效法耶和華,表現憐恤之心
耶和華,耶和華,是有慈悲有恩典的上帝。——出埃及記34:6
唱詩142,12首
1.耶和華怎樣向摩西透露自己的特質?為什麼耶和華要這樣做?
上帝曾向摩西宣告自己的名,並說出自己有什麼特質。耶和華先提到自己有慈悲和恩典,而不是有智慧和力量。(請讀出埃及記34:5-7)摩西向耶和華求助時,耶和華強調自己是有慈悲有恩典的上帝,表示他樂意幫助自己的僕人。(出埃及記33:13)知道上帝這麼關心人,不是令我們很感動嗎?有憐恤之心的人會關心和同情受苦的人,希望減輕他們的痛苦。本篇課文會深入探討憐恤這項特質。
2,3.(甲)為什麼人會表現憐恤之心?(乙)為什麼我們應該留意憐恤這項特質?
2 耶和華充滿憐恤之心,而人是按上帝的形像造的,所以不論一個人是否認識上帝,都能對人表現同情心 ,為別人的福利著想。(創世記1:27)聖經記載一些人顯出憐恤這種特質。例如,曾有兩個做妓女的婦人去見所羅門,她們爭論不休,都說自己才是嬰兒的母親。然而,當所羅門命令人把嬰兒劈成兩半時,真正的母親因為憐恤孩子,所以寧願把孩子給另一名婦人。(列王紀上3:23-27)還有一個例子是法老的女兒,她救了小摩西後才發現這個嬰兒是希伯來人的孩子,必須處死。雖然這樣,「她還是憐憫孩子」,決定收養他。(出埃及記2:5,6)
3 為什麼我們應該留意憐恤這項特質呢?因為耶和華希望我們效法他。(以弗所書5:1)雖然人類被造成具有憐恤之心,但我們受亞當的罪所影響,變得不完美,所以很容易產生自私的傾向。有時,我們會猶豫到底是要幫助別人,還是只顧自己就好了。那麼,我們怎樣才能培養憐恤的特質,為人著想呢?第一,要花時間了解耶和華及其他忠僕怎樣憐恤別人。第二,仔細想想我們可以怎樣學習上帝的榜樣,以及這樣做會帶來什麼好結果。
耶和華——表現憐恤之心的完美典範
4.(甲)耶和華為什麼派天使去所多瑪?(乙)我們從耶和華對待羅得一家的方式看出什麼?
4 我們可以從聖經中看到不少耶和華憐恤人的事例。請想想上帝為羅得做的事。羅得為人正義,看見所多瑪和蛾摩拉的人沉迷於無恥的行為而「大感痛心」。這些人毫無道德可言,所以上帝決定要消滅他們。(彼得後書2:7,8)後來,上帝派天使去拯救羅得。天使催促羅得一家趕緊離開那裡,「羅得還是拖延不走。耶和華憐恤他,[天使]就拉著他的手、他妻子的手和他兩個女兒的手,把他們帶出去,安置在城外」。(創世記19:16)我們從耶和華對待羅得的方式看出,耶和華完全明白他的忠僕所面對的各種難題。(以賽亞書63:7-9;雅各書5:11;彼得後書2:9)
5.聖經教導我們怎樣表現憐恤之心?
5 耶和華不只自己憐恤別人,他也教導他的子民要表現這種特質。請想想以色列的律法中有關拿衣服做抵押的條例。(請讀出埃及記22:26,27)狠心的債主不會把衣服還給欠債的人,也不會考慮對方如果沒有衣服穿,睡覺時該如何保暖。耶和華卻不一樣,他教導他的子民要有同情心,不可對人冷酷無情。這項律法背後的精神會推動我們憐恤別人嗎?如果我們能幫助弟兄姊妹減輕痛苦,我們會樂意這樣做嗎?(歌羅西書3:12;雅各書2:15,16;請讀約翰一書3:17)
6.耶和華不斷幫助以色列人悔改,我們從中學到什麼?
