“说话合时多么美好！”

在耶和华见证人为期一天的大会中，金姊妹既要让两岁半的女儿乖乖坐好、保持安静，又要努力集中精神聆听演讲、写下笔记。节目结束后，坐在同一排的一个基督徒姊妹跟金姊妹说，她真的很欣赏金姊妹和丈夫在大会期间好好看管女儿。她的称赞给金姊妹留下了深刻的印象，一直到多年以后的今日，金姊妹还是说：“我在聚会里觉得特别累的时候，就想起这个姊妹的话。她那体贴的言词仍然给我鼓励，让我能够继续训练女儿。”的确，合时的话能让人精神振奋。圣经说：“说话合时，多么美好！”（箴言15:23）

但对我们有些人来说，称赞别人并不容易。有时候，我们可能自觉能力不足，所以很难称赞别人。一个基督徒说：“我觉得自己好像站在松软的土地上，抬高了别人，自己就越往下沉，越显得低微。”害羞、没有安全感、怕被人误解等因素也会使人很难称赞别人。除此以外，如果我们自幼就很少受到称赞，或者从来没有得到别人的认同，也可能会难于称赞别人。

但是，如果我们知道称赞别人对己对人都有益处，也许就会受到推动，尽力说合时的话来称赞别人。（箴言3:27）那么，这样做有什么益处呢？我们简单地来看一看。

称赞别人的益处

合宜的称赞能建立别人的自信。已为人妻的基督徒伊莱恩说：“别人称赞我的时候，我觉得他们相信我、信任我。”没错，称赞缺乏自信的人能使那个人有勇气解决难题，结果找到快乐。年轻人得到他们配受的称赞，尤其受鼓励。一个年轻人承认自己因为负面的想法而灰心丧气，她说：“我一直力求蒙耶和华悦纳，但有时候我觉得不管做什么，还是做得不够好。但当别人称赞我时，我心里觉得很高兴。”圣经的箴言确实说得好：“一句话说得合时，就像金苹果放在雕花的银器上。”（箴言25:11）

称赞能鼓舞和激励别人。一个全时传道员说：“别人的称赞激励我更努力工作，更努力提高传道的素质。”一个母亲发觉，她两个孩子在聚会里评论之后，如果受到会众的人称赞，就更喜欢评论。没错，称赞能激励年轻人在属灵方面进步。事实上，我们所有人都需要一再感受到自己受人赏识、受人重视。这个世界给人重重压力，可能使我们精疲力竭。一个基督徒长老说：“有时我很灰心，这时别人的称赞就像是我 的祷告得到上帝回应。”伊莱恩也说过类似的话：“有的时候，我觉得耶和华是通过别人的口向我表示赞赏。”

受到称赞能使人有归属感。真诚地称赞别人是关怀别人的表现，能令对方感到温暖、安全、备受尊重。称赞别人还表明我们对其他基督徒怀有真挚的爱心，赏识他们的工作。乔西是一个母亲，她说：“过去，家里就只有我持守真理，家人跟我的宗教信仰不同。在那段日子，受到灵性成熟的人的称赞和认同，使我得到强化，决心永不放弃。”的确，“我们大家都是手足，互相依存”。（以弗所书4:25）

我们希望称赞别人，就更会留意别人的优点。我们会着眼于别人的长处而不是短处。戴维是一位基督徒长老，他说：“我们感激别人所做的事，就会更经常称赞别人。”耶和华和他的儿子连不完美的凡人也十分赏识，从不吝啬对人类的称赞，我们牢记这点就会受到推动，多多称赞别人。（马太福音25:21-23；哥林多前书4:5）

谁配受称赞

耶和华上帝是造物主，所以是最配受赞美的。（启示录4:11）上帝并不需要我们帮他建立自信，也无需我们激励，但是当 我们因为耶和华可敬可畏而赞美他，因为他的忠贞之爱而赞美他的时候，他就亲近我们，跟我们建立友谊。赞美上帝也帮助我们保持谦逊，合理地评估自己的成就，看出一切功劳都应该归于耶和华。（耶利米书9:23,24）耶和华使所有配得的人都能享有永生的希望，这也促使我们赞美他。（启示录21:3,4）古代的大卫王渴望“赞美上帝的名，用感谢的话尊他为大”。（诗篇69:30）愿我们也像大卫一样渴望赞美上帝！

