到野外尋找黑猩猩
到野外尋找黑猩猩
非洲赤道的熱帶雨林枝葉茂密,我們沿著一條森林小徑向前走,身邊不時傳出蟋蟀的唧唧聲,陽光由濃密的樹葉中透射出來,慢慢地我們的眼睛才適應了乍隱乍現的光線。這裡樹木參天,布滿藤蔓,有的樹超過55米(180英尺)。置身於此,令我們覺得自己很渺小,也很期待接下來會看到什麼。在這片幽靜的環境中,我們很自然地就將腳步放輕,警覺性也提高了。突然,我們聽到響亮的「呼」聲,伴隨著急促的吸氣聲,聲音越來越大,震耳欲聾,到最高點時就突然停止。我們雖然走得很累,但終於到了期待以久的一刻,大家都很興奮,因為找到了一群黑猩猩。
一般來說,黑猩猩想要聯絡自己「社群」中的同伴時,都會發出響亮的「呼」聲伴隨著急促的吸氣聲,有時也會尖聲咆哮,甚至會敲打樹幹。這就是為什麼我們遇到的這群黑猩猩都激動地大叫,原來牠們發現這裡的樹上長滿美味、成熟的無花果,就趕快通知同伴。我們抬頭一望,就見到這棵大無花果樹上大約有二、三十隻黑猩猩,既專心又安靜地吃著無花果。當陽光照射到牠們身上時,黑色的毛看起來很有光澤、很漂亮。有一隻黑猩猩向我們丟了些小樹枝,很快地其他黑猩猩也有樣學樣,一下子就有很多樹枝從天而降,這就是要警告我們,「別想吃我們的無花果!」
森林裡果子成熟時,就是觀察黑猩猩的最佳時機。其他時間就沒那麼容易找到牠們了,因為牠們會三三兩兩地分散在不同的小樹叢裡。野生黑猩猩的活動範圍有好幾平方公里,每天大部分時間都會在這個範圍裡吃東西,吃完一區再到另一區,十分愜意。除了水果之外,牠們的主食有樹葉、種子和植物的莖,還有螞蟻、鳥蛋和白蟻,有時牠們也會獵殺小動物,例如猴子。
現在接近中午,黑猩猩在無花果樹上覺得越來越熱。有一隻先爬下來,很快地其他黑猩猩也跟著牠下來,一隻接著一隻走進灌木叢裡。有隻頑皮的小黑猩猩離開隊伍,從一棵樹盪到另一棵樹,想近一點看看我們。這隻小猩猩這麼頑皮又好奇,不禁令我們發出會心的一笑。
既好奇又可愛
當我們沿著小徑回程時,突然有一個人說:「看後面!」我們回頭一看,見到有一隻黑猩猩躲在樹後偷看我們。牠用兩隻腳站著,約有1米(4英尺)高,我們看牠時,牠就把頭縮回去,過一會兒又探頭出來,牠這麼好奇,真的好可愛啊!不錯,黑猩猩可以用兩隻腳站立,甚至可以走一小段路。不過,
牠們通常用四肢來支撐身體。黑猩猩脊椎的下部分不能彎曲,所以牠們不能像人類一樣經常站立。還有,黑猩猩臀部的肌肉沒什麼力量,牠們的手臂比腿還長很多,而且也比較有力,所以牠們的身體構造比較適合在地上和樹上爬,還可以在樹林間盪來盪去。還有,黑猩猩有時會想摘小樹枝上的水果,但小樹枝無法支撐牠們的體重,這時他們只要伸出長長的手臂就可以摘到了。牠們的手掌和腳掌也設計得很好,可以牢牢地抓緊樹枝,牠們的大腳趾就像大拇指一樣靈活,可以向外彎,所以牠們可以很輕易地爬樹和拿東西。當牠們晚上睡覺要「鋪床」時,手腳就很有用了,因為很輕易地就可以把樹枝折成一個窩,幾分鐘就有一個又鬆軟又舒服的地方睡覺。
