從尼哥德慕身上學得教訓

「誰想來跟從我，就該承認不再擁有自己，天天背起自己的苦刑柱，不斷跟隨我。」（路加福音9:23）卑微的漁夫和一個受鄙視的收稅人都欣然接受這個邀請，撇下一切跟從耶穌。——馬太福音4:18-22；路加福音5:27,28。

今天，耶穌仍然向人發出這個邀請，也有許多人響應。不過，有些人雖然樂意跟耶和華見證人學習聖經，卻老是拿不定主意，不願「承認不再擁有自己，天天背起自己的苦刑柱」。他們不想接受成為耶穌門徒所帶來的責任和殊榮。

為什麼有些人對接受耶穌的邀請，獻身給上帝有所保留呢？當然，對有些人來說，猶太教和基督教的一神觀念，不是他們從小就認識的，因此他們需要較長時間，才能真正看出 造物主存在，了解他是全能和有個性特徵的。可是，有些人即使已經相信上帝存在，仍不願意跟隨耶穌。他們可能擔心，成為耶和華見證人之後，親友會怎樣看他們。又或者他們不覺得時勢緊急，所以繼續追名逐利。（馬太福音24:36-42；提摩太前書6:9,10）不論是什麼原因，那些遲遲不願跟隨耶穌的人，都可以考慮一下有關尼哥德慕的記載，從這個生活在耶穌時代，而且家財萬貫的猶太官長身上學得教訓。

有機會獲得奇妙的福分

耶穌開始傳道不過六個月，尼哥德慕就看出他是「從上帝那裡來的導師」。公元30年逾越節，耶穌在耶路撒冷施行奇跡，尼哥德慕看見後深受感動。他為了進一步認識這位導師，就在夜裡去見耶穌，承認自己相信他。於是，就在那個晚上，耶穌告訴尼哥德慕一個深奧的真理，就是人必須「重生」，才能進入上帝的王國。與此同時，耶穌也說了這番話：「上帝深愛世人，甚至賜下自己的獨生子，好叫凡信從他的人都不致滅亡，反得永生。」——約翰福音3:1-16。

展現在尼哥德慕面前的，是一個多麼美好的前景！他有機會成為耶穌的親密同伴，親眼看見耶穌在地上時生活的每一方面。尼哥德慕是猶太人的官長和導師，十分熟悉上帝的話語。他認出耶穌是上帝派來 的導師，反映他很有洞悉事物的能力。他對屬靈的事深感興趣，而且謙卑得出奇。試想想，要一個猶太最高法院的成員，承認一個卑微木匠的兒子是從上帝那裡來的，談何容易！這些可貴的特質，都有利於人成為耶穌的門徒。

看來尼哥德慕對這個拿撒勒人的興趣沒有減少。兩年半後的住棚節，尼哥德慕仍以公議會成員的身份，出席公議會的會議。那時，祭司長和法利賽派打發差役去抓耶穌。差役回來後向他們報告：「從來沒有人像他那樣講話的。」法利賽派的人就輕蔑地說：「難道你們也受了迷惑嗎？官長或法利賽派中，哪有信從他的呢？至於這些不認識律法的群眾，他們是被咒詛的。」尼哥德慕再也按捺不住，就說出一句公道話：「不先聽過一個人的話，不知道他所做的事，我們的律法就不定他的罪，對嗎？」話音剛落，尼哥德慕就成了眾矢之的。法利賽派的人反唇相譏：「難道你也是出於加利利的嗎？你去查查看，就知道加利利不會有先知興起來。」——約翰福音7:1,10,32,45-52。

大概六個月後，公元33年的逾越節那天，尼哥德慕獲知有人把耶穌的遺體從苦刑柱上拿下來。他就帶著「一卷沒藥和沉香」，約莫有30公斤重，跟另一個公議會成員，就是亞利馬太的約瑟，合力處理耶穌的遺體，預備安葬。要買那麼多香料，費用相當昂貴。此外，這樣做也需要很大勇氣，因為他會被視為耶穌的同伴，而在法利賽派的人眼中，耶穌是「那個騙子」。尼哥德慕和約瑟把耶穌的遺體處理好了，就放進附近一個新的墓穴裡。可是這時候，人們還沒有把尼哥德慕看作耶穌的門徒！——約翰福音19:38-42；馬太福音27:63；馬可福音15:43。

 他為什麼不採取行動

約翰在福音書中沒有解釋尼哥德慕為什麼優柔寡斷，遲遲不願「背起自己的苦刑柱」跟隨耶穌。然而，我們卻可以從他的記載裡看出若干線索。

首先，約翰指出這位猶太官長「夜裡來見耶穌」。（約翰福音3:2）一位聖經學者這樣解釋：「尼哥德慕乘夜前來，不是由於他畏懼什麼，而是為了躲開群眾，免得有人打擾他跟耶穌說話。」可是，約翰將尼哥德慕和亞利馬太的約瑟相提並論，說尼哥德慕「第一次來見耶穌是在夜裡」，而約瑟「是耶穌的門徒，可是他怕猶太人，所以是暗中做門徒的」。（約翰福音19:38,39）因此，尼哥德慕在夜闌人靜之際去見耶穌，很可能是因為「怕猶太人」的緣故。他像其他人一樣，害怕跟耶穌扯上關係。——約翰福音7:13。

