（Nature）

事物固有的屬性或本質；可指一個人天生的特性，也可指遺傳的特性及後天養成的行為習慣。有時也指身體的渴求或慾望。希臘語詞phyʹsis（菲西斯）和相關的形容詞phy·si·kosʹ（菲西科斯）大多譯做「本性」或「本質」。

人與獸 人和動物的本性大不相同，甚至各類動物之間的本性也不一樣。正如雅各書3:7說：「各類［希臘語詞phyʹsis『菲西斯』，意即『本質』］野獸、飛鳥、爬物、水族，都是人類［希臘語詞phyʹsei tei an·thro·piʹnei菲西·蒂·安特羅皮尼，意即『人類本性』］可以馴服，而且已經馴服的。」生物的本性各異，在在說明上帝創造的萬物多麼豐富多彩，而且這種情況不會改變，因為上帝定意要各類生物「各按其類」地繁衍。（創1:20-28；另見林前15:39）

上帝的本質 至於天上的靈體，他們的本質也是不同的。使徒彼得告訴其他基督徒（即耶穌基督的屬靈弟兄），他們憑著「又寶貴又極大的應許……同享上帝的本質［希臘語詞phyʹse·os菲塞奧斯］」。（彼後1:4）根據彼得前書的經文，這些基督徒「同享上帝的本質」，是指他們必成為靈體，同享基督的榮耀。彼得說：「上帝……藉著耶穌基督從死裡復活，賜給我們新生［希臘語詞a·na·gen·neʹsas he·masʹ阿納根內薩斯·海馬斯，意即『再一次給我們生命』］，使我們有永活的希望，可以承受不能朽壞、沒有污穢、不會衰殘的產業，是為你們留存在天上的。」（彼前1:3,4）使徒保羅在哥林多前書15章清楚表明，基督徒要同享「上帝的本質」，就得經歷死亡和復活，在本質上完全改變。換言之，他們必須死去，放棄血肉之軀，復活成為靈體。（林前15:36,38,44,49,51）

天生的特性 保羅談到他的猶太同胞時，說他們「生來是猶太人」，意即他們的父母都是猶太人，是以色列（又名雅各）的後代。（加2:15；另見羅2:27）

在橄欖樹的比喻中，保羅把血統上的猶太人比作「本來」（希臘語ka·taʹ phyʹsin卡塔·菲辛，意即「天然生成」）在好橄欖樹上的枝子。他對外邦基督徒說：「你本是從野橄欖樹上砍下來，尚且能反過來接在園裡的好橄欖樹上，何況本來就在好樹上的，不是更能接在原來的橄欖樹上嗎？」（羅11:21-24）野生的橄欖樹一般沒有果實，即便有，質量也不好。因此，地中海一帶的居民常從園子裡的好橄欖樹上砍下枝子，嫁接到野橄欖樹上去，好使野橄欖樹結出優質的果實來。但保羅提到的是一種不常見的做法，就是把野橄欖樹的枝子嫁接到園子裡的好橄欖樹上。保羅說，上帝讓外邦人取代「本來就在好樹上的」枝子這種做法是「反過來」的，藉此強調上帝對外邦人顯出多麼豐富的分外恩典。千百年來，血統上的猶太人一直受耶和華「栽培」，外邦人卻是「野生」的，既不認識正確的宗教，也沒有結出果實來榮耀上帝，但現在他們可以結出好果實了。通過這種非同尋常的「嫁接」，耶和華成就了這件事。

為了說服加拉太會眾的基督徒擺脫猶太教主張的枷鎖，保羅說：「你們不認識上帝的時候，為那些根本 稱不上神的做奴隸。」單是從基督徒昔日所拜假神的起源以及這些神必須經人手製造，就能看出他們從本質上來說稱不上是神，沒有資格被奉為神。他們不但無權自稱為神，而且在本質上也毫無神性可言。（加4:8）

