未成年的媽媽

「我的男朋友又帥氣又有錢，常常帶我到處吃喝玩樂。後來，我的月經沒有按時來，就覺得不對勁，不知該怎樣告訴媽媽。這怎可能發生在我身上？我才16歲，真不知該怎麼辦。」——妮科爾。

妮科爾 *現在已三十多歲，活力充沛，充滿自信。她有三個孩子，大兒子二十歲。多年前，她跟數以百萬計的少女一樣未婚懷孕。像其他做了媽媽的少女一樣，她想到將要面對種種挑戰，又要作許多棘手抉擇，而且前途還是未知之數，就感到徬徨無助。

妮科爾對於自己懷孕感到十分震驚、難以接受。她感到恐懼、憤怒和絕望，但她很少把自己的感受告訴別人。那時她才十幾歲，本可以跟其他少女一樣，只關心學業成績和怎樣打扮就可以了。可是，妮科爾不是無望的。她的家人深愛她，一度向她灌輸崇高的道德標準。雖然有一段日子她漠視這個道德標準而吃了苦果，但後來她決定遵循這個標準，結果能夠過著心滿意足、有意義的生活。現在，她的座右銘是「希望在明天」。

可惜，不是每個未婚懷孕的少女都有家人支持，或者可以對未來懷有希望。她們大都發覺自己頓時陷於經濟困境，找不到出路。有些則由於被強姦和遭施暴，感情大受創傷。

年紀輕輕就要當媽媽，她們的難題會禍及下一代。《未成年的媽媽——痛苦與指望》（英語）一書說，這些少女所生的嬰兒「往往體重較輕、多病、易受虐待、容易夭折；他們大多得不到適當的醫療護理，捱餓和營養不良的可能性較大、發育比成年女子所生的嬰兒較遲緩」。事實上，這些少女所生的女兒，相對由成年女子所生的，長大後更有可能年紀輕輕就懷孕。

少女懷孕究竟有多普遍？她們可以怎樣成功應付種種挑戰，把孩子養育成人？重要的是，我們可以怎樣防患未然，幫助青少年避免陷入這樣可悲的情況？以下的文章會探討這些問題。

［腳注］