其他信徒也配受恰当的称赞。我们称赞别人，就是听从圣经的吩咐，“彼此关注，激发爱心，促进善行”。（希伯来书10:24）使徒保罗在这方面很值得我们学习。他写信给罗马的会众说：“首先，我通过耶稣基督，为你们所有人感谢我的上帝，因为你们的信心已经闻名全世界。”（罗马书1:8）与此类似，使徒约翰也称赞基督徒同工该犹，说他在“按着真理行事”方面是好榜样。（约翰三书1-4）

现今，我们看到其他基督徒在效法基督某个美德方面堪作模范，或者留意到他们很用心准备聚会的节目委派，又或者听到他们在聚会里发表了衷心的评论，这都是向他们表示赏识的大好时机。如果有个孩子在聚会时很努力查阅经文，我们也可以给予称赞。上文提到的伊莱恩说：“我们的天赋各不相同。我们赏识别人所做的事，就表示我们感激上帝赋予手下子民不同的恩赐。”

 称赞家人

对我们自己家里的人表示赞赏又如何呢？夫妻双方为了在灵性上、感情上和物质上支持家庭，不但献出了爱和关怀，也付出了不少光阴和心血。他们当然配得对方的称赞，也配得孩子的称赞。（以弗所书5:33）例如，上帝的话语谈及贤能的妻子说：“她的儿子都起来说她有福，她的丈夫也起来称赞她”。（箴言31:10,28）

孩子也值得称赞。可悲的是，一些家长总是急着告诉孩子，父母对他们有什么期望，却很少嘉许孩子努力表现谦恭顺服。（路加福音3:22）在成长的早期，称赞能令孩子感受到自己为人所需，也更有安全感。

称赞别人的确要付出努力，但我们也从中获益良多。事实上，我们越经常称赞配得的人，就会得到越大的快乐。（使徒行传20:35）

怀着正确的态度称赞别人及接受称赞

然而，称赞本身也可以试炼人心。（箴言27:21）比方说，有骄傲倾向的人可能会因为受到称赞而沾沾自喜，自觉高人一等。（箴言16:18）因此，我们要小心。使徒保罗曾经提出一个实用的劝告，说：“不要自视过高。既然上帝让各人有不同程度的信心，各人就要照着自己所得的信心来衡量自己，务求思想健全。”（罗马书12:3）为了避免使别人陷入自视过高的网罗，明智的做法是不要一味称赞别人才思怎样敏捷，或容貌怎样美丽。相反，我们应该因为别人的善行而称赞他们。

我们怀着正确的态度称赞别人及接受别人称赞，就能得着益处。也许我们会受到推动，为自己所做的每一件善行感激耶和华。别人的称赞也可以激励我们继续行善。

真诚地送上别人配受的称赞，是我们每个人都做得到的。我们的体贴言词，对别人意义之大，可能超乎我们的想象。

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触动心灵的一封信

一位奉派探访会众的监督还清楚记得有一天发生的事。当日，他和妻子在寒冬下做了一整天传道工作，然后回到住处。他说：“那时，我妻子又冷又灰心，表示实在做不下去了。她说：‘如果不用探访会众，只留在一个会众里做全时服务，主持自己的圣经研究，要比现在好多了！’我没有马上做决定，倒说不如完成这个星期的探访，再看看她觉得怎么样。如果她还是坚决不想做，我会尊重她的决定。就在那天，我们路过邮局，收到一封分部写给她个人的信。信里温情洋溢，称赞她坚忍不拔，努力传道，又表示了解她的难处，因为每个星期都要睡在不同的床上，实在很不容易。这番称赞深深触动了我妻子的心灵，从此她再也没有提过要停止探访会众。事实上，有几次倒是我想不做了，还是她反过来鼓励我继续做下去呢！”这对夫妻一直从事探访会众的工作近40年。

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你的会众有谁配得称赞呢？

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关爱和称赞有助于孩子茁壮成长