（Godly Devotion）

這是指對上帝的崇敬、崇拜和事奉，並忠貞地擁護他的至高統治權。聖經所用的希臘語詞是eu·seʹbei·a「尤塞比阿」及相關的形容詞、副詞和動詞。在聖經裡，「尤塞比阿」這個名詞可以按字面譯做「懷著深深的敬意」，指對一個真正聖潔、正義的對象表示崇敬和愛戴。（參看彼後1:6，Int）「敬虔」的反義詞是「不敬虔」或「不崇敬」（希臘語a·seʹbei·a「阿塞比阿」）。

奈杰爾·特納在《基督教詞語》中說：「『尤塞比阿』一詞在古代銘文中有時指個人對宗教的虔誠態度……但在羅馬時代流行的希臘語中，較常見的意思是『忠貞』。……對基督徒來說，『尤塞比阿』所指的則是對上帝的最高敬奉。」（1981,111頁）聖經所用的「敬虔」一詞，指的是個人對耶和華上帝的忠貞愛戴。

相關的希臘語形容詞eu·se·besʹ「尤塞貝斯」，意思是「虔誠，敬虔」。這個詞出現在使徒行傳10:2,7和彼得後書2:9。據約翰·蒂特曼說，「尤塞貝斯」一詞「表達對神明的崇敬，而這種崇敬是以行動表現出來的，特別是在崇拜上帝方面來說……人以實際行動體現自己的虔誠，就是［『尤塞貝斯』］了」。（《新約同義詞評釋》，愛丁堡，1833,第1卷，253-254頁）

相關的希臘語動詞eu·se·beʹo「尤塞貝奧」出現在提摩太前書5:4，用來指兒孫對待寡居的母親或祖母的態度。愛德華·魯賓遜所編的《希臘語英語新約詞典》（1885,307頁）說，「尤塞貝奧」可以指對任何人的尊崇。由於這緣故，有些譯本把這節經文譯作：「他們先在自己家中學著行孝」（和合；另見新譯，呂譯，現譯）。家庭制度是上帝確立的（弗3:14,15），聖經將上帝的家比作人類的家庭。因此在基督徒家庭裡表現尊敬和虔誠的態度，其實就是尊崇上帝，服從他就家庭關係和彼此相待所作的規定。《新世界譯本》把這節經文譯作：「寡婦如果有兒孫，兒孫就應該先在家裡學習實踐敬神之道」，這個譯法跟上述了解是一致的。

敬虔的「神聖祕密」 在表現敬虔方面，耶穌基督是最佳的典範。使徒保羅在給提摩太的信中說：「敬虔的真義實在是重大的神聖祕密：『他以肉身顯現，成為靈體而稱義，在天使面前出現，在外邦受人傳揚，在世界各地受人信靠，被接到天上得榮耀。』」（提前3:16）亞當雖是個完美的人，在表現敬虔方面卻沒有樹立完美的榜樣。他的兒女生來就全都是不完美的，所以也無法這樣做。那麼誰才能樹立完美的典範呢？上帝的兒子降世為人，一生堅守忠義，就回答了這個問題，揭示這個神聖祕密的含意。耶穌的行為充分體現出敬虔之道，樹立了完美的榜樣，他才是提摩太應當效法的對象。（提前3:15）

耶穌基督在每種意義上都體現出完美的敬虔之道，證明血肉之軀也能堅守忠義。耶穌飽經考驗，卻始終「忠貞不渝，沒有奸詐，沒有污穢，與罪人分離」。（來7:26）他堅守忠義，無懈可擊，沒有人能在上帝面前指控他。他臨死前說：「我已經戰勝了世界。」又說：「統治全世界的王將要來到。他對我是無能為力的。」（約16:33；14:30）他全無不義，因此可以理直氣壯地對仇敵說：「你們誰能證明我有罪呢？」（約8:46）「敬虔的真義實在是重大的神聖祕密」，對人類意義深遠，因此 必須在普世宣揚。敬虔的真義，以及基督徒在會眾裡的行為準則，都是以耶穌基督的典範為基礎的。

