全能的上帝替人著想
耶和華深知我們的本質,記得我們不過是塵土。——詩篇103:14
1,2.(甲)耶和華對待人的方式跟有權有勢的人有什麼不同?(乙)本篇課文會討論什麼?
有權有勢的人常常「轄制」別人,甚至會壓迫他們。(馬太福音20:25;傳道書8:9)耶和華與那些人不同,他是全能的上帝,卻對不完美的人類體貼入微。耶和華很仁慈也替人著想,他關心我們的感受、留意我們的需要。耶和華「記得我們不過是塵土」,所以不會要求我們做超過我們能力限度的事。(詩篇103:13,14)
2聖經記載許多耶和華替忠僕著想的例子,本篇課文會討論三個:第一,耶和華設想周到,幫助年輕的撒母耳向大祭司以利宣告判決;第二,當摩西再三推辭,不願做以色列人的領袖時,耶和華耐心地對待摩西;第三,以色列人離開埃及的時候,耶和華考慮到他們的情況。我們閱讀這些記載時,可以想想耶和華是怎樣的上帝,以及我們可以怎樣把學到的運用出來。
耶和華替年輕的撒母耳著想
3.年輕的撒母耳經歷了什麼特別的事?我們可能會有什麼疑問?(見課文開頭的圖片)
3撒母耳從很小的時候就在聖幕裡「事奉耶和華」。(撒母耳記上3:1)一天晚上,撒母耳已經睡著了,而一件不尋常的事發生了。 *(請讀撒母耳記上3:2-10)撒母耳聽見有人叫他,就以為是年邁的大祭司以利在呼喚他,於是跑到以利那邊,對他說:「你呼喚我,我在這裡。」以利卻說自己沒有叫撒母耳過來。同樣的事情又發生了兩次,以利看出是上帝在呼喚撒母耳,就告訴撒母耳再聽到聲音時該怎樣回應。後來,撒母耳照著以利的話去做。聖經沒有透露為什麼耶和華不在一開始呼喚撒母耳時,就讓撒母耳知道是他在呼喚。不過我們從這件事可以看出,耶和華是為了年輕的撒母耳著想。怎麼說呢?
4,5.(甲)撒母耳對上帝要他做的事有什麼反應?後來事情的發展如何?(乙)我們從撒母耳的記載看出耶和華是怎樣的上帝?
4請讀撒母耳記上3:11-18。耶和華的律法規定孩童要尊敬長輩,特別是人民的首領。(出埃及記22:28;利未記19:32)你能想像撒母耳一早起來就將上帝的嚴厲判決告訴以利嗎?事實上,聖經提到撒母耳「不敢把異象告訴以利」。不過,上帝讓以利知道是他在呼喚撒母耳的,因此以利主動要撒母耳把上帝的信息說出來,並吩咐撒母耳說:「他對你所說的一切話,[不要]向我隱瞞一句。」撒母耳聽從以利,把一切都告訴了他。
5以利應該不會對撒母耳傳達的信息感到很意外,因為先前「上帝的一個使者」已經跟他說過類似的話。(撒母耳記上2:27-36)我們從撒母耳和以利的記載看出,耶和華考慮周詳又有智慧。
6.我們從耶和華幫助撒母耳的事例學到什麼?
6如果你是一個年輕人,你可以從撒母耳年輕時的經歷學到,耶和華了解你面對的難題和感受。你可能覺得自己很內向,不敢向大人傳道,或者沒有勇氣跟同年齡的人有所不同。不要怕,耶和華很願意幫你,要把你擔心的事通通告訴他。(詩篇62:8)你也可以思考聖經裡的例子,例如年輕的撒母耳的經歷。另外,有些基督徒克服了跟你相似的難題,他們可能是你的長輩或是同輩,你跟他們談談,就可以知道耶和華怎樣幫助了他們,也許是以他們從來沒有想過的方式提供協助。
耶和華考慮摩西的感受
7,8.耶和華怎麼做表示他考慮摩西的感受?
7摩西80歲的時候,耶和華將一項艱巨的任務交給他,就是要解救被埃及奴役的以色列人。(出埃及記3:10)摩西覺得怎樣呢?他在米甸當了40年的牧羊人,聽到這個任務時想必很驚訝。摩西對上帝說:「我算什麼?我怎能去見法老,把以色列人從埃及領 出來呢?」上帝回應他說:「有我與你同在就行了。」(出埃及記3:11,12)耶和華也向摩西保證,以色列的長老會聽他的話。不過摩西還是問耶和華,要是他們不聽怎麼辦。(出埃及記3:18;4:1)摩西提出這樣的問題,等於是在質疑上帝。雖然如此,耶和華還是對摩西很有耐心,甚至給摩西行奇跡的能力,在聖經中摩西是第一個能夠行奇跡的人。(出埃及記4:2-9,21)
8不過,摩西還是找藉口推託,說自己的口才不好。上帝就說:「我必與你同在,教你該說的話。」摩西聽到後就願意接受任務了嗎?沒有,他還是請耶和華派其他人去完成這項工作。結果,耶和華很不高興,但他沒有硬要摩西接受,反而考慮摩西的感受,委任亞倫做摩西的代言人。(出埃及記4:10-16)
9.耶和華對摩西仁慈又有耐心,結果怎樣?
