優雅俊美——馬中的貴族
優雅俊美——馬中的貴族
「我很快就愛上了馬兒。牠們是這麼的美,優雅的姿態又是那麼獨特。」——托馬斯,養馬專家
很多人都認為馬是最美麗的動物。馬受人寵愛,是因為牠們天生高貴優雅;馬用後腿直立時精力充沛;奔馳時馬蹄噠噠作響;噴氣時神氣十足;向前衝時勇敢無懼。馬這種動物多麼美啊!
多個世紀以來,由於各地的天氣不同和地理環境差異很大,所以人們能培育出不同種類的馬。其中最俊美的一種馬就是純種阿拉伯馬。這種馬屬於「熱血種」,活力十足、跑得快、有耐力、又很聰明,很適合參加運動比賽。
令人感興趣的是,中歐國家波蘭的養馬業歷史悠久,多年來培育出不少精力充沛的阿拉伯馬。養馬的人和專家都同意,一些很珍貴、血統優良的阿拉伯馬都來自波蘭。為什麼呢?讓我們帶著這個問題和別的疑問,去請教養馬的人和養馬專家吧。
愛馬之人談阿拉伯馬
首先,我們來認識一下純種的阿拉伯馬。人們談到阿拉伯馬就會聯想到中東這個地方。托馬斯是個養馬專家,他說:「多個世紀以來,貝都因人致力於培育阿拉伯馬,並確保牠們的血統純正不雜。多虧貝都因人嚴格選擇馬種,並悉心照顧馬匹,才培育出珍貴的阿拉伯馬。這些馬通常是灰色、棗紅色或栗子色的,偶爾也有黑色。」
扎內塔專門飼養阿拉伯馬,她說:「牠們美得不同凡響,公認是所有馬種中最純正、最古老的。」很多人都知道,這種馬性情急躁,但很勇敢,又有耐力。阿拉伯馬的胸部深而寬,肺部大而強,所以這種馬可以走很遠的路程。
從阿拉伯來到波蘭
托馬斯在波蘭有一個種馬場,我們問他:「阿拉伯馬是怎樣來到波蘭的?」他說:「16世紀,波蘭國王多次差派使者到斯坦布爾的蘇丹王宮,很可能是使者有一次回國時把阿拉伯馬帶回了波蘭。可以肯定的是,18世紀後期,波蘭開始培育阿拉伯馬。」伊莎貝拉·帕維萊茨-扎瓦茨卡是飼養阿拉伯馬的專家。她指出,在引進阿拉伯馬這件事上,瓦茨拉夫·熱武斯基伯爵功不可沒。這位伯爵對東方文化十分了解,他「多次策劃並組織商隊前往阿拉伯,把馬匹帶回波蘭」,總共引進了137匹純種馬到歐洲。
1817年,由於熱武斯基伯爵的堅持和熱心,波蘭首個阿拉伯馬種馬場在波蘭東部的波德拉謝地區亞努夫成立。托馬斯說:「馬匹都受到專業養馬師的悉心照顧,養馬業的前景看來一片光明。但後來兩次世界大戰蹂躪歐洲中部,波蘭的種馬場也被嚴重破壞,大部分馬匹不是死去,就是走失或被盜。」但二次大戰結束後過了一段時間,波蘭的養馬業又再次興旺起來了。
波蘭有兩百年的養馬傳統經驗,這是培育最優秀的阿拉伯馬的保證。現在波蘭至少有30個種馬場,培育阿拉伯馬。波蘭因而成為數一數二的阿拉伯馬培育中心,每年舉辦的展覽和拍賣會蜚聲國際,吸引世界各地許多養馬專家和愛馬人士前來參加。
精心照顧日常需要
血統高貴的馬匹飼養時必須細心照料,滿足牠們的各種需要。瑪烏戈熱塔是一個種馬場的主人,她說:「飼養阿拉伯馬殊不簡單,飼料既要營養均衡,又要適合熱血馬,讓牠們保持健康和美態。快要產子的母馬更需要特別的照顧。」 *什麼飼料對阿拉伯馬最有益呢?
瑪烏戈熱塔又說:「一大清早,馬兒會吃乾稭草,吸收所需的營養,包括維生素和礦物質。燕麥混和穀糠或切碎的乾草也特別有營養;大麥和麥麩也很有益。不過,馬兒其實最愛吃多汁的新鮮飼料,例如青草、苜蓿、馬鈴薯、胡蘿蔔和甜菜根。到了冬天,養馬師通常會購買含豐富蛋白質、預先混合好的飼料。阿拉伯馬也需要舔含有礦物質或香草的鹽塊,礦物質和香草可以緩和馬兒暴躁的脾氣。然而,就算最好的乾稭草或飼料,也比不上一片綠油油的草原。還有一點,馬兒需要乾淨的水,不論任何時候,馬都不會碰那些不潔淨的水。」
養馬師會悉心照料馬匹,特別留心馬兒的皮膚和鬃毛:包括小心清潔馬的皮毛,用
特製的毛刷為馬兒輕輕梳理按摩,並用手撫摸牠們。另外,托馬斯解釋,除了上述工作之外,「每天為馬兒清潔馬蹄也是非常重要的,這樣馬兒就不會因感染而患上疾病,包括癌症。清潔馬的眼睛、鼻孔、嘴唇和耳朵時,更要特別留神」。扎內塔補充說:「如果你希望馬兒形態優雅、體格健壯,就必須為牠提供跑動的空間,和給馬兒打滾的沙池、泥地和草地。馬兒奔跑之後會出汗,就要馬上為牠披上毛氈。之後,還要為牠清潔。」養馬專家都異口同聲地說,小心留意和精心照料每匹馬是非常重要的,因為每匹馬都有不同的需要。瑪烏戈熱塔作出以下解釋:「人們相信阿拉伯馬有靈性,牠們需要人陪伴、觸摸和摟抱。如果人滿足牠們這方面的需要,馬兒就越來越信任主人,對主人完全效忠。據說,你給馬兒一個微笑、一個摟抱或一點獎勵,例如胡蘿蔔或一塊糖,馬兒就會開心地咧嘴嘶嘶叫。愛馬的人會從照顧馬兒尋得很大的樂趣。」托馬斯這樣形容他對馬兒有多酷愛:「我很快就愛上了馬兒。牠們是這麼的美,優雅的姿態又是那麼獨特。然而,想得到牠們的信任並不容易,我就花了好多年的時間。」
美好的前景
自古以來,人們看見馬兒長得美麗,跑得飛快,動作敏捷,體格強壯,又很聰明,就興奮不已。人們特別鍾愛阿拉伯馬,人和馬彼此間有一種特殊的感情。遺憾的是,人為了打仗就濫用馬的忠誠和信任,使無數馬匹血染沙場。可是別擔心,到了上帝的王國統治天下時,所有人都會善待馬匹,使榮耀和讚美歸於創造馬兒的耶和華上帝。
[腳注]
^ 養馬師會決定何時讓母馬受孕。母馬通常每年都可以生產,但偶爾不生產。母馬的壽命一般為25至30年,一生中可以產下15至18胎。
[第15頁的圖片]
母馬和小馬
[第16頁的圖片]
日常照顧阿拉伯馬的注意事項
1.用毛刷小心地梳理鬃毛,並替馬按摩
2.清潔馬蹄
3.令馬兒感受到愛
[第17頁的圖片]
兩匹公馬在雪地嬉戲