童年無限好

孩子能不能享有美好的童年，很在乎父母有沒有悉心撫育。怎樣才算悉心撫育？有關原則你可能都聽過了：花時間陪孩子。傾聽他們訴說心聲。給他們明確的指引。要設身處地去理解他們，樂他們所樂，憂他們所憂。做他們真正的朋友，但有時也要以父母的身份施行管教。這些耳熟能詳的原則無疑有助父母克盡天職。不過，在這些原則以外，還有一些更基本、更重要的事情。

世界各地許許多多的父母都看出，要做稱職的父母，就得實踐聖經的原則。為什麼？因為創立家庭制度的，就是聖經的作者、睿智的上帝耶和華。（創世記1:27,28；2:18-24；以弗所書3:15）既然如此，他向人啟示的話語自然是教養兒女的最佳指南。可是，聖經已很古老，它仍能提供指引，使我們不至於盲從時下的風氣，強要孩子匆匆度過童年嗎？以下就是幾條合用的聖經原則。

量著孩子的步伐而行

以撒的兒子雅各有十幾個孩子。聖經報導，這家人有一次出門遠行，途中雅各說了句很有智慧的話：「孩子們還年幼嬌嫩……。請我主［雅各的哥哥以掃］先在僕人前面過去，我要量著……孩子的步伐，慢慢前行」。（創世記33:13,14）

雅各知道，孩子就是孩子，不是大人。他們「年幼嬌嫩」，個子較小、體質較弱，比成年人更需呵護照顧。雅各沒有強迫孩子走得跟他一樣快，反而放慢腳步，按著孩子的步伐前行。在這方面，他反映了上帝的智慧，因為上帝也是這樣對待他地上的兒女。天父知道我們的能力限度，不會對我們期望過高。（詩篇103:13,14）

同樣的智慧，甚至在一些動物身上也可以見到，因為上帝創造牠們時，賦予了牠們「本能的智慧」。（箴言30:24）例如，博物學家留意到，為了遷就象群裡的一頭幼象，整群大象會放慢腳步，直到幼象能趕上牠們為止。

現代社會中，有些人行事忽略了上帝的智慧，但你用不著亦步亦趨。要記得，你的 孩子還「年幼嬌嫩」，承受不了成年人的擔子。讓我們舉個例。假設你是個單親父母，正受著一些個人難題所困擾，很想向孩子傾吐心事。這時候，要壓抑衝動，寧可向一個成熟的、能幫助你解決問題的成年朋友求助。這個人要是能幫助你應用聖經裡的明智勸告，那就最好不過。（箴言17:17）

同樣道理，別把孩子的生活步調安排得過度緊湊、刻板，連玩玩遊戲，輕鬆一下的時間也沒有。要按孩子的能力和需要，為他們訂出一個合適的時間表，而不是跟隨現今世界的急速節奏。聖經的明智勸告是：「不要向這世界看齊」。（羅馬書12:2，現譯）

「凡事都有特定的時期」

聖經裡有另一條明智的原則：「凡事都有特定的時期，天下萬務都有適當的時候」。當然，孩子也有工作的時候，他們的工作可真不少呢。他們要趕功課、做家務、參與屬靈活動。可是，同一段經文也說，人要有「嬉笑的時候」和「歡躍的時候」。（傳道書3:1,4）

孩子特別需要玩耍，需要嬉笑，需要無拘束地發泄一下精力。如果孩子醒著的時候，不是要上學，就是要參加課後活動和做其他嚴肅的工作，他們在玩樂方面就會得不到滿足。這可能會激怒他們，使他們灰心喪氣。（歌羅西書3:21）

讓我們看看怎樣在另一方面應用這條原則。既然「凡事都有特定的時期」，應該在適當的時候做適當的事，那麼，人在孩童時代就該做一個孩子了，對嗎？你大概也同意這一點。可是，你的孩子不一定這樣想。通常 男孩女孩見到大人做什麼，就自己也想做什麼。對於女孩子來說，她們也許想把自己打扮得像個成熟女性。如果青春期提早開始，這種想法可能會更加強烈。

明智的父母知道這種想法很危險。這個世界道德墮落，一些廣告和娛樂節目為兒童塑造了早熟的形象，彷彿她們很懂得與性有關的事情。塗脂抹粉、珠光寶氣、打扮性感的孩子也越來越多。可是不要忘記，墮落腐化的人渴望利用孩子滿足性慾。何必進一步挑起他們的慾念呢？父母幫助孩子穿適合他們年紀的衣物，就是懂得把另一個聖經原則應用出來：「精明的人見禍就躲藏」。（箴言27:12）

此外，如果讓孩子過度專注於體育活動，他們就會很難過平衡的生活，在適當的時候做適當的事了。聖經明智地勸告我們：「操練身體益處有限，敬虔卻事事有益，不論現在還是未來，都能叫人得著應許的生命。」（提摩太前書4:8）

要讓你的孩子明白，勝利不是一切。許多父母給兒女灌輸強烈的競爭精神，要他們不惜代價，爭取勝利。這麼一來，不但運動和遊戲的樂趣給扼殺了，有些孩子更為求取勝，不惜使用欺詐的手段，甚至傷害參與活動的人。為了勝利而導致這樣的後果，多不值得！

學會自制

要孩子明白每事都有特定的時期，不是容易的事。他們想要一樣東西的時候，大多不願意耐心等待。更糟的是，社會似乎什麼事情都要立刻獲得滿足。傳媒經常在娛樂資訊中重複同樣的信息：「何必再等，想要就要！」

不要因為世俗的精神如是，就嬌縱你的兒女。《孩子與電腦》（英語）一書說：「情感智商的一個重要部分，就是能夠先吃苦、後享樂。」又說：「不管在校內校外，兒童暴力事件日益普遍。孩子如果學會合群，養成自制，問題就會迎刃而解。」聖經中有一條很管用的原則：「人把僕人從小嬌縱慣了，僕人長大後必忘恩負義。」（箴言29:21）雖然經文說的是如何對待年輕的僕人，但是許多父母看出，這個原則對教養兒女也大有幫助。

孩子有各種各樣的需要，他們最需要的，就是父母「照耶和華的意思管教他們，糾正他們的思想」。（以弗所書6:4）仁愛的管教有助孩子養成自制和忍耐等美德。這些特質能使孩子一生快樂滿足。

永遠美好的童年

你也許會想：「睿智、仁愛的上帝既然啟示人寫下這些有益的原則，難道他會定意讓世界變成今天這個樣子嗎？世上充斥壞人壞事，對孩子的影響弊多利少，上帝真的想孩子在這樣的世界裡生活嗎？」事實上，耶和華上帝和他的兒子基督耶穌深愛人類，包括不同年紀的孩子。他們很快就會鏟除地上的所有惡人。知道這一點，你也許會感覺安慰。（詩篇37:10,11）

你想知道在將來的世界裡，生活會是怎樣的安寧和愉快嗎？不妨根據聖經中優美的描述，想像一下到時的情景：「豺狼必留在綿羊羔身邊，豹子必臥在山羊羔身旁。牛犢、壯獅、肥畜都能同群，連小孩也能帶領牠們。」（以賽亞書11:6）今天的世界常常無情地破壞孩子的童年，知道上帝應許賜給人類這個光明的前景，多麼叫人欣慰！毫無疑問，造物主沒想過要孩子失去童年，或是匆匆度過童年。他定意讓孩子活得幸福快樂。

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與其要孩子承受你的感情壓力，倒不如找別的成年朋友求助

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孩子需要玩耍