9關於耶和華,我們從這段記載看出什麼呢?耶和華是全能的,他大可強迫摩西順從,但他沒有這麼做,反而對摩西仁慈又有耐心,讓這位謙卑又謙遜的僕人放心。耶和華體諒摩西,結果怎樣呢?摩西成為一位傑出的領袖,他也學習上帝的榜樣,對人溫和、替人著想。(民數記12:3)
10.效法耶和華考慮別人的感受會有什麼好的結果?
10你是長老嗎?還是做丈夫的或做父母的呢?如果是的話,你會怎樣運用領導權呢?像耶和華一樣考慮別人的感受,仁慈又有耐心地對待人是很重要的。(歌羅西書3:19-21;彼得前書5:1-3)如果你努力效法耶和華,也向「更偉大的摩西」耶穌學習,你就會更加平易近人、令人舒暢。(馬太福音11:28,29) 你也會為其他人立下很好的榜樣。(希伯來書13:7)
能力高強卻體貼人的救主
11,12.耶和華帶領以色列人離開埃及時,做了什麼讓他們放心?
11以色列人在公元前1513年離開埃及時,人數可能超過300萬,當中橫跨了三四代的人,包括小孩、老人,甚至有一些身體虛弱和行動不便的人。以色列人人數眾多,又沒有住過其他地方,現在卻要離開熟悉的埃及,帶領他們的就一定要有體諒別人、心思細膩的特質才行,而耶和華就是這麼一位體貼人的上帝,他通過摩西拯救以色列人,讓他們非常安心。(詩篇78:52,53)
12耶和華做了什麼讓他的子民放心呢?他將以色列人組織起來,讓他們「列隊」離開埃及。(出埃及記13:18)這項安排井然有序,使以色列人明白一切都在上帝的掌控之中。另外,耶和華為了讓以色列人看出他與他們同在,「白天用雲引導他們,徹夜用火光帶領他們」。(詩篇78:14)耶和華等於是告訴他的子民:「不要怕!我會引導你們、保護你們。」以色列人非常需要這樣的保證,為什麼呢?
13,14.(甲)以色列人接近紅海時,耶和華怎樣考慮他們的需要?(乙)耶和華怎樣施展大能消滅埃及人?
13請讀出埃及記14:19-22。想像一下你在離開埃及的人群中,你看到法老的大軍緊追在後,前頭卻是紅海,你發現自己被困住了。這時,上帝開始行動,他將雲柱轉移到人群之後,阻擋埃及軍兵前進。耶和華也使埃及人陷入一片黑暗之中,卻讓你和其他以色列人享有光明。接著,摩西伸出手來指著海,一陣強勁的東風吹襲海面,海水因此分開,有一條寬闊的路可以讓大家到對岸。於是,你和家人帶著家畜走到海床上,與其他以色列人有秩序地前進。你繼續往前走,很驚訝地發現這條路不是你想像的那麼滑、那麼泥濘,而是乾燥堅硬、方便大家行走的,連走得很慢的人都安全抵達了對岸。
14請讀出埃及記14:23,26-30。驕傲又愚蠢的法老依然窮追不捨,整個大軍也衝到海床上。這時,摩西再次伸出手來指著紅海,原本凝結而聳立如牆的海水瞬間回流,洶湧的海水從兩旁沖下,像海嘯侵襲一般。結果,法老和他的手下全軍覆沒。(出埃及記15:8-10)
15.我們從以色列人離開埃及的記載看出,耶和華是怎樣的上帝?
15我們從這個記載看出,耶和華做事有條不紊,這讓我們很有安全感。(哥林多前書14:33)耶和華也像仁愛的牧人,細心照顧他的子民,在各方面幫助他們。耶和華彷彿將子民抱在懷中、呵護他們,也拯救他們擺脫仇敵的攻擊。這些真理確實能安慰我們,因為我們快要面對這個制度的終結了。(箴言1:33)
16.我們從耶和華拯救以色列人的記載學到什麼?
16今天,耶和華也會在屬靈方面照顧他的子民,並且保護這個群體。耶和華會繼續關心子民的需要,一直到即將來臨的大患難。(啟示錄7:9,10)因此在大患難期間,上帝的子民無論年紀大小,身體是否有殘疾,都不會因恐懼而驚慌失措或畏縮。 *相反,他們會謹記耶穌基督說過的話:「要挺身昂首,因為你們快要得救了。」(路加福音21:28)聖經提到「歌革」會攻擊上帝的子民,「歌革」就是聯合起來的列國。即使面對攻擊,上帝的子民依然會信心堅強。(以西結書38:2,14-16)為什麼面對力量比法老更強大的歌革,上帝的子民還是有信心呢?因為他們知道耶和華沒有改變,他一定會關心和體貼他的子民,並且拯救他們。(以賽亞書26:3,20)
17.(甲)我們想想耶和華怎樣關心他的子民會有什麼益處?(乙)下一篇課文會談談什麼?
17我們從本篇課文討論的一些例子學到,耶和華以仁慈又體貼的方式關心、引導和拯救他的子民。當我們思考這些記載時,要找找一些以前沒有留意過的細節,這樣就會更了解上帝的特質。我們將耶和華美好的品格銘記在心,就會更愛他,也會對他更有信心。下一篇課文會談談,我們可以怎樣在家庭裡、會眾中、傳道時效法耶和華替人著想。