耶和華喜愛「忍耐著結出果實」的人
落在好土上的,就是人忍耐著結出果實。——路加福音8:15
1,2.(甲)那些在反應冷淡的地區傳道的弟兄姐妹立下什麼好榜樣?(見課文開頭的圖片)(乙)關於在「本鄉」傳道,耶穌怎麼說?(見腳注)
塞爾希奧和奧琳達是一對80多歲的先驅夫婦,他們住在美國。最近,他們因為腳感到疼痛,行動變得不太方便,但他們還是會走到一個廣場傳道,那裡是城市裡最繁忙的地區。他們會在早上7點抵達廣場,幾十年來都這麼做。到了廣場後,他們會選擇一個靠近公車站的地方,向路人分發聖經書刊。雖然大部分的人都對真理不感興趣,這對夫婦依然向路過的人微笑。到了中午,他們會慢慢地走回家,隔天早上7點再到廣場傳道。這對忠貞的夫婦每週有六天的上午都在那裡傳講王國的信息。
2 世界各地有許多忠貞的弟兄姐妹就像塞爾希奧和奧琳達一樣,雖然地區裡的人對聖經信息反應冷淡,多年來他們還是繼續傳道。假如你也面對同樣的情況,你堅持不懈 的精神真的值得稱讚。 *你堅定不移地事奉耶和華,讓許多人受到鼓勵,甚至那些經驗豐富的傳道員也受到鼓勵。以下是一些分區監督的心聲:「弟兄姐妹很忠貞,每次和他們一起傳道,我都受他們的榜樣鼓勵」、「看到弟兄姐妹的榜樣讓我好感動」、「弟兄姐妹表現忠貞的特質,幫助我在工作崗位上堅持下去,表現勇氣」。
3.(甲)本篇課文會討論哪三個問題?(乙)討論這三個問題對我們有什麼益處?
3 為了加強我們的決心,徹底完成耶穌交託的傳道工作,我們會討論以下三個問題:為什麼我們有時會感到灰心?結出果實是什麼意思?我們可以怎樣「忍耐著結出果實」?
為什麼我們會感到灰心?
4.(甲)許多猶太人對真理的反應冷淡,保羅有什麼感覺?(乙)為什麼保羅有這樣的感覺?
4 假如你在反應冷淡的地區傳道而感到灰心,你可以想想使徒保羅的經歷。保羅參與傳道工作大約30年,幫助了很多人成為基督徒。(使徒行傳14:21;哥林多後書3:2,3)不過,許多猶太人沒有成為基督徒,有的拒絕保羅,有的甚至迫害他。(使徒行傳14:19;17:1,4,5,13)保羅對這些猶太人的反應有什麼感覺呢?他坦承:「我在基督面前說的是真話……我心裡真的大大憂愁,痛苦不絕。」(羅馬書9:1-3)保羅這麼說是因為他全心投入傳道工作,他非常關心猶太人,所以向他們傳道。但這些猶太人拒絕上帝仁慈的幫助,這讓保羅感到非常痛心。
5.(甲)為什麼我們會向人傳道?(乙)為什麼我們有時會感到沮喪?
5 像保羅一樣,我們向人傳道是因為我們真摯地關心他們。(馬太福音22:39;哥林多前書11:1)我們從自己的經歷看出,要是人決定事奉上帝,就會得到許多福分。我們想到那些住在傳道地區裡的人,就會告訴自己:「我真希望他們能認識真理,才不會錯過很多美好的福分!」因此,我們會繼續鼓勵他們學習關於耶和華的真理和他對人類的旨意。我們向人傳道就像是對他們說:「我們想送你一份很棒的禮物。」當他們拒絕這份禮物時,我們當然會感到「痛苦不絕」。我們有這樣的感受不是因為缺乏信心,而是因為我們的心思都在傳道工作上。雖然我們會經歷這樣令人沮喪的情況,但我們還是保持堅忍。埃琳娜姐妹做先驅超過25年,她也和我們有相同的感受,她說:「雖然傳道不容易,但沒有什麼工作比得上傳道。」
結出果實是什麼意思?
6.關於傳道工作,我們可能有什麼疑問?
