願會眾讚頌耶和華
願會眾讚頌耶和華
我要向我的弟兄宣揚你的名，我要在會眾當中歌頌你。——希伯來書2:12
1,2．為什麼基督徒會眾的安排對人有益？會眾設立的主要目的是什麼？
從古到今，家庭一向都是人類社會的基本單位。在家裡，人既有安全感，又有家人為伴。今天，世界各地的人也可以從一個團體中得到良朋益友，尋得真正的安全。聖經說，這個團體就是基督徒會眾。無論你跟家人的關係是否密切，是否互相扶持，你都可以也應該感激上帝通過基督徒會眾所做的一切安排。當然，如果你已跟耶和華見證人的會眾來往，你很可能已感受到，會眾裡的溫暖友誼及安全感。
2 基督徒會眾不是一個社交團體。一般社區團體或俱樂部，都是由背景、興趣、運動嗜好相同的人組成的，基督徒會眾卻不是這樣。基督徒會眾設立的目的，主要是為了讚頌耶和華上帝，古往今來一向如此，跟詩篇所強調的一樣。詩篇35:18說：「我要在大群會眾中讚頌你，在眾多的國民中讚美你。」詩篇107:31,32也鼓勵我們說：「願人感謝耶和華的忠貞之愛，感激他向世人所施行的奇妙作為。願人在會眾聚集時頌揚他」。
3．按照保羅所說的話，「會眾」擔當什麼角色？
3 使徒保羅強調基督徒會眾所擔當的角色。他談到「上帝的家」時，說：「這個家就是永活上帝的會眾，是真理的棟梁和支柱。」（提摩太前書3:15）保羅所說的「會眾」是哪一群會眾呢？在聖經中，「會眾」這個詞有什麼含義呢？會眾對我們的生活和前途應該有什麼影響呢？要知道答案，就要先看看「會眾」這個詞在聖經裡到底有什麼含義。
4．在《希伯來語經卷》，「會眾」大都是指什麼？
4 常譯做「會眾」的希伯來語源自一個詞，意思是「召集」「聚集」。（申命記4:10；9:10）詩篇的一位執筆者談到天上的天使時，曾使用「會眾」這個詞。（詩篇89:5-7）不過，在《希伯來語經卷》，「會眾」大都是指以色列人。以色列人獲上帝呼召，蒙他揀選，成為「耶和華的會眾」「上帝的會眾」。（民數記20:4；尼希米記13:1；約書亞記8:35；撒母耳記上17:47；彌迦書2:5）
5．常譯做「會眾」的希臘語詞是什麼？這個詞可以用來指什麼？
5 譯做「會眾」的希臘語詞是埃克萊西阿，這個詞由兩個希臘語詞組成，意思分別是「出」和「呼召」。埃克萊西阿可以指，一群不是因宗教理由而聚集起來的人，例如在以弗所集會，受底米特煽動而想要攻擊保羅的民眾。（使徒行傳19:32,39,41）但一般來說，當聖經使用埃克萊西阿這個詞時，指的都是基督徒會眾。有些譯本把埃克萊西阿譯做「教堂」，不過《帝國聖經詞典》（英語）說，這個詞「從沒有用來指基督徒聚集起來作公開崇拜的地方」。然而，值得注意的是，「會眾」這個詞在《希臘語經卷》中至少有四個含義。
受上帝膏立的會眾
6．大衛和耶穌都曾在會眾當中怎樣做？
6 使徒保羅談到耶穌時，引用了大衛在詩篇22:22的話。保羅說：「『我要向我的弟兄宣揚你的名，我要在會眾當中歌頌你。』因此［耶穌］必須在各方面跟他的『弟兄』相同，好叫他在上帝的事上能做慈悲忠信的大祭司」。（希伯來書2:12,17）在古代，大衛曾在以色列人的會眾中讚美上帝。（詩篇40:9）但是，當保羅說耶穌「在會眾 當中」讚美上帝時，他的話是什麼意思呢？他所說的是哪一群會眾呢？
