（Birds）

脊椎動物，恆溫，卵生，有羽毛。聖經大概有300處談到鳥，提到約莫30種不同種類的鳥的名字。聖經常用鳥的飛翔來指逃避敵人。（詩11:1；箴26:2；27:8；賽31:5；何9:11）聖經也談到鳥在樹上棲息（詩104:12；太13:32）；築巢（詩84:3；結31:6）；用做祭物，特別是雛鴿和斑鳩（利1:14；14:4-7,49-53）；用做食物（尼5:18），包括鳥蛋 在內（賽10:14；路11:11,12）。聖經還說上帝養活和看顧飛鳥。（太6:26；10:29；另見申22:6,7）

鳥類是地球上最早出現的生物之一。在第五個創造「日」，上帝創造了各種飛禽和海洋生物。（創1:20-23）聖經用了好幾個希伯來語詞作為鳥類的統稱，最常見的是ʽohph（奧弗），基本意思是「飛禽」（創1:20）。除了指鳥類，「奧弗」也可以指有翅膀的昆蟲。（參看利11:13,21-23）希伯來語tsip·pohrʹ（齊波）也在很多經文裡出現，用作鳥類的統稱。（創7:14）另一個希伯來語ʽaʹyit（阿伊特）只用來指猛禽。

以下幾個詞曾在《希臘語經卷》出現：orʹne·on（奧內翁），僅指「飛鳥」（啟18:2）；pe·tei·nonʹ（佩蒂農）和pte·nosʹ（普泰諾斯），字面意思都是「飛行的」（羅1:23；林前15:39；參考Int）。使徒行傳17:18記述雅典的哲學家說使徒保羅「囉囉唆唆」。譯做「囉囉唆唆」的希臘語（sper·mo·loʹgos斯佩莫邏各斯）指一隻啄食種子的鳥，可以用來比喻一個拾遺的乞丐或竊賊，或者就像在這節經文中的用法，比喻一個囉囉唆唆、拾人牙慧的人。

對鳥類的深入研究有力地證明聖經所說的是真確的，即飛鳥是上帝創造的。雖然鳥類和爬行動物都是卵生的，但兩者卻有很大差異。爬行動物是冷血的，大都行動緩慢，鳥類卻是恆溫的，是地球上最好動的生物之一。此外，鳥類的心跳速度也異乎尋常。進化論者認為飛鳥的雙翼是由爬行動物的鱗片和前肢進化而來的，這種看法其實是毫無根據的。科學家把已知最早的鳥類化石稱為始祖鳥。化石雖然顯示始祖鳥有牙齒和一條由脊椎骨構成的長尾，但也顯示始祖鳥全身長滿羽毛，有爪子能棲息在樹上，雙翼也發育完善。沒有任何過渡生物標本顯示羽毛由鱗片進化而成，翅膀由前肢進化而成，從而給進化論一點點支持。正如使徒保羅所說，鳥有鳥的「形體」，跟地球上其他生物是不同的。（林前15:39）

詩篇執筆者呼喚「飛鳥」來讚美耶和華。（詩148:1,10）飛鳥通過自身那設計精妙的複雜構造，為耶和華帶來了讚美。一隻飛鳥可能有1000到2萬多根羽毛。每根羽毛都有一根羽軸，從羽軸向兩側分出幾百根羽枝，每根羽枝包含幾百根羽小枝，每根羽小枝又包含幾百根羽纖枝和羽小鉤，使羽枝交織成網。一根15厘米（6英寸）長的鴿毛，估計就有幾十萬根羽小枝和幾百萬根羽纖枝。鳥的翅膀和身體設計精妙，效用超卓，充分利用了空氣動力學的原則，相比之下，現代的飛行器望塵莫及。鳥類的骨頭是中空的，極其輕巧。一隻兩翼展開有2米（7英尺）長的軍艦鳥全身骨骼的重量大約只有110克（4盎司）。在一些能高飛的大鳥的翅膀裡，有些骨頭的中空部分甚至有支撐結構，就像機翼內有支架一樣。

在大洪水降下以前，挪亞把飛禽「各按其類」一對一對地帶進方舟保命。（創6:7,20；7:3,23）今天人根本無法知道當日飛禽實際有多少種類，近年有些鳥甚至已經絕種。然而，值得留意的是，英語《新不列顛百科全書》（1985,第15卷，14-106頁）根據現代科學分類列出的鳥只有221「科」，包括一些已經絕種或僅存於化石的鳥。當然，這些「科」包含幾千種不同的鳥。（見方舟）

