喜樂地事奉「快樂的上帝」
有耶和華作為上帝,這樣的人才算有福!——詩篇144:15
1.為什麼耶和華見證人是一群快樂的人?(見課文開頭的圖片)
耶和華見證人是一群快樂的人。他們聚在一起的時候,無論是聚會、大會或是一些社交場合,都會愉快地交談,開懷大笑。為什麼他們那麼快樂呢?因為他們崇拜的是「快樂的上帝」,他們認識耶和華,而且努力效法他。(提摩太前書1:11;詩篇16:11)耶和華是快樂的來源,他也希望我們得到快樂。他給我們很多喜樂的理由。(申命記12:7;傳道書3:12,13)
2,3.(甲)什麼是快樂?(乙)為什麼要保持喜樂並不容易?
2你是個快樂的人嗎?你想過得更快樂嗎?一本參考書提到快樂是「一種比較持久的幸福感,程度深淺有別,從人對境遇大致滿意到深感喜樂滿足不等;感到幸福快樂的人都希望現狀能持續下去」。聖經告訴我們,人跟耶和華有良好的關係才會真正快樂。不過,今天我們要保持喜樂並不容易。為什麼呢?
3有很多情況會奪去我們的喜樂,例如,親友過世 或被會眾開除,婚姻出現難題或丟了工作。如果經常和家人意見不合,被同事或同學嘲笑,因為信仰的關係被迫害或被關進監裡,我們在這些情況下要保持喜樂就很難了。又或者,我們的健康大不如前,長期患病或感到抑鬱,這些都可能令我們失去喜樂。雖然如此,「那快樂的、獨一的掌權者」耶穌基督,很渴望為人帶來安慰和喜樂。(提摩太前書6:15;馬太福音11:28-30)在「登山寶訓」中,耶穌提到一些特質可以幫助我們,在面對撒但世界的考驗時仍保持喜樂。
與耶和華有深厚的友誼才會快樂
4,5.我們怎樣才能得到並保持快樂?
4耶穌在「登山寶訓」提到的第一個要訣特別重要,他說:「自覺有屬靈需要的人有福了,因為天上的王國是他們的。」(馬太福音5:3)我們如果意識到自己有屬靈的需要,就會尋求上帝的幫助和指引。因此,我們要經常享用屬靈的食物,仔細留意耶和華的要求,並且珍惜自己跟耶和華的關係,這樣我們就可以享有真正的快樂。我們會對耶和華越來越有信心,相信他很快就會實現承諾。我們「盼望的福樂」可以幫助我們在考驗下保持忍耐。(提多書2:13)
5我們跟耶和華建立深厚的友誼,才能享有永久的快樂。使徒保羅說:「要靠主[耶和華]常常喜樂。我再說,要喜樂!」(腓立比書4:4)我們想成為耶和華真正的朋友,就必須學習他的智慧。聖經說:「人找著智慧,能明辨事理,就有福了。人持守智慧,智慧就是他們的生命樹;緊守智慧的,必稱為有福的人。」(箴言3:13,18)
6.我們想保持喜樂就必須怎麼做?
6我們想要保持喜樂,只是研讀聖經是不夠的,還必須把所學到的實踐出來。耶穌也強調這樣做非常重要,他說:「你們既然知道這些事,要是遵行,就有福了。」(約翰福音13:17;請讀雅各書1:25)我們想要滿足自己的屬靈需要,並享有真正的喜樂,就要努力實踐真理。不過,生活中有很多事會奪去我們的喜樂,我們怎樣才能繼續保持喜樂呢?讓我們看看耶穌在「登山寶訓」中提到的其他方法。
讓人快樂的特質
7.為什麼「哀慟的人」會快樂?
7馬太福音5:4說:「哀慟的人有福了,因為他們會得到安慰。」有些人可能會想,哀慟的人怎麼可能會快樂呢?其實,耶穌指的不是所有感到哀慟的人,因為在這「難以應付的非常時期」,就連惡人也會因遭遇難題而感到悲傷。(提摩太後書3:1)可是他們哀慟是出於自私的理由,他們沒有因此渴望認識耶和華,也不會得到快樂。耶穌說的那些「哀慟的人」,是指 看出自己有屬靈需要的人,他們看到世界的人完全不顧上帝的標準而感到難過。他們也承認人類都是不完美的,所以這個世界才有這麼多可怕的事。耶和華留意這些哀慟的人,讓他們從他的話語得到安慰,也幫助他們得到喜樂和永生。(請讀以西結書5:11;9:4)
8.為什麼「性情溫和的人」會快樂?