我們觀察和研究野生黑猩猩之後,都覺得牠們很特別,還有牠們的生活習性也很有趣,而身體結構和行為在某些方面則跟人類相似。不過,有些人對黑猩猩有興趣是因為他們想對黑猩猩進行觀察和實驗,好支持進化論,證明人類跟黑猩猩是有關係的。這就引起了一些問題:人類跟黑猩猩究竟有什麼不同呢?既然人是照「上帝的形象」而造的,但動物卻不是,那麼人在哪方面跟「上帝的形象」相似呢?(創世記1:27)
難忘的經歷
在野外是很難見到黑猩猩的,因為牠們一見到有人闖入牠們的活動範圍,通常就會悄悄地溜走。可是,為了研究和保護黑猩猩,有些黑猩猩的社群已被訓練成不怕人類。
我們到黑猩猩森林裡的家一遊,雖然時間很短,但真的是個難忘的經歷。這次旅程讓我們親眼看到黑猩猩到底是怎麼樣的,這跟我們在動物園或實驗室裡看到的很不同。上帝創造了各樣的爬行動物和地上的走獸,他看這些動物都是好的,設計得非常完美,很適合牠們所居住的環境,而有趣的黑猩猩也是上帝的傑作之一。(創世記1:24,25)
[第14,15頁的附欄]
黑猩猩與人類
動物學家珍·古德博士寫了一本著作《我的影子在岡貝》,這本書談及她在20世紀60年代對黑猩猩的觀察,她發現黑猩猩不但「可以使用工具,還可以製造工具 」,這使「有些科學家認為要把人類的定義改寫,寫得更仔細更複雜一點」。黑猩猩會將樹葉當做海綿來用,也會用石頭或樹枝來敲開堅果,還會摘掉小樹枝上的樹葉,然後把樹枝伸進白蟻穴中「釣」白蟻上來,黑猩猩可以做到這些事,很令人驚訝。不過,近年來,人們也發現有好幾種動物都會製造和使用工具,這真不可思議。《鳥兒也有人的本領——科學發現耐人尋味》(英語)一書的作者巴伯博士說:「所有受過仔細研究的動物,都表現出令人難以想像的基本認知能力和實用的聰明,這些動物不單只有猿猴、海豚而已,還有螞蟻和蜜蜂。」
這個發現並沒有改變「人是非常獨特」的事實。戴維·普雷馬教授寫道:「人類語言的語法絕對是很獨特的。」真的,人類語言這麼複雜、人類的文化又這麼豐富,而在人類的文化中,語言和說話能力都佔有很重要的部分,這顯示人類是跟動物不同的。
珍·古德花了很多年時間來研究野生黑猩猩,之後她寫道:「我無法想像黑猩猩可以向其他黑猩猩表達深厚的感情,牠們不可能像人類一樣表達最真摯、最深厚的愛。人類會流露溫情、互相保護、彼此容忍,而且由於愛別人而感到心靈滿足,這些都是人類真愛的特徵。」她還寫道:「動物只會滿足身體的需要,但人類的心靈需要卻是在身體需要之先。人類需要知道自己為什麼存在,還要了解身邊奇妙的世界和宇宙。」
聖經指出人類與動物有什麼不同,人類是照上帝的形像而造的。(創世記1:27)因此,人類跟動物不一樣,人類可以反映出創造主的屬靈形象,也就是表現出他的特質,而最明顯的特質就是愛。人類也可以吸收大量的知識,以及表現出比動物更高的智慧。人類也有自由的意志,可以做自己喜歡的事,而不只是受本能控制而已。
[第15頁的圖片]
黑猩猩很頑皮又好奇,被設計得非常完美,很適合牠們居住的環境
[鳴謝]
黑猩猩,右上圖:Corbis/Punchstock/Getty Images; 左下圖及右下圖:SuperStock RF/SuperStock; 珍·古德:© Martin Engelmann/age fotostock
[第13頁的圖片鳴謝]
© Photononstop/SuperStock