等的，那就是都希望不平等。”这是什么意思呢？或许19世纪的法国剧作家亨利·贝克说得更清楚一点：“平等难以实现，是因为我们只想跟那些比我们优越的人平起平坐。”换句话说，人只想跟社会地位比自己高的人平等，却不愿削减自己的特权和优势，让被他们视为较低等的人跟自己平等。

古时，人出生就定贵贱，或贵为王孙公子，或贱为黎民百姓。现在，世上有少数地方情况仍是这样，但在大多数国家，人属于低下阶层，中等阶级，还是上流社会，主要视乎他有钱与否。其他诸如种族、教育水平、读写能力等因素，也影响人到底属于哪个阶层。而某些地方，人们以性别来区分贵贱，妇女的地位较低。

 一线曙光？

订立人权法案，有助消除阶级界限。美国通过了反种族隔离法例，南非也废除了种族隔离政策。虽然奴隶制度仍然存在，但它在世上很多地方已是不合法的了。此外，法院作出裁决，确认土著有权拥有某些土地，而反歧视条例也为一些处于社会下层的人带来舒解。

这些措施显示，社会上已不存在阶级了吗？不是的。现在某些社会阶级间的分野，或许已不那么明显，可是，新的阶级分歧却出现了。《资讯时代的阶级争斗》一书说：“今天，把人笼统地分为资产阶级或劳动阶级似乎已经不合时宜，因为这两大阶级已分裂成许多较小的阶级，其中的成员都愤愤不平。”

人们会因为阶级观念而一直分裂下去吗？你可以从下一篇文章看出，情况并不是无望的。