8馬太福音5:5說:「性情溫和的人有福了,因為他們會承受大地作為產業。」為什麼「性情溫和的人」會快樂呢?許多人認識真理後,他們的性情因此完全改變了。他們可能曾經是很凶悍的人,動不動就跟人爭吵。但是現在他們都「穿上新品格」,也努力表現「憐恤之情、仁慈、謙卑、溫和、堅忍」。(歌羅西書3:9-12)他們因此可以享有平靜、安寧和快樂的生活。此外,聖經保證性情溫和的人會「承受大地作為產業」。(詩篇37:8-10,29)
9.(甲)為什麼說性情溫和的人會「承受大地作為產業」?(乙)為什麼「對正義如飢似渴」的人會快樂?
9為什麼說性情溫和的人會「承受大地作為產業」呢?耶穌的受膏弟兄將來會和他一起做王、做祭司,他們將會管理整個地球。(啟示錄20:6)至於那些沒有蒙召到天上的基督徒,他們則會恢復完美的身心,永遠在地上享有和平快樂的生活。性情溫和的人會快樂,因為他們「對正義如飢似渴」。(馬太福音5:6)當耶和華承諾的新世界來臨時,他們對正義的渴求就會獲得滿足。(彼得後書3:13)到時,耶和華會徹底消除所有壞人壞事,正義的人會享有永久的幸福,不再擔心受到不法或不公正的事影響。(詩篇37:17)
10.慈悲是什麼意思?
10馬太福音5:7說:「慈悲的人有福了,因為他們會得蒙慈悲。」慈悲的希伯來語動詞的意思是「因懷著溫情而火熱,顯出熱烈的情感……憐恤」。在希臘語中,慈悲的意思含有「同情別人的苦況」。不過,慈悲不只是一種感覺,在聖經中,慈悲也包含採取行動 幫助需要的人。
11.我們可以從仁愛的撒馬利亞人的比喻學到什麼?
11請讀路加福音10:30-37。耶穌說了一個比喻,講述一個仁愛的撒馬利亞人怎樣表現慈悲。他很同情那個遇劫的人,於是向對方伸出援手。耶穌說了這個比喻之後說:「去吧,你也要照樣做。」我們應該問問自己:「我有沒有效法仁愛的撒馬利亞人?我有沒有採取積極的行動,對那些有困難的人表現慈悲呢?我可以為那些年長或喪偶的弟兄姐妹做些什麼嗎?有些年輕人的父母不是耶和華見證人,我可以多關心他們嗎?我可以主動『安慰憂鬱的人』嗎?」(帖撒羅尼迦前書5:14;雅各書1:27)
12.為什麼說慈悲的人會快樂?
12為什麼說慈悲的人會快樂呢?我們對別人表現慈悲,就可以體驗施與帶來的喜樂,而且我們知道這樣做會讓耶和華高興。(使徒行傳20:35;請讀希伯來書13:16)大衛提到表現慈悲的人,說:「耶和華要守護他,保全他的生命。他在地上必稱為有福的人。」(詩篇41:1,2)我們對別人表現慈悲和憐恤之心,自己也會得到上帝的慈悲,享有永久的快樂。(雅各書2:13)
為什麼「心地純潔的人」會快樂?
13,14.為什麼心地純潔的人會快樂?
13馬太福音5:8說:「心地純潔的人有福了,因為他們會看見上帝。」我們想要保有純潔的心,就需要留意自己是否有不潔的想法或錯誤的慾望。我們努力保持思想純潔,耶和華才會接納我們的崇拜。(請讀哥林多後書4:2;提摩太前書1:5)
14心地純潔的人可以跟耶和華建立深厚的友誼,他們可以大聲地說:「洗淨自己袍子的人多麼有福!」(啟示錄22:14)對受膏基督徒來說,「洗淨自己袍子」就是被耶和華視為聖潔,將來可以在天上擁有不死的生命,享有永遠的喜樂。對有希望在地上享永生的大群人來說,他們被耶和華視為正義,所以能成為耶和華的朋友。聖經說,他們「用綿羊羔的血把自己的袍子洗得潔白了」。(啟示錄7:9,13,14)
15,16.為什麼心地純潔的人會「看見」上帝?