良心 人類天生具有的品性或特質，是第一個人受造時已賦有的。談到罪人的良知，使徒保羅說即使大部分人都跟上帝疏遠，不認識上帝的律法，他們的良心仍然在一定程度上發揮作用。正因為這種天賦的良知，世上各國所制定的法律大都符合公平公正的原則，不少人也有自己立身處世的準則。保羅說：「沒有律法的外邦人如果憑天性 做合乎律法的事，他們雖然沒有律法約束，但自己就是自己的律法。他們正好表明，律法的本質寫在他們心裡。良心和他們一同作證，他們就自我省察，或是指控自己有罪，或是裁定自己無罪。」（羅2:14,15）

保羅向哥林多的基督徒指出一個有關首領權的規定，就是女人在會眾裡禱告或說預言都必須 蒙頭，作為順服權柄的標記。保羅以此為喻，說：「人的本性 不是教導你們，男人有長頭髮是自己的恥辱，女人有長頭髮是自己的榮耀嗎？因為女人的頭髮是賜給她做頭巾的。」（林前11:14,15）

保羅在這裡說的「本性」，顯然不單單指習慣，即他在16節談到女人應該蒙頭時所說的「規矩」。哥林多的基督徒把什麼視為合乎「本性」，也可能跟當地人的遺傳特徵有關。以歐洲人（比如希臘人）為例，女人的頭髮要是不剪的話，一般都比男人長。但直髮的東方人和印度人，以及鬈髮的黑人和美拉尼西亞人，情況又不一樣。

除了考慮本身的遺傳特徵，哥林多的基督徒都知道男人剪短髮是普遍的做法。猶太男子顯然都習慣剪短髮；這樣，離俗人留長頭髮才足以成為標誌，顯示他們沒有跟隨一般的習俗。（民6:5）另外，猶太婦女的頭髮則大都是長長的。（路7:38；約11:2）在希臘的哥林多城，女人剃頭或把頭髮剪得特別短，就表示她們是奴隸，或者因通姦行淫而受到羞辱。（林前11:6）

因此，保羅說他們的「本性」必教導他們時，他顯然也想到各種因素，足以影響他們對於何謂合乎「本性」的事的看法。

保羅說「本性」懂得施教，並不是把「本性」比擬為神。保羅的意思是，上帝賦予人推理的能力。所以，只要人仔細觀察上帝所造的一切，思量怎樣應用會帶來怎樣的結果，自然能分辨是非對錯。因此，施教的其實是上帝；一個人如果讓上帝的話語熏陶自己的思想，就能正確地看待問題，洞悉事物彼此之間的關係，能分辨什麼事合乎本性，什麼事違反自然。這樣，受過熏陶的良心就不會變得污穢，也不會認同一些違反本性的事了。（羅1:26,27；多1:15；林前8:7）

身體的自然功用 無論是男是女，都不應該違反上帝賦予他們身體的自然功用，不應該任意妄為。在這方面，違反自然 就等於犯罪。聖經說，有些人做出違反自然的事，結果變成不潔以及被定罪。「因此，上帝任憑他們放縱可恥的肉慾。他們女的改變了身體的自然［希臘語phy·si·kenʹ菲西肯］功用，做出違反自然 的事，男的也無視女人的自然 功用，男人和男人彼此貪戀，慾火焚身，做出猥褻的事，結果在自己身上受盡這種敗行所當得的報應。」做這些事的人其實等於把自己貶為獸。（羅1:26,27；彼後2:12）他們只顧滿足變態的肉慾，彷彿野獸那樣沒有理性，毫無靈性可言。（猶7,10）

出生 譯做「本性」的另一個希臘語詞geʹne·sis（格內西斯），字面意思是「出生」或「源頭」。雅各說：「人對著鏡子觀看自己天生的面貌［字面意思是：出生時的樣子］」。（雅1:23）他也說：「舌頭就是火……能叫人生 的歷程［字面意思是：生命的輪子］著起火來。」（雅3:5,6）在這裡，雅各可能是以車輪（比如戰車的車輪）作為暗喻。車輪要是轉動得太快，輪軸也許會因過熱而著火。同樣，舌頭也能使人的一生著起火來，使人陷進沒完沒了的惡性循環中，甚至使人滅亡，彷彿被火燒掉。