（Assembly）

耶和華上帝既是宇宙的至高主宰，自然有權吩咐手下的僕人舉行集會，並指定集會的時間和地點。上帝吩咐僕人這樣做，其實是為了他們的好處。古時上帝的子民舉行集會的原因雖有不同，但都能促進團結，因為出席的人全都可以同時聽到相同的教誨。這樣的集會帶來許多屬靈的裨益，而且時常是十分喜樂的場合。

希伯來語和希臘語名稱 聖經用幾個希伯來語和希臘語字眼去指集會。在《希伯來語經卷》裡，一個常見的詞語是ʽe·dhahʹ（埃達）。這個詞的詞根是ya·ʽadhʹ（亞阿德），意思是「指定；訂定」，表示按約定聚集起來的一群人。（參看撒下20:5；耶47:7）「埃達」時常用來指以色列社會。在聖經裡，「會眾」（利8:4,5；士21:10）、「以色列全會眾」（出12:3；民32:4；王上8:5）、「耶和華的會眾」（民27:17）這幾個措辭都用了「埃達」。

希伯來語的moh·ʽedhʹ（莫埃德）和「埃達」來自同一個詞根，意思是「所定的日期」或「約定的地方」。（撒上13:8；20:35）《希伯來語經卷》用過這個詞語223次，例如出現在「會幕」這個名稱裡。（出27:21）「莫埃德」也用來指節期。（利23:2,4,37,44）這個詞出現在以賽亞書33:20，經文把錫安稱為「歡度節期的城」。

希伯來語的miq·raʼʹ（米克拉），意思是「大會」，詞根是動詞qa·raʼʹ（卡喇，意思是「呼召」）。「米克拉」出現在以賽亞書4:5，經文提到錫安山的「大會地方」。「米克拉」的另一個常見組合是「聖會」。（出12:16；利23:2,3）聖會期間，禁止做任何世俗性質的工作。

另一個用來指集會的希伯來語詞是qa·halʹ（卡哈），這個詞跟一個意思是「召集；聚集」的動詞有關。（出35:1；利8:4）「卡哈」時常用來指組織起來的群體，例如會眾。有時聖經把「卡哈」（會眾）與「埃達」（召集）並用。（利4:13；民20:8,10，兩個詞在經文裡都譯作「會眾」）比如說，「卡哈」和「埃達」同時出現在「以色列全體會眾［希伯來語qehalʹʽadhath-Yis·ra·ʼelʹ凱哈·阿達特－伊斯拉埃］」這個詞組裡。（出12:6）

還有一個相關的希伯來語詞是ʽatsa·rahʹ（阿察拉），漢語譯作「莊嚴的集會」。這個詞用來指跟住棚節和逾越節有關的活動。（利23:36；申16:8）

Sohdh（索德）這個希伯來語詞的意思是「密談；親密」，指關係密切的人舉行的各種集會。（箴15:22； 伯29:4）詩篇111:1把這個詞譯作「密切來往的」，經文說：「在密切來往的正直人中，在集會裡，我都要讚頌他。」

《七十子譯本》通常用希臘語ek·kle·siʹa（埃克萊西阿，由ek［埃克，意思是「出來」］和kleʹsis［克萊西斯，意思是「呼召」］組合而成）去翻譯希伯來語的「卡哈」（會眾），有時也用來翻譯「埃達」（集會，會眾）。這部譯本也使用希臘語sy·na·go·geʹ（西納戈格，意思是「聚集起來」，由syn［辛，意思是「一起」］和aʹgo［阿戈，意思是「帶來」］兩部分組成）去翻譯「埃達」。在《希臘語經卷》，「埃克萊西阿」通常譯作「會眾」。在使徒行傳7:38，這個詞用來指以色列會眾。希臘語「西納戈格」一詞出現在使徒行傳13:43（譯作「會堂」）和雅各書2:2（譯作「聚會」）。另一個希臘語詞pa·neʹgy·ris（帕內吉里斯，由pan［潘，意思是「所有」］和a·go·raʹ［阿戈拉，指任何種類的集會］兩部分組成），在希伯來書12:23譯作「全體聚集」。

