螢火蟲的冷光
有設計者嗎?
螢火蟲的冷光
● 在熱帶以及氣候溫和的地區,很容易看到螢火蟲,因為螢火蟲求偶時會發出一閃一閃的亮光。但你知道嗎,螢火蟲的光比人造的白熾光燈泡和日光燈(光管)的光更好。下次你收到電費單時,可以想想這種小蟲有多棒!
想一想:燈泡消耗的能量中只有百分之10會轉換成光,剩下的能量就轉化成熱能,浪費掉了。相比之下,日光燈的效率就高很多,有百分之90的能量會轉換成光。但是這兩個產品都比不上 螢火蟲的光,因為這個小蟲發出的能量差不多百分之百都轉換為光,很少會轉換為紫外線和紅外線,發光效率非常高!
螢火蟲發光的祕密就是體內的化學反應,這種反應是由螢光素、螢光酵素跟氧氣所產生的。螢火蟲體內有些特殊的細胞叫做「發光細胞」,這種細胞會用螢光酵素來引起這種化學作用,並以氧氣作為燃料,結果就產生冷光,而這種光不會發熱。園藝和環保計劃專家桑德拉·梅森曾經說過,發明燈泡的愛迪生「一定很嫉妒螢火蟲」,她說得一點也不錯!
你認為怎樣?螢火蟲的冷光是碰巧產生的,還是經過設計的呢?
[第15頁的圖解或圖片]
(排版後的式樣,見出版物)
發光效率
白熾光燈泡 10%
日光燈 90%
螢火蟲 96%
[第15頁的圖片鳴謝]
葉子上的螢火蟲:© E. R. Degginger/Photo Researchers, Inc.; 飛行中的螢火蟲:© Darwin Dale/Photo Researchers, Inc.