避风所

在欧洲阿尔卑斯山区，有一种生长力强的灌木，叫高山杜鹃。这种杜鹃“个子”矮小，喜欢跟同类密密匝匝地挤在一起，好抵御高地的凛冽寒风。当地的山区，强风经久不息，使植物的温度下降，也使空气和泥土变得干燥，强风甚至能把植物连根拔起，因此对植物的生存构成很大威胁。

高山杜鹃生长在石缝里，所以不用遭受寒风的蹂躏。虽然石隙中土壤不多，但在岩隙里，高山杜鹃得着保护，免受寒风吹袭，而得以保存水分。年中大部分日子，高山杜鹃都仿佛销声匿迹，但一到夏天，花儿就会朵朵绽放，给山区缀上片片嫣红。

以赛亚先知说上帝会委任“众领袖”，他们每个都是“避风之所”。（以赛亚书32:1,2）这些属灵的领袖或监督受君王基督耶稣所领导，他们就像坚固稳当的磐石，在遭逢逆境之际，在备受压力、心酸痛苦之时，予人可靠的保护，又帮助人保存来自上帝话语的属灵水分。

有时候，迫害、挫折或疾病有如刺骨寒风，连番打击基督徒，如果得不到保护，他们的信心就会枯萎凋谢。基督徒长老留心聆听这些弟兄姊妹诉说苦况，向他们提出基于圣经的劝告，给予鼓励或实际的帮助，就能给同工所需的保护。长老像他们的君王基督耶稣一样，很想帮助那些“四处流离”的人。（马太福音9:36）他们也渴望帮助那些受到歪风邪说影响的人。（以弗所书4:14）长老及时向这些人伸出援手，实在至为重要。

米丽娅姆忆述：“我经历过一段十分伤痛的日子。那时候，我有几个好朋友离开了真理，爸爸又患了脑出血。我为了舒缓抑郁的情绪，就开始跟世俗的人约会。我觉得自己很不中用，深信耶和华已经不再爱我了，所以过了不久，我就去找会众的长老，告诉他们我决定不做耶和华见证人了。

“就在这个时候，一位仁慈的长老提起我当正规先驱的往事。他说一直很欣赏我那么忠信，又很仁慈地请我接受长老的帮助，好让我再次看出耶和华是爱我的。长老的仁爱关怀就像避风所一样，在我受到属灵风暴吹袭的时候保护我。不到一个月，我就跟男朋友分了手，此后我就竭力持守真理。”

长老见到基督徒同工因为得到适时的保护，而在属灵方面茁壮成长，就会十分安慰。在基督的千年统治期间，属灵帮助多不胜数。今天，我们可以在这些“避风之所”的保护下，尝尝未来的这个福分。