聖經常常談到強化靈性的集會，不過也提到惡人或不義之人糾集成黨。聖經把跟可拉一同反叛的人，稱做「他的所有同黨［埃達］」。（民16:5）大衛在禱告中對耶和華說：「暴虐的惡黨［埃達］要奪我的性命」。（詩86:14）以弗所的銀匠底米特煽動人反對保羅，把群眾召集起來，「有的喊這個，有的喊那個，集會亂作一團，大多數人都不知道為什麼聚在那裡」。（徒19:24-29,32）

可是，耶和華的子民聚集起來，卻總是秩序井然的。他們都喜歡參加這些富於屬靈裨益的聚會，這些集會往往是十分喜樂的場合。

在埃及，摩西和亞倫遵照上帝的旨意，把以色列的所有長老聚集起來，將耶和華的話告訴他們，並施行神跡做憑證，於是民眾就相信了。（出4:27-31）在此之後，以色列人按照上帝的吩咐，聚集在西奈山（何烈山）下，經歷了震撼人心的場面，見證了頒布律法的經過。（出19:10-19；申4:9,10）

以色列人在曠野的時候，耶和華吩咐摩西用銀子製成兩枝號筒，用來召集會眾或號令會眾拔營起行。同時吹兩枝號筒，全會眾就要照約定聚集到摩西那裡。只吹一枝號筒，就只有首領才需到摩西那裡去。在曠野時，指定的集合地點是「會幕門口」。（民10:1-4；出29:42）後來耶和華下達旨意，吩咐以色列人每年三大節期到耶路撒冷的聖殿聚集。（出34:23,24；代下6:4-6）

由代表出席的集會 有時，以色列人由「會眾的首領」（出16:22；民4:34；31:13；32:2；書9:15,18；22:30）或「長老」（出12:21；17:5；24:1）代表他們出席集會。每逢有司法事件要處理，負責審訊的人可能在城門口聚集。不論他們在城門口還是在別的地方聚集，都不會用民主方式投票做決定。相反，他們會按神治方式，由受人尊重的長老根據上帝的律法去衡量案件，然後宣布判決。（申16:18；17:8-13）在早期基督徒的會眾裡，類似的事件會由聖靈委任的人代表會眾去處理。（徒20:28）在以色列，如果犯過者被判處死刑，就可能要全體會眾執行刑罰。（利24:14；民15:32-36；申21:18-21）

全民大會 在以色列，全民聚集起來的場合包括宗教節期、莊嚴的集會（代下34:29,30；珥2:15）或影響到全國的事件。有時，主事人會派跑差去召集民眾。（撒上10:17-19；代下30:6,13）在每週的安息日，人民要「完全安歇，舉行聖會」（利23:3），好思索上帝的話語。後來，「摩西的書每到安息日都在會堂裡朗讀出來」。（徒15:21）猶太人聚集起來的場合還包括新月節（民28:11-15）、吹號的日子（民29:1-6）、一年一度的贖罪日（利16章）、逾越節（記念以色列人得救離開埃及；出12:14）、後來的普珥節（記念猶太人在波斯帝國得救，不致被仇敵消滅；斯9:20-24），以及獻殿節（記念猶太人在公元前165年猶太曆基斯流月二十五日再次呈獻聖殿；約10:22,23）。除此之外，每年還有三個「耶和華的節期」：無酵節、七七節（後來稱為五旬節）、住棚節（利23章）。關於這幾個節期，上帝規定：「一年三次，你的男丁全都要到主耶和華面前來。」（出23:14-17）由於這些節期深具屬靈價值，許多男子都攜同全家出席。（路2:41-45）此外，摩西明確地吩咐，每七年的住棚節期間，都 要召集以色列的男女和孩童，以及僑居的人，到耶和華所揀選的地方去，「讓他們聽，讓他們學習，好敬畏耶和華你們的上帝，留心遵行這套律法的一切誡命」。（申31:10-12）由此可見，上帝作出安排讓以色列人時常舉行集會，好思索耶和華的話語和旨意。（見節期，節日）

