“保持警惕,随时祷告”
要思想健全,保持警惕,随时祷告。——彼得前书4:7
1,2.(甲)为什么必须“保持警惕,随时祷告”?(乙)关于祷告,我们该向自己提出什么问题?
一个上过夜班的人说:“天快亮的时候最容易睡着。”其他需要通宵工作的人想必有同感。我们处于撒但的邪恶制度,也仿佛在黑夜里。这个漫漫长夜快要过去了,现在就是最黑暗的时分。(罗马书13:12)在最后的时刻睡着多危险啊!因此,我们要“思想健全”,也要听从圣经的劝勉,“保持警惕,随时祷告”。(彼得前书4:7)
2 既然撒但的制度余日无多,我们应该问问自己:“我有没有保持警惕,随时祷告呢?圣经劝基督徒向上帝献上‘各样的祷告’,我有这样做吗?我有没有不断祷告?我常常为别人祷告,还是只为自己祷告,求上帝给自己需要或想要的东西呢?祷告跟我能不能得救有多大的关系?”
“各样的祷告”
3.“各样的祷告”包含什么?
3 使徒保罗写信给以弗所城的基督徒,提到“各样的祷告”。(以弗所书6:18,《圣经新译本》)我们向耶和华祷告,往往会求他满足我们的需要,帮助我们克服困难。“听祷告的主”充满爱心,乐于垂听我们的祈求。(诗篇65:2)不过,我们不该一味求自己想要的东西。我们应该在祷告中赞美和感谢上帝,并向他恳切祈求。
4.为什么我们要常常在祷告中赞美耶和华?
4 我们有很多理由应该在祷告中赞美耶和华。 比如说,我们深思上帝“大能的作为”,看出他“伟大绝伦”,就禁不住要赞美他。(请读诗篇150:1-6)虽然诗篇150篇只有6节经文,却13次劝勉人赞美耶和华。诗篇的另一位执笔者由于深深敬畏上帝,不禁说:“我因你正义的法令,一天赞美你七次。”(诗篇119:164)耶和华的确当受赞美。我们也应该“一天七次”赞美耶和华,意思就是常常在祷告中赞美他。
5.我们常在祷告中感谢上帝,能避免什么不良影响?
5 在祷告中感谢 耶和华也很重要。保罗劝勉腓立比城的基督徒,说:“什么事都不要忧虑,只要凡事借着祷告和恳切祈求,连同感谢,把你们所请求的告诉上帝。”(腓立比书4:6)今天,我们正生活在“最后的日子”,身边的人大都“忘恩负义”。我们要是不小心,很可能会被世人同化。(提摩太后书3:1,2)我们在祷告中衷心感谢耶和华赐予各种福分,就会懂得知足,不致像世人那样,“常发怨言,对际遇诸多不满”。(犹大书16)此外,丈夫带领妻子和儿女在祷告中感谢耶和华,就能鼓励他们培养感恩之心。
6,7.(甲)什么叫恳切祈求?(乙)我们可以为哪些事恳切祈求耶和华?
6 恳切祈求 就是怀着深挚的感情殷切祷告。在什么情况下,我们会恳切祈求耶和华呢?我们要是遭受迫害或得了致命的疾病,自然会特别恳切祷告。但只有这些情况吗?还有什么事值得我们恳切祈求耶和华呢?
7 为了解答这个问题,请留意耶稣的模范祷告。耶稣提到上帝的圣名、上帝的王国、上帝的旨意时怎么说呢?(请读马太福音6:9,10)邪恶充斥全世界,人间的政府十分无能,连国民的基本需要也满足不了。因此,我们应该恳切祈求天父的名彰显为圣,求他的王国来临,铲除撒但在地上的统治势力,并求耶和华的旨意在地上实现,像在天上一样。让我们保持警惕,随时向耶和华献上各样的祷告。
“不断祷告”
8,9.虽然彼得和其他使徒在客西马尼园睡着了,但为什么我们不该苛责他们?
8 使徒彼得劝勉基督徒要“保持警惕,随时祷告”,但有一次他并没有这样做。耶稣在客西马尼园祷告的时候,使徒们都在睡觉,彼得也不例外。尽管耶稣吩咐他们“要切切守望,不断祷告”,他们还是睡着了。(请读马太福音26:40-45)
9 虽然彼得和其他使徒没有警醒守望,我们倒是不必苛责他们。别忘了,他们忙了一天。当天,他们要准备逾越节的晚餐,跟耶稣一起过节。之后,耶稣创立了“主的晚餐”,让门徒知道日后怎样记念他的死亡。 (哥林多前书11:23-25)“他们唱了赞美歌,就出来往橄榄山去”,途中要经过耶路撒冷狭窄的街道,走上一段路才行。(马太福音26:30,36)到达时应该早就过了午夜,肯定很累了。换了是我们,很可能也会睡着。耶稣并没有斥责门徒,反而仁慈地说:“心灵固然是热切的,肉体却软弱了。”
10,11.(甲)彼得从客西马尼园的经历学到什么教训?(乙)你从彼得的经历学到什么?
