沒有關節炎的世界

法蒂瑪·邁利醫生說：「跟心臟病和癌症不同，關節炎不是致命的疾病，可是它卻能大大影響患者的生活素質。」不錯，人要是患上關節炎，生活的各方各面均大受干擾。究竟患者需要面對什麼困難呢？他們能怎樣應付呢？

28歲的嘉蒂雅 *住在意大利，她說：「20歲那年，我獲悉患上關節炎，從此生活起了重大改變。我痛苦難當，不得不辭掉工作，及放棄全時傳道工作。」關節炎患者普遍都得應付痛感。63歲的艾倫住在英國，他說：「你不是這裡疼，就是那裡疼，儘管不是劇痛也教人難受。」患者也得應付疲累不堪的感覺。21歲的莎拉說：「就算能忍受痛楚，熬過腫脹不適，精疲力竭的折磨也真夠你受的。」

 精神痛苦

節子住在日本，今年61歲。她說，經年累月地跟痛感苦鬥，真令人「心力交瘁」。不說別的，光是要捏緊一支筆或者電話聽筒已非常吃力！47歲的和美哀嘆說：「連小孩能夠輕易做的事，我也應付不來。」60歲的珍妮絲大部分時間不是坐著就是躺著，她說：「我以前能做的事，現在也做不到了，我感到很泄氣。」

不錯，活動受到限制確實使人消極沮喪，意志消沉。27歲的賀久是個耶和華見證人，他說：「我不能全力參與傳道工作，也無法在會眾裡擔任職責，我覺得自己一無是處。」范施嘉從兩歲起就要跟關節炎苦鬥，她說：「我掉進絕望的旋渦，越掉越深。」絕望之感也損害人的屬靈健康。來自南非的見證人喬伊絲孤立自己，不再參加基督徒的聚會。她解釋說：「我誰都不想見！」

另一方面，關節炎患者也許對未來充滿憂慮和恐懼——害怕有一天變成殘廢，不能自理；害怕沒有人關心和照顧；害怕跌倒骨折；害怕無法供養家人。52歲的洋子承認說：「我看見自己手腳都變了形，就開始擔心病情會進一步惡化。」

患者的家人眼看著摯愛的親人被病魔折磨，精神上，感情上也承受很大的壓力。有些夫婦的關係因此變得緊張。住在英國的杜麗絲說：「我和丈夫結婚已經15年了。一天，他終於開口對我說：『關節炎，關節炎，我實在受夠了！』就這樣，他撇下我和5歲大的女兒，離家走了。」

因此，無論是患者還是家人，要應付 關節炎所帶來的問題可真不容易。可是，不少人卻能成功應付！現在讓我們看看其中一些例子。

量力而為

關節炎患者必須注意休息，因為這有助減輕疲累的感覺。這並不是說，你要離群索居。提莫說：「你得保持活躍，不要讓關節炎在精神上控制你；不然的話，你就只能整天呆在家裡，渾身疼痛。」任職於米奧診所的風濕病學家威廉·金斯伯格發覺：「病人不是做得太多，就是做得太少，兩者之間只是一線之差。患者有時得提醒自己，要放慢步調，量力而為。」

患者也該調整看法，承認自己力量有限。住在南非的達芬妮憶述說：「我要面對現實，也要明白我還是能做到某些事的；可是速度就得減慢了。與其讓自己變得煩躁和沮喪，不如學會每次只做一點點。」

此外，有些設備和裝置可對患者大有幫助，何不請教醫生或物理治療師，讓你了解一下這些輔助工具呢。桂子憶述說：「我們在樓梯裝上了電動滑行輪椅。既然我的手腕不宜轉動門把，我就乾脆把門把改裝。現在，我只需用頭輕輕一推，門就打開了。我們把水龍頭的開關都換了柄狀把手，好讓我也能做點家務。」另一個關節炎患者嘉伊說：「我的車鑰匙和門鑰匙都接了長柄，開車門和大門輕鬆多了。還有，我的梳子和刷子也有長柄，可以隨意調校角度，方便使用。」

