世聞點滴

狗——可敵可友

據墨西哥市《宇宙報》報導，沒有成人監管的幼童，跟狗隻玩耍時極有可能被咬傷。報導指出：「狗往往是受到小孩襲擊，為了自衛才咬人的。」過去五年間，墨西哥一家醫院診治了426個被狗咬傷的兒童，其中百分之12的傷者更因此留下永久的傷疤。報告呼籲家長教導子女認識狗的特性，以策安全。要注意的事包括：不要隨便碰牠們的玩具、狗屋或食具；牠們進食或睡覺時最好不要走近；不要揪住狗尾巴，也不要騎在狗背上。

日本自殺成風

不少日本人覺得，國家經濟停滯不前，令日本國民「失去了鬥志，只知隨波逐流」。據《紐約時報》報導，這種心態掀起了一陣「長達十年的自殺潮」。同一項報導說：「在這個看重榮辱得失的社會裡，失業率高踞不下，令許多男人變得意志消沉。為了隱瞞失業的事實，他們每天在街頭遊蕩，有家歸不得。有些人更因為感到焦慮與羞恥，萌生自殺念頭。由齋藤紀夫醫生認為：「這些人覺得生無可戀。眼看時局每況愈下，一般人對未來都沒有憧憬，……自殺蔚然成風。」其中以跳軌自盡的人特別多。為了遏止這種風氣，一家鐵路公司把鐵路道口全髹上令人目眩的鮮綠色，希望自殺者回心轉意。他們在站台兩面裝上鏡子，讓打算輕生的人三思後行。此外，他們還把樹葉橫枝修剪妥當，令企圖自殺的人少一點私人空間。然而，據專家估計，除非日本經濟好轉，不然上述對策大概也無濟於事。

家和萬事興

《時代》雜誌指出，根據任教洛杉磯加利福尼亞大學的安德魯·克里斯滕森所作的新近研究顯示，「願意忍讓包容，不斤斤計較的夫婦，婚姻最美滿幸福」。另一方面，爭吵不但於事無補，而且只會引發更多的爭吵。

爭取充足睡眠

哥倫比亞大學心理學家史丹利·科倫說：「現代社會，人人睡眠不足，情況嚴重。」據悉，在三哩島發生的核輻射泄漏和「埃克森·瓦爾德斯號」溢油事故，部分禍因是有關職員睡眠不足而招致的。據加拿大《麥克萊恩雜誌》月刊指出，在北美洲，每年因司機開車時打瞌睡引致的交通意外有十萬宗。斯坦福大學的睡眠專科威廉·德門特博士認為：「一般人根本不知道要睡多久才算足夠。」研究員建議：要睡得好，進食與就寢時間應該至少相隔三小時。每天作息要定時。睡房內不應放置電視或電腦。咖啡因、酒精和煙草更可免則免。穿襪子睡覺可保雙腳溫暖。睡前可來個暖水浴。要經常運動，卻不要在臨睡前運動。最後，《麥克萊恩雜誌》月刊的建議是：「睡不著就該起床做點事，等到有睡意才上床，並在正常時間起床。」

保持廚房清潔

加拿大《溫哥華太陽報》指出，繁忙的廚房最易成為病原體的溫床，「一個好幫手是（家用）漂白劑」。報告建議：每天開一些漂白溶劑備用，比例是4公升溫水——不要用熱水——加入7.5毫升漂白劑。漂白劑遇熱會蒸發，所以只宜用溫水。用乾淨抹布以溶劑來清潔廚房的桌面和灶台，然後風乾。溶劑 留在桌面時間越長，殺菌效力就越強。碗碟用熱肥皂水洗淨後，可放進漂白溶劑中浸泡數分鐘，風乾後不會有化學物質殘留。每天用漂白溶劑來清潔廚房用的海綿、潔布和刷子。此外，為免食物經人手處理時受污染，要經常徹底洗手，清潔藏於指甲的污垢。

瀕臨絕跡的語言

在美洲各國中，墨西哥擁有最多說本土語的人口。此外，就有人懂的本土語數目而言，該國在世上位居第三，僅次於印度和中國。據墨西哥英語版《新聞報》報導，許多本土語正日漸式微，瀕臨絕跡。文化及藝術協會會長拉斐爾·托瓦·特蕾莎指出，19世紀末葉在墨西哥說的本土語共100種，現在只剩下62種，其中16種更只有少於1000人懂得說。有人擔心，隨著本土語逐漸消失，一些植物的原始名稱也會被遺忘，這樣，這些植物的傳統藥用價值也會一併失傳。

酒後不宜游泳

德國救生協會會長克勞斯·維爾肯斯指出，1998年在德國游泳時遇溺的人大都曾「喝太多酒」。據一份健康通訊（Apotheken Umschau）報導，單於1998年間，在德國的河流溪澗、大小湖泊遇溺意外共477宗。酒後游泳之所以危險，是因為酒精往往削弱了人體的協調能力和體能發揮，而且容易令人高估自己的能力限度。因此，救生員的忠告是：酒後不宜游泳！

滅蟲有價

據《印度時報》報導，印度北方邦州國家林務部展開了一次滅蟲運動，主要是阻止一種飛蟲（hoplo）——一隻一英寸長會飛的蟲，把森林內約65萬棵婆羅雙樹毀掉。由於近日飛蟲數目激增，婆羅雙樹的存亡已受到嚴重威脅。這種飛蟲藏身樹皮和樹幹，能夠令整棵樹因缺水而枯死。林務部利用「假樹」作餌來捕捉這些害蟲。他們把幼嫩的婆羅雙樹樹皮散落在害蟲出沒的地方。等到飛蟲如痴如醉地享用樹皮滲出的汁液時，就被人抓個措手不及。當局雇用本地的男孩來滅蟲，每捉一條，酬金75派沙（相等於2美仙）。

退休後遺症

提早退休固然有一定的吸引力，可是許多人也因此要付出精神上的代價。巴西《伯南布哥日報》報導，前公職人員退休後問題多多，「輕者是煩躁不安，悶悶不樂；重者則是失落無助，抑鬱沮喪，一蹶不振」。根據一位老年病學專家吉多觀察所得，「提早退休的男士多會流連醉鄉來解悶，女士則依靠藥物去找寄託」。因此，心理學家加爾卡·桑托斯勸諭打算提早退休的人要「避免借貸，提升技能，聽從忠告，以免債台高築，泥足深陷」。

贊比亞——愛滋病禍延農產

在贊比亞，愛滋病迅速蔓延大大削弱了農業生產力。《贊比亞每日郵報》指出，當地最重要的農業資源就是人力，即農民和農工。現在，愛滋病卻把這些人一個一個的奪去。據這份郵報報導，「農民病逝，農工減少，農業生產力也隨之下降。現在，許多家庭食不果腹，窮人雪上加霜」。贊比亞曼薩區區長丹尼爾·姆本柏認為解決問題的關鍵是：農民必須只跟配偶有性關係。他說：「要控制愛滋病蔓延，當局就得大力提倡正確的道德觀念才行。」