6 為什麼我們能確信,不論我們在哪裡傳道都能有豐碩的成果呢?我們可以從耶穌說過的兩個比喻找到答案,這兩個比喻會說明「結出果實」的 重要性。(馬太福音13:23)第一個是跟葡萄樹有關的比喻。
7.(甲)耶穌的比喻中,「培植的人」、「真葡萄樹」和「枝子」代表誰?(乙)什麼問題有待解答?
7 請讀約翰福音15:1-5,8。耶穌告訴門徒:「你們不斷多結果實,表明自己是我的門徒,我的父親就因此得榮耀了。」耶穌說自己是「真葡萄樹」,耶和華是「培植的人」,而門徒是「枝子」。 *耶穌的門徒需要結出什麼果實呢?耶穌在比喻中並沒有直接說明果實是指什麼,不過耶穌談到的一些線索能幫助我們找到答案。
8.(甲)為什麼在葡萄樹的比喻中,果實不是指新的門徒?(乙)耶和華要我們做的事都是怎樣的?
8 耶穌談到他的父親時,他說:「我的枝子,凡不結果實的,他就除掉。」換句話說,我們要結出果實,才會被耶和華看作是他的僕人。(馬太福音13:23;21:43)我們都希望能幫助人成為基督徒,不過在比喻中,我們必須 結出的果實不是指新的門徒。(馬太福音28:19)在反應冷淡的地區,有些基督徒沒有幫助人成為門徒,要是果實是指新的門徒,這些忠貞的基督徒不就成了比喻中不結果實的枝子了嗎?但這不可能是耶穌的意思!我們無法勉強人成為基督徒,而且仁愛的耶和華不會因為他的僕人做不到某些事就認定他們失職。耶和華要我們做的事都是我們做得到的。(申命記30:11-14)
9.(甲)我們做什麼就能結出果實?(乙)接下來會討論什麼比喻?為什麼?
9 那麼,我們必須結出什麼果實呢?耶和華要我們結出的果實必定是每個人都做得到的事。我們都能做到什麼事,表明自己「結出果實」呢?就是傳講上帝王國的好消息。 *(馬太福音24:14)撒種人的比喻表達了同樣的觀點,我們接著會來看這個比喻。
10.(甲)撒種人的比喻中,種子和土壤代表什麼?(乙)一株小麥會結出什麼?
10 請讀路加福音8:5-8,11-15。在撒種人的比喻中,種子是「上帝的話語」或王國的信息,土壤代表人的內心。假設撒種人撒的是小麥的種子,種子落在好土上,生根、發芽然後長成一株小麥。小麥結出「百倍的果實」,但是一株小麥結出的果實是什麼呢?是一株株的小麥嗎?不是,結出的果實是新的種子,種子又會長成小麥。在比喻中,一粒種子結出了百倍的種子。比喻中的描述跟我們的傳道工作有什麼關聯呢?
11.(甲)撒種人的比喻和傳道工作有什麼關聯?(乙)我們怎樣結出新的王國種子?
11 為了說明比喻的要點,我們可以想想自己的情況,也許很多年前,一些耶和華見證人或我們的基督徒父母向我們撒播真理的種子,他們很 高興看見我們接受王國信息。就像耶穌比喻中的種子留在好土裡一樣,我們接受並緊緊持守聖經真理。後來,真理的種子在我們心裡生根、成長,就像種子長成一株小麥,不久也會結出果實。如同小麥結出的果實不是一株株小麥,而是新的種子,我們結出的果實不是新的門徒,而是新的王國種子。 *我們怎樣結出新的王國種子呢?每次我們傳講王國信息,就是在撒播種植在我們心中的種子。(路加福音6:45;8:1)因此,撒種人的比喻教導我們,只要我們繼續傳講王國信息,就是「忍耐著結出果實」了。
12.(甲)我們可以從葡萄樹和撒種人的比喻學到什麼?(乙)明白比喻的要點,對你有什麼益處?
12 我們可以從葡萄樹和撒種人的比喻學到什麼呢?這兩個比喻讓我們明白,基督徒能否結出果實不是在於傳道地區的反應,而是在於有沒有對上帝忠心。保羅也曾表達相同的觀點,他說:「各人必照自己的勞苦 得自己的獎賞。」(哥林多前書3:8)我們得到獎賞是因為傳道所付出的辛勞,不是 因為傳道的成果。瑪蒂爾達姐妹做先驅20年,她說:「知道耶和華會因為我付出的努力而獎賞我,這讓我覺得很喜樂。」
我們可以怎樣「忍耐著結出果實」?