聖殿落成後，所羅門召集人民到耶路撒冷舉行大會，要把這座宏偉華美的宗教建築物呈獻給耶和華。這個大會延續了許多天，最後民眾回家時，「心裡都歡喜快樂，因為看見耶和華賜福給大衛、所羅門和他的子民以色列人」。（代下5:1－7:10）

在每年的幾個節期，群眾在聖殿聚集慶祝節期，不但大感歡樂，靈性上也得益不淺。例如在希西家王的日子，全國一齊守逾越節期間，「耶路撒冷喜氣洋洋」。（代下30:26）以色列人在尼希米的日子舉行大會，「眾人大大歡喜」。（尼8:17）以斯拉向聚集在耶路撒冷的民眾，「在男女和能明白的人面前朗讀律法書，民眾全都側耳傾聽」。（尼8:2,3）當時以斯拉和其他利未人合力教導民眾，民眾都歡欣鼓舞，「因為明白了所聽見的話」。（尼8:12）然後，他們一同慶祝住棚節。在第八天，他們「照規定舉行莊嚴的集會」。（尼8:18；利23:33-36）

在會堂裡聚集 猶太人在巴比倫流亡期間或之後不久，開始設立會堂。後來，各地都設立這些場所，有些大城甚至不止一個。會堂主要是供人閱讀和傳授聖經的學校，也是禱告和讚美上帝的地方。耶穌基督和門徒都慣常到會堂去，好教導和勉勵在會堂裡聚集的人。（太4:23；路4:16；徒13:14,15；17:1,2；18:4）由於經常有人在會堂裡朗讀聖經，所以雅各對耶路撒冷的基督徒中央長老團說：「從古以來，摩西的書每到安息日都在會堂裡朗讀出來，所以各城都有人傳講他的話。」（徒15:21）猶太人在會堂裡舉行崇拜的基本特色，基督徒的集會也加以沿用，包括朗讀和講解經文，彼此勸勉，一同禱告，讚美上帝等。（林前14:26-33,40；西4:16；見會堂）

基督徒的聚會 在不同的場合，大群民眾聚集來見耶穌基督而獲益良多。他發表「登山寶訓」的場合就是個例子。（太5:1－7:29）雖然這些場合不是特別安排的大會，但偶爾用的時間較長，所以需要食物給聚集起來的群眾充飢。耶穌施行奇跡，為群眾提供足夠的食物。（太14:14-21；15:29-38）基督時常聚集門徒，給他們屬靈的指示。他去世之後，門徒繼續聚集起來，例如公元33年的五旬節，門徒都聚在一處，上帝把聖靈傾澆在聚集的人身上。（徒2:1-4）

早期的基督徒經常聚集，一般分成一個個的小組，但偶爾也有「一大群人」聚集起來。（徒11:26）耶穌同母異父的弟弟雅各，發覺要勸誡屬靈的以色列人，提醒他們在會眾的公開聚會（希臘語「西納戈格」）裡不該偏愛有錢人。（雅2:1-9）

聚會非常重要 耶和華作出安排，讓他的子民聚集起來在靈性上得益。關於每年都要守逾越節的規定，正好強調了盡量善用上帝的安排是非常重要的事。律法規定，如有男丁是潔淨的，而且不在旅途上，卻不守逾越節，就得從民中剪除。（民9:9-14）希西家王召集猶大和以色列的居民到耶路撒冷慶祝逾越節，他在通告中說：「以色列人啊，你們要轉向［耶和華］……不要像你們祖先那樣硬著頸項，倒要順從耶和華。他已經使聖所萬世成聖，你們要到聖所事奉耶和華你們的上帝，好使他不再向我們發怒。……耶和華你們的上帝有恩典，有慈悲。只要你們歸向他，他必不轉臉不顧你們。」（代下30:6-9）人若蓄意不參加逾越節的集會，就表明他離棄上帝了。雖然基督徒無需守逾越節一類的節期，卻不該放棄跟上帝的子民經常聚會。因此保羅勸他們，說：「要彼此關注，激發愛心，促進善行。不要放棄聚會，像有些人習慣了一樣，倒要彼此鼓勵。你們既然看見那日子臨近，就更要這樣做。」（來10:24,25；見會眾）