10 在客西马尼园,彼得由于没有保持警惕,经历了惨痛的教训。先前,耶稣曾对使徒说:“今天晚上,你们全都会因我的事而失足”。彼得马上说:“哪怕别人全都因你的事而失足,我也永不失足!”耶稣指出,彼得会三次不认他,彼得却坚持:“我即使必须与你同死,也决不会不认你。”(马太福音26:31-35)耶稣的预言果然应验,彼得真的失足了。他第三次不认耶稣后,禁不住“痛哭起来”。(路加福音22:60-62)
11 受了这次教训,彼得不再过度自信。在这方面,祷告对他的帮助很大。我们怎么知道呢?因为他劝基督徒要“保持警惕,随时祷告”。我们有没有听从圣经这个劝告呢?有没有不断祷告,表明我们倚靠耶和华,而不是倚靠自己呢?(诗篇85:8)我们也该谨记使徒保罗的劝诫:“自以为站得稳的可要当心,免得跌倒。”(哥林多前书10:12)
尼希米的祷告得蒙应允
12.为什么尼希米是我们的好榜样?
12 公元前5世纪,尼希米是波斯王亚达薛西的御酒官。他热切地向上帝祷告,是我们的好榜样。尼希米听到耶路撒冷的犹太人处境凄凉,就“在天上的上帝面前禁食祷告”了好几天。(尼希米记1:4)亚达薛西王问他为什么面带愁容,又问可以为他做什么,尼希米就“随即向天上的上帝祷告”。(尼希米记2:2-4)结果如何?耶和华应允了尼希米的祷告, 左右大局,让自己的子民最终得福。(尼希米记2:5,6)这次经历想必令尼希米信心大增!
13,14.我们要怎样做,才能保持坚强的信心,不致灰心丧气,让撒但得逞?
13 我们效法尼希米不断祷告,就能保持坚强的信心。撒但残酷无情,常常趁我们软弱的时候下手。要是我们患了重病或情绪十分低落,就可能觉得自己每个月的传道时间不多,在上帝眼中没什么价值。有些人由于以往的某些经历,内心感到非常痛苦。撒但常常利用负面情绪去削弱我们的信心,让我们自觉一文不值。但我们“保持警惕,随时祷告”,信心就会坚定不移。有了信心这“大盾牌”,就能“熄灭恶者的一切火箭”。(以弗所书6:16)
14 我们“保持警惕,随时祷告”,即使考验突然临到,也不会措手不及,以致妥协让步。遭遇考验时,我们应该谨记尼希米的榜样,立刻向上帝祷告。只有靠着上帝的帮助,我们才能抵抗引诱,经得起信心的考验。
为别人祷告
15.关于为别人祷告,我们应该问问自己什么?
15 耶稣为使徒彼得恳切祈求,免得彼得信心尽失。(路加福音22:32)1世纪的忠心基督徒以巴弗也效法耶稣,殷切地为歌罗西城的弟兄 祷告。保罗写信给歌罗西的基督徒,说:“他祷告的时候,常常竭力为你们祈求,好使你们在上帝的一切旨意中完全站稳,满有坚定的信念。”(歌罗西书4:12,《圣经新译本》)我们应该问问自己:“我有没有竭力为世界各地的弟兄姊妹祷告呢?我常常为受灾的基督徒祷告吗?在耶和华的组织里,有些弟兄肩负重大的责任,我上一次是在什么时候为他们殷切祷告呢?我最近有没有为会众里遭遇困难的基督徒祷告呢?”
16.我们为别人祷告,为什么十分重要?
16 我们为别人向耶和华上帝祷告,真的能帮助他们。(请读哥林多后书1:11)耶和华不会仅因为有很多仆人反复为某件事祈求,就必须采取行动。虽然如此,耶和华留意到仆人彼此关怀,还是会考虑他们真挚的爱,回应他们的祷告。所以,我们应该为别人祷告,这是我们的荣幸,要好好珍惜。我们应该效法以巴弗,殷切地为弟兄姊妹祷告,表明自己深爱他们,真心关怀他们。我们这样做,自己也会更快乐,正如圣经说:“施与比接受更快乐。”(使徒行传20:35)
“更接近得救了”
17,18.“保持警惕,随时祷告”对我们有什么裨益?
17 保罗提到“黑夜已深,白昼将近”之前说:“你们知道现在是什么时期。现在是你们该睡醒的时辰,因为我们现在比当初成为信徒的时候,更接近得救了。”(罗马书13:11,12)上帝应许的新世界快到了,得救的日子比我们想象的还要近,千万不要在灵性上沉睡。这个世界有许多事令人分心,别让这些事夺去我们独自向耶和华祷告的时间,倒要“保持警惕,随时祷告”。这样,我们就能一面等待耶和华的日子临到,一面显出“圣洁的品行”和“敬虔的行为”。(彼得后书3:11,12)我们的生活方式会表明,自己在灵性上时刻警醒,确信这个邪恶制度的终结近了。因此,要“不断祷告”。(帖撒罗尼迦前书5:17)我们祷告不该草草了事,倒该效法耶稣,找个安静的地方独自向耶和华倾心吐意。这样,我们就会得蒙厚福,跟天父有越来越密切的关系。(雅各书4:7,8)
18 圣经说:“基督在世的时候,曾经呼号流泪,再三恳切祈求,请求能救他脱离死亡的上帝。他因为敬畏上帝,就得蒙垂听。”(希伯来书5:7)耶稣在世上的时候,再三恳切祈求,请求上帝赐他力量。耶稣至死忠于上帝,因此上帝救他脱离死亡,让他在天上享有不死的生命。不管我们将来遇到什么引诱和考验,只要我们“保持警惕,随时祷告”,也能忠于天父,得到永生的奖赏。