薩迪斯的美利托，是聖經真理的捍衛者嗎？

每年，真基督徒在相當於希伯來曆的尼散月十四日舉行主的晚餐。他們這樣行是聽從耶穌的吩咐：「你們要不斷這樣做來記念我」。公元33年尼散月十四日，耶穌守完逾越節，就創立了記念自己死亡的儀式。耶穌在那天結束之前死去。（路加福音22:19,20；哥林多前書11:23-28）

公元2世紀期間，有些人開始改變舉行主的晚餐的日期和形式。在小亞細亞，人們仍然在耶穌死亡的日期舉行紀念儀式，但是一本參考書指出，「羅馬和亞歷山大城的人習慣在耶穌死後的那個星期日記念他的復活」，並把這日稱為復活逾越節。一群名為十四日派的信徒捍衛在尼散月十四日記念耶穌基督死亡的主張，薩迪斯的美利托跟他們有同樣的看法。美利托是誰？他怎樣捍衛這個主張及其他聖經真理呢？

「舉足輕重的教會代言人」

凱撒里亞的優西比烏斯在《基督教教會史》一書中說，公元2世紀末，以弗所的波利克拉特斯寫信給羅馬，主張「謹守基督的規定，按著福音書所載，在第十四日舉行主的晚餐，絕不偏離」。據這封信說，薩迪斯（位於呂底亞）的主教美利托主張在尼散月十四日舉行主的晚餐的紀念儀式。這封信也提到，當時的人認為美利托是「一位舉足輕重、已經去世的教會代言人」。波利克拉特斯說，美利托一直保持獨身，「終生專注於屬靈的事，現在長眠於薩迪斯，等待天上發出呼召，就會從死裡復活」。這也許意味著，美利托相信只有當基督復臨時，死人才會復活。（啟示錄20:1-6）

 看來，美利托必定是個行事果敢，意志堅定的人。他曾上書羅馬皇帝馬可·奧勒利烏斯（公元161-180年），為基督徒辯護，這是有記錄的最早的《護教篇》之一。美利托勇敢無畏地為基督教辯護，譴責邪惡和貪婪的人。這些人利用諭旨作為藉口，迫害基督徒，屈枉正直，好奪去基督徒的財產。

美利托在致皇帝的信中勇敢地說：「我們的惟一請求是，請陛下親自審查那些引起紛爭的人［基督徒］，公正地裁定，他們該被懲罰、處死，還是該不用起訴，讓他們安靜地過活。這條新法令，即使是用來對付野蠻的敵人也是不適當的。如果新法令不是陛下的意思，懇請陛下明察，不要任憑不法暴徒搶掠我們。」

用聖經捍衛基督教

美利托對研究聖經深感興趣。我們沒有他所有著作的名稱，但一些作品的題目顯示，他對聖經論題很感興趣。他的作品包括，《論基督徒生活與先知》、《論人的信心》、《論受造的萬物》、《論浸禮、真理、信心與基督的誕生》、《論好客之道》、《明白聖經的要訣》和《論魔鬼與約翰的啟示錄》。

美利托親自前往聖經的寫作地點，查考《希伯來語經卷》的確切數目。論到這件事，他在寫給一個人的信中說：「因此，我到了人們傳講和奉行上帝話語的地方，確切了解舊約各經卷並記下相關的資料，就寫信告訴你。」美利托提出的舊約經卷的名單，沒有包括尼希米記和以斯帖記。 可是，在當時的基督徒當中，這兩卷書卻是《希伯來語經卷》正典編目中最古老的經卷。

通過這項研究，美利托還把《希伯來語經卷》預言耶穌的經文編纂起來。他在著作《摘錄》中表明，耶穌就是人們一直期待的彌賽亞，摩西律法和眾先知的話都指向耶穌基督。

為贖價的價值辯護

小亞細亞的重要城市是猶太人聚居的地方。在美利托居住的薩迪斯，猶太人在尼散月十四日慶祝希伯來人的逾越節。美利托寫了一篇名為《逾越節》的講道短文，指出在摩西律法下，慶祝逾越節是恰當的，同時為基督徒在尼散月十四日舉行主的晚餐提出理據。

美利托評論了出埃及記第12章，表明逾越節預表基督的犧牲。然後他解釋為什麼基督徒慶祝逾越節是沒有意義的：因為上帝已經廢除了摩西的律法。之後，他表明為什麼基督的犧牲是這麼重要：上帝把第一個人亞當安置在樂園裡，讓他過快樂的生活。但亞當違背上帝的命令，吃了「辨識善惡樹」的果子。因此，人類需要一個贖價。

美利托接著說，耶穌被差到地上來，死在苦刑柱上，救贖信從的人脫離罪和死亡。令人感興趣的是，美利托提到處死耶穌的苦刑柱時，所用的希臘詞語是「西隆」，意思是「木頭」。（使徒行傳5:30；10:39；13:29）

美利托在小亞細亞以外也廣為人知。德爾圖良、亞歷山大的克雷芒和奧利金都熟知他的著作。不過，歷史家拉涅羅·坎塔拉梅薩說：「越來越多人在星期日慶祝復活逾越節的習俗，十四日派就被視為異端。美利托的聲名也隨之衰落，他的著作也漸漸失傳。」最後，美利托的著作幾乎全部沒有了。

美利托受到叛道的影響嗎？

使徒去世後，聖經預告的叛道勢力滲入真基督教。（使徒行傳20:29,30）顯然，美利托也受到影響。他的作品詳盡細緻，風格近似羅馬和希臘的哲學著作。可能由於這個原因，美利托把基督教稱為「我們的哲學」。他還認為，「基督教」跟羅馬帝國融合起來，是「成功最有力的證據……證明基督教有益無害」。

顯然，美利托沒有留意使徒保羅的勸告：「你們要當心，免得有人根據人的傳統，根據世人的膚淺想法，不以基督為依歸，用哲學和空虛騙人的話把你們擄去。」因此，雖然美利托在某程度上捍衛聖經的真理，但在很多方面卻捨棄了真理。（歌羅西書2:8）

［第18頁的圖片］

耶穌在尼散月十四日創立了主的晚餐