6 耶和華憐恤他的子民,就算他們 犯罪,耶和華仍關心他們。聖經說:「耶和華他們祖先的上帝因為憐恤他的子民和他的住處,就一次又一次打發使者去警戒他們。」(歷代志下36:15)耶和華不希望任何人在審判時被毀滅,我們也該有同樣的態度,關心那些可能悔改歸正的人,對他們表現憐恤之心。(彼得後書3:9)因此,在上帝消滅惡人之前,我們要繼續傳講警告的信息,幫助人認識有慈悲有恩典的上帝。
7,8.為什麼米蘭一家深信耶和華憐恤他們?
7 我們從許多人的經歷看出,上帝十分憐恤人。請看看一個事例。在20世紀90年代初期,波斯尼亞(波士尼亞)與塞爾維亞之間種族衝突不斷。有一天,一個12歲的男孩米蘭和家人跟其他耶和華見證人搭乘公共汽車,從波斯尼亞前往塞爾維亞參加大會,米蘭的父母準備在那個大會受浸。到了邊境時,士兵因種族的關係把米蘭一家帶走,卻讓其他弟兄姊妹繼續前進。他們在被拘留兩天後,負責的軍官用無線電詢問長官該怎樣處置這家人。這名軍官站在米蘭一家面前,所以他們都聽得到那位長官的回應,他說:「把他們帶走,通通槍斃!」
8 當軍官在對屬下說話時,有兩個陌生人靠近米蘭一家,輕聲地說自己是耶和華見證人,也說自己從公共汽車上的弟兄那裡得知米蘭一家的事。他們告訴米蘭和他的弟弟,小孩的證件不會被檢查,所以可以坐他們的車一起去塞爾維亞。兩個陌生人也告訴米蘭的父母,要他們繞到檢查站後面,再走過邊境會合。米蘭很害怕,不知道該怎麼辦,他的父母則問對方說:「你覺得士兵有可能讓我們走過去嗎?」沒想到,當米蘭的父母走過邊境時,士兵竟然像看不到他們一樣!米蘭一家會合後,就一起前往目的地,他們深信耶和華垂聽了他們的禱告。不過,我們從聖經中讀到,耶和華並不是每一次都會出手保護他的僕人。(使徒行傳7:58-60)米蘭表達自己的感受,他說:「我覺得是耶和華拯救了我們,派天使遮住士兵的眼睛。」(詩篇97:10)
9.耶穌怎樣對待跟隨他的群眾?(見課文開頭的圖片)
9 我們也可以學習耶穌的榜樣。他憐憫群眾,因為看見「他們被人剝削,四處流離,好像綿羊沒有牧人一樣」。(馬太福音9:36;請讀馬可福音6:34)耶穌充滿憐恤之心,與不願意幫助平民的法利賽派完全不同!(馬太福音12:9-14;23:4;約翰福音7:49)那麼,你是不是也像耶穌一樣,渴望幫助那些在屬靈方面飢渴的人呢?
10,11.我們在任何情況下都必須憐恤別人嗎?請解釋。
10 不過,這並不是說我們在任何情況下都必須憐恤別人。上帝總是在適當的時候表現憐恤這項特質,掃羅王則不同,他顧惜上帝子民的敵人亞甲 ,並愛惜應該滅盡的上等牲畜。掃羅王不服從上帝,結果耶和華棄絕他,不要他做以色列的王。(撒母耳記上15:3,9,15)耶和華是公正的審判官,他能看透人心,知道在什麼時候表現憐恤才恰當。(耶利米哀歌2:17;以西結書5:11)耶和華很快就要懲罰不服從他的人。(帖撒羅尼迦後書1:6-10)到時,他不會再憐恤那些惡人,因為他知道處決惡人才能對義人表現憐恤之心。
11 審判別人、決定人的生死並不是我們的工作。不過,我們應該盡全力幫助 別人。那麼,我們可以怎樣向人表現憐恤之心呢?接下來我們會看看一些實用的建議。
怎樣表現憐恤之心
12.你可以怎樣在日常生活中憐恤別人?