家人是「精神支柱」

住在巴西的卡拉說：「最重要的是丈夫對我的支持。他每次都陪我去看醫生，使我大受鼓勵。我們一起了解關節炎對身體造成的影響，有哪些症狀可能出現以及有什麼不同的療法。由於他十分諒解我的處境，我的心情輕鬆多了。」不錯，如果配偶懂得接受患病的家人力量有限，樂意了解他們的病況，就能給予家人很大的支持。

舉個例，貝蒂的丈夫做建築工作，打從患上關節炎，工作時間就大大減少，於是貝蒂就替人做點清潔工作，幫補家用。和美的丈夫不但悉心照顧她，幫助做家務，還訓練兒女分擔責任。和美說：「我的丈夫是我的精神支柱，沒有他，我就苦透了。」

住在澳大利亞的嘉莉說：「千萬別把時間表排得滿滿的。你發現跟不上家人的步調，就會自怨自艾，認定自己是個不稱職的媽媽和妻子。」不錯，家人表現諒解和體恤，能給予患者極為重要的精神支持和力量。

屬靈的幫助

嘉蒂雅說：「關節炎患者總是認為，誰都不容易了解自己的苦處和窘境。正因為這樣，親近耶和華上帝對我來說非常重要，因為他對我們的身心狀況瞭如指掌。（詩篇31:7） 跟上帝的親密關係使我內心安寧，對於自己身染頑疾，我幾乎可以泰然處之。」因此聖經說：「［耶和華］是賜一切安慰的上帝。我們遭遇各樣患難的時候，上帝都安慰我們。」——哥林多後書1:3,4。

此外，對於要長期忍受痛苦的人來說，禱告也是極大的安慰來源。和美說：「在劇痛難當，夜不成眠的時候，我淌著淚向耶和華懇求哀訴，求他賜我力量，應付痛楚；求他賜我智慧，熬過難關。耶和華的確聽允了我的懇求。」范施嘉也親身體驗上帝那無微不至的愛。她說：「腓立比書4:13的話確實應驗在我身上，經文說：『我靠著那賜給我力量的，凡事都能應付。』」

事實上，耶和華上帝往往通過基督徒會眾予人幫助和支持。耶和華見證人會眾裡的弟兄姊妹使嘉伊獲得很大的鼓勵，她說：「他們這麼愛我，我才沒有變得抑鬱。」有人問桂子說：「在你的一生中，什麼事使你得益最大呢？」桂子的感覺跟嘉伊很類似，她說：「會眾裡人人都對我體貼入微，關懷備至，實在教我感動。」

在耶和華見證人的會眾裡，監督總會帶頭關心患病的人。節子說：「對我們這些要跟疾病苦鬥的人來說，長老耐心聆聽，溫言安慰，令我們大受感動，不是言辭可以表達的。」然而，關節炎患者丹尼爾說得對：「我們得讓別人幫一把才行，否則弟兄姊妹也愛莫能助。」因此，重要的是，患病的人要跟基督徒保持連繫，只要力所能及，就盡量參加會眾的聚會。（希伯來書10:24,25）在聚會裡，他們能在屬靈活動上獲得鼓勵，繼續忍耐下去。

苦盡甘來

現代醫術有長足進步，關節炎患者無疑十分感激醫護人員的貢獻。可是，哪怕最具療效的方法，也只能治標，不能治本。長遠來說，上帝應許要創建的新世界才是患者的真正希望。 *（以賽亞書33:24；啟示錄21:3,4）屆時，「跛腳的要跳躍如鹿」。（以賽亞書35:6）在新世界裡，關節炎及所有遺禍人間的疾病都會永遠消失！患上脊椎關節炎的彼得說：「我身患惡疾，如處漆黑的地道，但我卻看見盡頭處有一線光明。」一個叫朱莉亞的基督徒也有同感，說：「每過一天，我就打了一場勝仗，換句話說，我捱苦的日子又少一天，也越來越接近新世界了！」不錯，沒有苦楚，沒有關節炎的世界已經在望了！

［腳注］

［第10頁的圖片］

患者可以借助各種裝置和設備，繼續生活

［第12頁的圖片］

在基督徒聚會裡，患者受到弟兄姊妹的支持和關懷