操練不可少，知足受益多 基督徒要是想充分體現出敬虔之道，就得勤於操練。他們要甘願忍受反對和迫害。（提後3:12）基督徒操練自己，目的並不是要謀求財富，滿足私慾。其實，人敬虔而又知足，就是獲得大利的方法。這樣做在現今就能「叫人得著應許的生命」，意即得享屬靈的健康、滿足、快樂，活得有意義；在未來則能「得著應許的生命」而永遠活下去。（提前4:7,8；6:6-8；對照箴3:7,8；4:20-22）

敬虔的人雖然有可能遭遇迫害和艱辛，卻無需恐懼，因為「耶和華自然知道怎樣拯救敬虔的人脫離考驗」。（彼後2:9）使徒彼得促請基督徒，養成忍耐的特質以後，還要加上敬虔。（彼後1:5,6）他勸勉他們「要有聖潔的品行，有敬虔的行為」，好能渡過耶和華執行判決的大日子。（彼後3:7,10,11；彼前4:18）

敬虔的力量 人若自認是敬神的人，就必須承認敬虔有力量改變他的品格，他應該切切實實地按敬虔之道而行。（提前6:11；弗4:20-24）他也必須承認，上帝通過聖經教導他何謂敬虔之道，因此他行事為人應該遵循聖經的原則。（多1:1；彼後1:3）既然敬虔是指人對上帝的尊崇和愛戴，上帝的靈和話語會使人對耶和華有深入而透徹的認識，讓人能切實效法他，與他更相似。（弗5:1）這樣做的人會越發反映出耶和華上帝的種種美好特質。（林後3:18）

如果人自稱事奉上帝，卻自行其是，不遵循聖經的原則而行；又或者人所教導的並不「合乎敬虔之道」，「專好質疑問難」，就沒有體現出主耶穌的敬虔精神和對上帝的尊崇了。（提前6:3,4）使徒保羅提醒較年輕的同工提摩太，務要提防那些自認敬虔，其實卻不敬神的人。他勸提摩太要正確地運用真理的話語，避開褻瀆神聖的虛妄言談，以免偏離了敬虔之道。接著保羅指出，將要出現許多無惡不作、假冒為善的人，他們徒有敬虔的形式，卻沒有體現敬虔的力量。（提後2:15,16；3:1-5）門徒猶大也指出，這樣的人其實並不崇敬上帝，也不愛戴他；他們對上帝的分外恩典既不感激，也不尊重。他們利用敬虔的形式去謀求私利或滿足貪慾。他們的放蕩行為把他們的偽善暴露無遺。（猶4）

保羅所說的「這股隱祕的不法勢力」是指什麼？

聖經提及另一個祕密，跟耶和華的「神聖祕密」是背道而馳的，稱為「這股隱祕的不法勢力」。在使徒保羅的日子，對真基督徒來說，這股不法勢力是個祕密，因為那時「不法的人」還未完全呈現，形成一股清楚可辨的勢力。甚至在這個「人」顯露出來之後，對大部分人來說，「他」的身份仍然是祕而不宣的，因為「他」打著敬虔的幌子做出種種惡事。其實這裡所指的，就是偏離了真正敬虔之道的叛道勢力。保羅說，在他的日子，「這股隱祕的不法勢力」已經蠢蠢欲動了，因為一股不法的勢力開始在基督徒的會眾裡形成，最後會產生大規模的叛道。但當耶穌基督臨在時，這個「不法的人」最終會被消滅。這個離經叛道、受撒但操縱的「人」，會「使自己凌駕所有稱為『神』的和受人敬奉的［希臘語seʹba·sma『塞巴斯馬』］」。這個與上帝作對的「人」是撒但的工具，極其奸詐，蒙騙人跟其同流合污而招致滅亡。「不法的人」之所以得逞，全在於以敬虔的外表掩藏內心的邪惡而將人騙倒。（帖後2:3-12；對照太7:15,21-23）