你也因為怕親友或同事的冷言冷語，而遲遲不願成為耶穌的門徒嗎？箴言說：「戰兢懼怕人的，自設網羅。」可以怎樣克服這種恐懼呢？箴言繼續說：「信賴耶和華的，必蒙保護。」（箴言29:25）你要學會信賴耶和華，就得親自體驗一下，當你身處困境時，上帝怎樣扶持你。你可以向耶和華禱告，求他幫助你，讓你有勇氣在與崇拜有關的事上，作出正確的決定。就算那些事不大重要，你也可以這樣做。久而久之，你就會越來越信靠耶和華，以至在重大的問題上，也能夠作出跟上帝旨意一致的決定。

尼哥德慕屬於統治階層，身居高位，受人敬仰。那時，他必然還很留戀自己在公議會裡的顯要地位。這可能妨礙他採取重要步驟，承認不再擁有自己。你也因為害怕失去顯赫的地位或出人頭地的機會，所以猶豫不決，還沒有採取行動成為基督的跟從者嗎？可是，與事奉宇宙至高者的殊榮相比，這一切根本微不足道。無論你向這位至高主宰提出什麼請求，只要跟他的旨意一致，他都樂意滿足你的心願。——詩篇10:17；83:18；145:18。

尼哥德慕可能很有錢，這或者也是他遲疑不決的原因。尼哥德慕屬於法利賽派，可能受法利賽派其他成員的影響，一樣「貪愛錢財」。（路加福音16:14）既然買得起一卷昂貴的沒藥和沉香，可見他家財豐厚。今天，有些人擔心失去物質財富，因而遲遲沒有下定決心負起基督徒的責任。但是，耶穌曾經勸告他的跟從者：「不要再為生命憂慮吃什麼、喝什麼，為身體憂慮穿什麼。……你們需要這一切東西，你們的天父是知道的。你們要不斷先追求王國和他的正義，這一切別的東西也必賜給你們了。」——馬太福音6:25-33。

他讓許多良機白白溜走

值得注意的是，惟一提到尼哥德慕的約翰福音，也沒有交代他到底有沒有成為耶穌的跟從者。根據一個傳統的說法，尼哥德慕後來表明自己是耶穌的門徒，繼而受浸，然後受到猶太人迫害，被撤了職，最後甚至被逐出耶路撒冷。這說法是真是假，我們無從稽考。但有一點是肯定的：耶穌還在地上的時候，尼哥德慕沒有迅速採取行動，因而蒙受很大損失。

 假如尼哥德慕在第一次跟耶穌見面後，就跟隨耶穌，他就有機會成為耶穌的親密門徒。尼哥德慕有豐富的知識，洞悉事理，謙卑可教，也關心自己的屬靈需要，本可成為一個出色的門徒。如果尼哥德慕成為耶穌的門徒，他就可以因為聽到這位傑出導師的演講而嘆服；可以明白他的比喻而學到重要的道理；可以目睹他行奇跡而大開眼界；可以從他對使徒的臨別勸勉而受到強化。但這一切大好福分，他卻失之交臂。

尼哥德慕由於遲疑不決，以致喪失了許多美好的福分。耶穌曾經發出一個感人的邀請：「你們所有辛苦勞碌、擔子沉重的人啊，到我這裡來吧，我要叫你們安舒。你們要負起我的軛，向我學習，因為我性情溫和，心裡謙卑。這樣，你們的生命就會得享安舒。我的軛是容易負的，我的擔子是輕省的。」（馬太福音11:28-30）尼哥德慕本可從耶穌那裡直接體驗這種安舒，可是他錯過了這個寶貴的機會！

你又怎樣？

自1914年以來，耶穌基督已經臨在，作上帝天上王國的君王。他曾預告在他臨在期間會發生什麼事，其中包括：「這王國的好消息會傳遍普天下，對所有國族作見證；到時終結就會來到。」（馬太福音24:14）終結來到之前，必須先完成普世的傳道工作。耶穌基督很樂意讓不完美的人類參與這件工作。你也可以參與這件工件。

尼哥德慕承認耶穌是上帝派來的。（約翰福音3:2）你研究聖經之後，可能也獲得同樣的結論。或許你在生活上已經作出若干改變，以符合聖經的標準。甚至可能開始參加耶和華見證人的聚會，進一步學習聖經。你實在做得很好。然而，我們看出尼哥德慕單單知道耶穌是從上帝來的並不足夠，他需要「承認不再擁有自己，天天背起自己的苦刑柱，不斷跟隨［耶穌］」。——路加福音9:23。

我們應該把使徒保羅的話謹記在心。他寫道：「我們做上帝同工的也勸你們，你們接受了上帝的分外恩典，就不要辜負這個美意。因為他說：『在悅納的時候，我垂聽了你。在拯救的日子，我幫助了你。』看哪！現在就是格外悅納的時候，現在就是拯救的日子。」——哥林多後書6:1,2。

現在就是培養信心的時候。信心能推動你採取行動。要培養信心，就要沉思你從聖經學到的知識，並向耶和華禱告，求他幫助你表現信心。當你體驗過他怎樣幫助你，你就會更感激、更愛戴他，這會使你願意「承認不再擁有自己，天天背起自己的苦刑柱，不斷跟隨［耶穌基督］」。你現在就這樣做嗎？

［第9頁的圖片］

起初，尼哥德慕勇敢地維護耶穌

［第9頁的圖片］

儘管可能遭受反對，尼哥德慕仍然協助處理耶穌的遺體，準備安葬

［第10頁的圖片］

個人研讀和禱告可以強化你的信心，推動你採取行動

［第10頁的圖片］

你可以在耶穌基督的領導下工作，你願意享有這樣的殊榮嗎？