柏油
(Pitch)
瀝青的通稱,一種深黑色的碳氫化合物,具黏性,呈液態,跟通稱為焦油的物質相似。(見瀝青)譯自希伯來語zeʹpheth(澤費特)。
柏油高度易燃,如果沒有源源不絕的空氣,燃燒起來就會釋放出大量濃煙。聖經說以東的急流要充滿柏油,土地就像「燃燒的柏油」一樣,永遠有煙氣上騰,這樣形容以東的毀滅和荒涼十分貼切。(賽34:9,10)這個描述也有助於人識別這種物質。以東位於死海附近,即使今天瀝青也偶爾漂到沿岸,這顯然來自現今埋在海底的沉積物。
出埃及記2:3記述摩西給藏在一個用紙莎草做的箱子裡,箱子「塗上瀝青柏油」。猶太評注家拉希 認為,這是指箱子裡面塗上瀝青,外面塗上柏油。也可能指兩種不同濃度的瀝青混合起來。例如,W.M.湯姆森在《聖地與聖書》裡寫道,出埃及記2:3「透露了生產瀝青的過程。埃及人發現瀝青很容易熔化,但是冷卻後就像玻璃一樣容易破裂,所以熔化時必須混合焦油,這樣就能產生堅硬的蠟狀物,完全不透水」。(J.格朗德修訂,1910,200頁)希臘語《七十子譯本》用a·sphal·toʹpis·sa(阿斯法托皮薩)一詞來指瀝青和柏油的混合物。中東一些地區,現今人們仍然給某些船隻塗上柏油。