15既然聖經說沒有人「看見了[上帝],還能活著」,為什麼耶穌說心地純潔的人會「看見」上帝呢?(出埃及記33:20)在希臘語裡,「看見」也有「用頭腦看見、領悟、認識」的意思。所以我們認識耶和華,喜愛他的美好特質,就是用「心眼」看見上帝。(以弗所書1:18)耶穌完美地反映出耶和華的品格特徵,所以他說:「誰看見了我,就是看見了父親。」(約翰福音14:7-9)
16除了認識耶和華的特質,留心耶和華怎樣實際幫助我們,也能讓我們「看見」上帝。(約伯記42:5)我們還可以將目光集中在耶和華要給我們 的獎賞之上,他承諾會賜福給那些保持純潔和忠貞的人。對受膏基督徒來說,他們復活到天上去的時候,就可以實際看見上帝了。(約翰一書3:2)
歷經考驗仍保持喜樂
17.為什麼促進和睦的人會快樂?
17耶穌接著說:「促進和睦的人有福了。」(馬太福音5:9)我們採取主動促進和睦,就會感到快樂。門徒雅各說:「正義的果實要在和睦的情況下才能撒種,而且是促進和睦的人才能享有的。」(雅各書3:18)如果我們跟弟兄姐妹或家人的關係變得緊張,就要祈求上帝幫助我們尋求和睦。耶和華的聖靈會發揮作用,幫助我們顯出基督徒的品格,我們會因此更快樂。耶穌強調追求和睦的重要性,他說:「所以,你把禮物帶到壇來的時候,要是在那裡想起有弟兄對你不滿,就要把禮物留在壇前,先去跟弟兄講和,回來才把禮物獻上。」(馬太福音5:23,24)
18,19.基督徒為什麼能在迫害下仍保持喜樂?
18耶穌說:「人為我的緣故,侮辱你們,迫害你們,用各樣邪惡的話誣衊你們,你們就有福了。」他的話是什麼意思呢?耶穌繼續說:「要歡喜雀躍,因為你們在天上的獎賞是大的。在你們以前的先知,人也是這樣迫害他們。」(馬太福音5:11,12)當使徒們被拷打,被威脅不可以再傳道之後,卻「歡歡喜喜」地離開公議會。他們不是喜歡被打,而是因為「有幸配為[耶穌]的名受辱」。(使徒行傳5:41)
19今天,耶和華的子民也喜樂地為耶穌的名忍受迫害或歷經考驗。(請讀雅各書1:2-4)跟使徒們一樣,我們不是喜歡被迫害。不過我們在考驗下對上帝保持忠貞,耶和華一定會讓我們有勇氣忍耐下去。請看看亨里克·多爾尼克的經驗,1944年8月,他和哥哥被送往集中營,就連那些迫害他們的人也說:「我們不可能說服他們做任何事,為了信仰他們就算死也開心。」亨里克說:「我並不想做殉道者,但為了對耶和華保持忠貞,我甘願懷著尊嚴,勇敢地忍受逆境……我熱切禱告親近耶和華,他的確信實可靠,給我適時的幫助。」
20.為什麼我們可以喜樂地事奉「快樂的上帝」?
20我們知道自己所做的可以讓「快樂的上帝」高興,就算面對迫害、家人反對、生病或年紀老邁的情況,我們還是可以保持快樂。(提摩太前書1:11)我們感到快樂,因為知道「不可能說謊的上帝」一定會實現他的承諾。(提多書1:2)在新世界裡,耶和華賜給我們的福分絕對會超乎我們的想像,相比之下,我們今天遇到的難題都算不了什麼。我們一定會享有前所未有的幸福,「大享平安,滿心喜樂」。(詩篇37:11)