纽约——在俄罗斯，耶和华见证人的崇拜活动面临禁止的威胁。耶和华见证人的中央长老团为此呼吁全世界超过八百万名信徒，参与一项全球请愿活动，直接写信给克里姆林宫以及俄罗斯最高法院，支持俄罗斯信徒。

2017年3月15日，俄罗斯司法部向俄罗斯联邦最高法院提出控告，要求将俄罗斯耶和华见证人的行政中心列为极端主义机构，并将其解散，财产充公。司法部也要求禁止该行政中心的一切活动。如果最高法院裁定指控属实，耶和华见证人在圣彼得堡附近的总办事处将面临关闭危机。接着，大约400个耶和华见证人的地方宗教团体会被解散，这意味着俄罗斯境内2300多群会众的活动将被视为违法。耶和华见证人行政中心的财产，以及该国境内的崇拜场所，都将被政府没收。除此之外，个别的耶和华见证人可能会因崇拜活动而遭到刑事起诉。最高法院将于4月5日就此案作出判决。

耶和华见证人新闻发言人戴维·西莫尼纳说：“耶和华见证人的中央长老团表示，现在情势紧迫，我们必须引发各界关注，集结大众力量。俄罗斯的耶和华见证人喜爱和平、奉公守法，却被认定是恐怖分子，那些针对他们的控诉实在毫无根据。显然，反极端主义法遭人滥用，成为迫害耶和华见证人的工具。”

耶和华见证人曾经多次发起请愿活动。大约20年前，俄罗斯政府的一些官员蓄意抹黑耶和华见证人，当时世界各地的耶和华见证人写信给俄罗斯政府，声援当地的信徒。另外，耶和华见证人也曾写信给约旦、韩国和马拉维（马拉威）等国家，请求政府官员不要再迫害耶和华见证人。

西莫尼纳补充说：“跟其他信徒一起阅读圣经、唱诗歌和祷告绝不是犯罪行为。我们发起这项全球请愿活动，目的是希望俄罗斯当局停止以不合理的方式对待耶和华见证人。”

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