12 在日常生活中幫助別人。我們想效法耶穌,就該對弟兄姊妹和其他人表現憐恤之心。(約翰福音13:34,35;彼得前書3:8)憐恤一詞也有「一同受苦」的意思。一個有憐恤之心的人會渴望減輕別人的痛苦,協助人解決難題。那麼,我們可以怎樣把握機會幫助人呢?例如,在某些情況下,我們可以為別人做家事或幫他們處理一些日常事務。(馬太福音7:12)
13.耶和華見證人參與救災工作,讓人看出他們有什麼特質?
13 參與救災工作。當我們看到別人因災難而受苦時,會憐恤他們,同情他們的處境。許多人都知道,耶和華見證人樂意伸出援手,幫助受苦的人。(彼得前書2:17)2011年,一場大地震和海嘯侵襲日本,一個姊妹居住的地區受到重創。她看到許多志願人員從日本的其他地區和不同的國家前來 救災,幫助他們重建家園,使她受到鼓勵,深感安慰。姊妹寫道:「這件事讓我感受到耶和華及弟兄姊妹很關心我們,世界各地的許多弟兄姊妹也一直為我們禱告。」
14.你可以怎樣協助生病和年長的人?
14 協助生病和年長的人。每當我們看到別人受不完美的身心所苦,就會想要憐恤他們、關心他們。我們很渴望世上不再有疾病及衰老的問題,因此我們熱切祈求上帝的王國來臨,並盡力幫助有需要的人。請看以下的例子,一位作家的母親罹患阿爾茨海默病(阿茲海默症),他的母親某天因為失禁而弄髒了衣服,在試著清理時,門鈴響了,原來是兩個耶和華見證人,她們一如往常地來拜訪她。姊妹問這名婦人是否需要幫忙,婦人說:「真的很不好意思,但我需要你們幫助我。」姊妹幫婦人把衣服清理乾淨後,還為她泡了杯茶,並留下來陪她聊一聊。作家知道姊妹幫助他的母親後,非常感謝她們,他寫道:「我很尊敬耶和華見證人,他們言行一致,把傳講的道理都實踐出來。」那麼,你也體恤生病和年長的人,盡力 幫助他們嗎?(腓立比書2:3,4)
15.為什麼我們從事傳道工作對人有益?
15 在屬靈方面提供幫助。我們看到別人的生活充滿憂慮時,就會想幫助他們,而最好的方法是教導他們關於上帝及上帝王國要成就的事。另外,我們也可以幫助他們看出,按照上帝的標準生活對人有益。(以賽亞書48:17,18)從事傳道工作能榮耀耶和華,也能向人表現憐恤之心。因此,我們可以問問自己:我能夠多參與傳道工作嗎?(提摩太前書2:3,4)
表現憐恤之心對你有益
16.為什麼表現憐恤之心對你有益?
16 有些精神專家表示,表現憐恤之心有助於身心健康,能增進自己與他人的關係。幫助受苦的人會讓你更開朗樂觀,比較不會感到孤單,或產生消極的想法。表現憐恤之心確實對你有益!(以弗所書4:31,32)樂於助人的基督徒會有清白的良心,因為知道自己正努力做上帝喜悅的事。表現憐恤之心會使我們成為更好的父母、配偶和朋友。如果我們樂於表現這種特質,當我們需要幫助時,別人也較願意伸出援手。(請讀馬太福音5:7;路加福音6:38)
17.我們為什麼要表現憐恤之心?
17 不過,我們不該只是為了自己的益處而表現憐恤之心。我們這麼做是為了榮耀耶和華,渴望效法充滿愛心與憐恤之心的上帝。(箴言14:31)耶和華為我們樹立了最佳典範,我們應該努力效法他!願我們繼續表現憐恤之心,這樣就能跟其他人和睦共處,並與弟兄姊妹享有深厚的情誼。(加拉太書6:10;約翰一書4:16)