為什麼世間充滿苦難?
有些教士解釋,世間之所以多災多難,是因為上帝要懲罰世人。例如,海地發生大地震後幾天,有一個住在首都的教士告訴教友,這場災難之所以發生,是因為上帝要給人一個警告。有些人卻沒有那麼武斷,例如美國一個宗教系副教授指出,有很多人都說「上帝造成這些災難的原因是個奧祕,我們不該質疑,只要信他就夠了」。
人間苦難真的是上帝「造成」的嗎?聖經清楚表明,苦難絕不是上帝造成的!耶和華上帝並沒有定意要人類受苦。事實是,第一對男女反叛上帝,不要他統治,寧願自己定下善惡的標準,自行其是,結果吃盡苦頭。他們的錯誤決定影響我們今天所有人。由此可見,人間的疾苦絕對不是上帝 造成的。聖經說:「人受考驗的時候不該說:『是上帝考驗我。』因為上帝既不能被惡事考驗,他自己也不用惡事考驗人。」(雅各書1:13)任何人都可能會經歷苦難,就連上帝悅納的人也不例外。以下是一些例子:
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先知以利沙患了不治之症。——列王紀下13:14
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使徒保羅說他常常「又飢又渴,衣不蔽體,捱打受辱,居無定所」。——哥林多前書4:11
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基督的門徒以巴弗提生病了,而且感到「很憂鬱」。——腓立比書2:25,26
聖經從沒有表示這三個人受苦是因為犯罪而受上帝懲罰。聖經除了表明苦難不是上帝造成的之外,也指出造成苦難的三個基本因素。
錯誤選擇的後果
聖經說:「人種的是什麼,收的也是什麼。」(加拉太書6:7)要是一個人自己選擇抽煙、揮霍無度或開車時罔顧安全,以致飽嘗痛苦,那麼他就是自食其果。
此外,一些人的自私行徑也會令其他人受苦。沒錯,有些人做出令人震驚的惡事,比如虐待和侵犯兒童,或納粹政權的暴行。這些人濫用自己的選擇自由,故意作惡,叫別人苦不堪言。
純粹意外
公元1世紀,耶路撒冷有座塔樓倒塌,壓死了18人。耶穌提到這場慘劇中不幸喪生的人,說:「你們以為他們比耶路撒冷其他居民罪責更大嗎?我告訴你們,不是的。」(路加福音13:4,5)耶穌知道那些人被壓死不是因為受上帝懲罰,也知道上帝的話語早就說過:「人人的經歷,都在乎時間和不能預見的遭遇。」(傳道書9:11)許多人之所以遭遇橫禍,往往是因為災禍發生的時候,他們剛巧就在現場。此外,人為錯誤也會加深意外所造成的痛苦和影響,例如報告顯示,人們要是不顧警告,或沒有把樓房建成能夠抵禦地震或極端惡劣的天氣,那麼一旦有天災發生,傷亡就會更加嚴重,造成的痛苦也會更大。
「統治全世界的王」
聖經說:「全世界都受那惡者控制。」(約翰福音12:31;約翰一書5:19)這個「惡者」就是魔鬼撒但,他是個能力高強的靈體。聖經說他是「那掌管不良風氣的王」,助長「目前作用於悖逆的人身上的精神」。(以弗所書2:2)有些人的手段極其可怕,例如參與種族屠殺或以殘酷的手段蹂躪兒童。這些滅絕人性的大惡絕不可能是人可以想出來的,背後必定是有邪靈的影響。
但這是不是意味著,上帝毫不關心我們所受的苦呢?他有能力終止苦難嗎?到底他會不會 採取行動解救受苦的人呢?