13,14.根據羅馬書10:1,2,為什麼保羅能堅持不懈地向猶太人傳道?
13 什麼能幫助我們「忍耐著結出果實」呢?先前提到,保羅因為猶太人對王國信息反應冷淡而感到灰心。不過,保羅並沒有放棄他們。保羅在寫給羅馬基督徒的信中談到對這些猶太人的看法,他說:「我心裡祝願的,向 上帝懇切祈求的,是要以色列人得救。我可以為他們作證,他們對上帝有熱心,但不是按照確切的知識。」(羅馬書10:1,2)為什麼保羅能堅持不懈地傳道呢?
14 第一,保羅說自己能持續向猶太人傳道是因為他「心裡祝願」,衷心希望猶太人能夠得救。(羅馬書11:13,14)第二,保羅為猶太人「向上帝懇切祈求」,求上帝幫助猶太人接受王國信息。第三,保羅說:「他們對上帝有熱心。」他看到猶太人的優點,相信他們如果受到正確的引導,就能成為熱心的基督徒,因為保羅的情況正是如此。
15.我們可以怎樣效法保羅?請舉例。
15 我們可以怎樣效法保羅的榜樣?第一,我們要熱心地找出那些可能是「秉性適宜得永生」的人。第二,我們要禱告求上帝幫助這些人對真理有開明的態度。(使徒行傳13:48;16:14)西爾瓦娜姐妹做先驅將近30年,她說:「在我走向一戶人家傳道之前,我會禱告求耶和華幫助我表現積極的態度。」另外,我們會求上帝派天使指引我們找到心地善良的人。(馬太福音10:11-13;啟示錄14:6)羅伯特做先驅超過30年,他說:「天使知道我們傳道對象的情況,能跟天使一起傳道讓我非常高興。」第三,我們會努力找出傳道對象的優點。卡爾是一位受浸超過50年的長老,他說:「要判斷傳道對象是不是個誠懇的人,我會觀察一些小地方,也許是對方的一個微笑、仁慈的目光或是發自內心的提問。」我們效法保羅,就能「忍耐著結出果實」。
「不可歇手」
16,17.(甲)我們可以從傳道書11:6學到什麼?(乙)請說說我們的撒種工作對觀察我們的人可能有什麼影響。
16 即使我們的傳道對象對王國信息不感興趣,我們也不該低估撒種工作的影響力。(請讀傳道書11:6)雖然許多人不聽我們傳講的信息,但是他們會觀察我們的言行。他們看到我們衣著端莊、行為有禮而且面帶笑容,一段時間後,他們可能會看出自己對耶和華見證人的負面看法是不正確的。文章開頭提到的塞爾希奧和奧琳達就有這樣的經歷。
17 塞爾希奧說:「有一段時間,我們因為生病所以沒有去廣場傳道。當我們再次回到廣場時,一些路過的人都問我們:『你們還好嗎?我們很想你們。』」奧琳達也笑著說:「公車司機向我們揮手,有些司機還從車裡對我們大喊:『你們真了不起!』他們甚至向我們要雜誌呢!」不過,讓這對老夫婦最驚訝的是,一名男子來到他們的公眾見證手拉車前,送他們一束花,謝謝他們做的傳道工作。
18.為什麼你決心「忍耐著結出果實」?
18 我們只要在撒播王國種子的工作上不歇手,就能在「對所有國族作見證」的事上盡一分力。(馬太福音24:14)最重要的是,我們很高興自己能得到上帝的嘉許,因為他喜愛所有「忍耐著結出果實」的人。
^ 就連耶穌也說過在他的「本鄉」傳道是個挑戰,四本福音書的記載都能證明這點。(馬太福音13:57;馬可福音6:4;路加福音4:24;約翰福音4:44)
^ 雖然比喻中的「枝子」是指有希望到天上的基督徒,但是比喻的要點對每個事奉上帝的人都有益處。
^ 「結出果實」也可以指結出「聖靈的果實」,不過本篇和下篇課文會強調「嘴唇所獻的果實」,就是傳道工作。(加拉太書5:22,23;希伯來書13:15)
^ 耶穌也曾用撒種和收割為比喻來說明幫助人成為基督徒的工作。(馬太福音9:37;約翰福音4:35-38)