大洪水退去以後，挪亞把「潔淨的飛禽」連同一些動物獻給上帝做祭物。（創8:18-20）隨後上帝准許人把鳥當做食物，只是不可吃血。（創9:1-4；另見利7:26；17:13）既然經文談到當時一些鳥是「潔淨」的，這顯然指上帝接納這些鳥做祭物；至於把鳥當做食物，根據聖經記載，在摩西律法頒布之前，沒有指明任何鳥是「不潔」而不可食用的。（利11:13-19,46,47；20:25；申14:11-20）聖經並沒有說明哪些因素決定某種鳥在獻祭方面是「潔淨」的。雖然不潔淨的大都是猛禽或吃腐肉的鳥，但也有例外。（見戴勝鳥）上帝向彼得展示一個異象，表明這個禁令在新約生效以後就撤銷了。（徒10:9-15）

要確定聖經指名提到的鳥究竟是哪一種，並不容易。聖經辭典編纂者根據不同因素作出判斷，以下是幾個主要的因素：鳥名的詞根含義（因為通常是描述性的），上下文怎樣描述這種鳥的習性和棲息地，以及哪些鳥類在聖經地區是常見的。學者認為許多鳥的名字都是擬聲詞，即模擬那種鳥的叫聲。

 巴勒斯坦地形多變，既有清涼的山頂又有炎熱的深谷，既有乾燥的沙漠又有沿海的平原，全都靠近地中海東南的角落，因而成為許多種不同的鳥的聚居地。北面的黑門山山頂常年積雪，南面大約200公里（125英里）外的下約旦河谷和死海一帶卻屬於熱帶氣候，非常炎熱。這些地區，不論是高山還是熱帶地區，是氣候溫和的地方還是沙漠地帶，都各有適宜在當地生活的鳥類。（詩102:6；104:16,17）此外，巴勒斯坦也位於飛鳥主要的遷徙路線上。每年春天一些候鳥（鸛、斑鳩、鵪鶉、雨燕、燕、鵯、杜鵑等）從非洲飛往北方，到了秋天，則從歐洲和亞洲飛往南方。（歌2:11,12；耶8:7）據估計，一年當中，在巴勒斯坦會出現大約470種不同的鳥。鑑於多個世紀以來巴勒斯坦的森林和樹木持續減少，當地鳥類的數量在聖經時代很可能比現在還要多。

巴勒斯坦的特別之處是有大量猛禽（希伯來語ʽaʹyit阿伊特），包括雕、鷹、鳶、隼和禿鷲。早在亞伯拉罕的日子，有一次猛禽曾試圖撲食亞伯拉罕獻做祭物的鳥和動物，亞伯拉罕不得不一次又一次趕走牠們，直到日落。（創15:9-12；另見撒下21:10）這些猛禽覓食主要靠高度敏銳的視力，因為牠們的嗅覺沒那麼靈敏。

在巴勒斯坦，經常見到一群猛禽圍著一具腐屍啄食。人們常用這個景象來警告敵人必死無葬身之地（撒上17:44,46），先知們也多次在上帝啟示下用這個景象預告，以色列國和國內的領袖（申28:26；王上14:11；21:24；耶7:33；15:3）及外邦列國（賽18:1,6；結29:5；32:4）必落得悲慘的下場。聖經把耶和華召喚來執行判決的人比作「鷙鳥」（賽46:11），在預告某城或某地必淪為荒涼時，就說那裡必成為孤鳥的棲息地（賽13:19-21；另見啟18:2），或說那裡的飛禽全都絕跡（耶4:25-27；9:10；12:4；何4:3；番1:3）。耶和華吩咐人子召喚所有飛鳥來吃瑪歌革地的歌革和他手下的屍體（結39:1-4,17-21），這跟啟示錄的預言遙相呼應。啟示錄描述君王耶穌基督執行判決擊打列國，結果列國的統治者和軍隊的屍體成了「中天飛翔的飛鳥」的食物。（啟19:11-21；對照上帝在何2:18-20安慰他子民的話）

上帝嚴禁以色列人把飛鳥當作真神的象徵來崇拜（申4:15-17），但在異教國家，特別是埃及，崇拜飛鳥卻十分普遍（羅1:23）。在埃及人的墓穴中，掘出了幾百個鳥類木乃伊，主要是隼、䴉和禿鷲，全都是埃及人奉為神聖的。埃及的象形文字有大約二十二個不同的鳥形符號。