7．在《希臘語經卷》，「會眾」這個詞主要是指什麼？
7 希伯來書2:12,17的話有重要含義。經文指出，基督也是會眾的一分子，他在這群會眾中向他的弟兄宣揚上帝的名。基督的弟兄是誰呢？就是「亞伯拉罕的苗裔」的成員，是基督那些受靈所膏的弟兄，同得天召的人。（希伯來書2:16－3:1；馬太福音25:40）沒錯，在《希臘語經卷》，「會眾」主要用來指整群受靈所膏的基督門徒。這14萬4000個受膏基督徒就是「在天上記名的長子所組成的會眾」。（希伯來書12:23）
8．耶穌說過什麼話，表明基督徒會眾將會被建立起來？
8 耶穌曾表示這個基督徒「會眾」將會被建立起來。耶穌去世前一年左右，對使徒彼得說：「你是彼得，在這塊磐石上，我要建造我的會眾。這會眾不能被囚禁在墳墓的門內。」（馬太福音16:18）彼得和保羅完全明白，耶穌本人就是他所預言的「磐石」。彼得說，有些人是用來建成屬靈聖殿的「活石」，而屬靈聖殿的磐石就是基督。屬靈聖殿的這些「活石」是「上帝特別擁有的子民」，要宣揚召他們出來的上帝的美德。（彼得前書2:4-9；詩篇118:22；以賽亞書8:14；哥林多前書10:1-4）
9．上帝的會眾是什麼時候建立起來的？
9 「上帝特別擁有的子民」什麼時候開始組織起來，成為基督徒會眾呢？就是在公元33年五旬節。當天有些門徒在耶路撒冷聚集，上帝把聖靈傾注在他們身上，之後彼得發表了一個出色的演講，在場的有猶太人，也有歸信的人。許多人聽見耶穌死去，都心如刀割，於是悔改、受浸。聖經說，當天就有三千人受了浸。就這樣，他們加入了剛剛建立的上帝的會眾，會眾人數與日俱增。（使徒行傳2:1-4,14,37-47）會眾成員不斷增加，是因為越來越多猶太人和歸信的人都意識到，血統上的以色列人已不再是上帝的會眾了。受膏基督徒已成為屬靈的以色列人，他們所構成的「上帝的以色列」，才真的是上帝的會眾。（加拉太書6:16；使徒行傳20:28）
10．耶穌跟上帝的會眾有什麼關係？
10 聖經常常清楚地區分耶穌和受膏基督徒，例如說「指著基督和 會眾說」。耶穌是受膏基督徒會眾的元首。保羅說，上帝「立［耶穌］為會眾的元首，統管一切。會眾就是他的身體」。（以弗所書1:22,23；5:23,32；歌羅西書1:18,24）今天，受膏基督徒會眾中還留在地上的成員並不多，但我們可以肯定，會眾的元首耶穌基督深愛他們。以弗所書5:25這樣描述基督對受膏門徒的感情，說：「基督愛會眾，為會眾捨了自己」。基督深愛他們，因為他們就像耶穌在地上時那樣，努力「以讚美為祭，獻給上帝，那就是宣揚他名的人用嘴唇所獻的果實」。（希伯來書13:15）
「會眾」的其他含義
11．在《希臘語經卷》，「會眾」的第二個含義是什麼？
11 聖經中「會眾」一詞，有時並不是指「上帝的會眾」，14萬4000個受膏基督徒，而是有比較明確的含義，意思較狹窄。例如，保羅寫信給一群基督徒說：「無論是猶太人，是希臘人，是上帝的會眾，你們都不可成了他們的絆腳石」。（哥林多前書10:32）很明顯，如果古代的哥林多會眾有個基督徒行為不檢，就可能會絆倒一些人。可是，從保羅的日子直到今天，所有的猶太人、希臘人或者受膏基督徒，都會因那個人行為不檢而絆倒嗎？當然不會。因此，看來經文中「上帝的會眾」指的是在某個時期生活的基督徒。所以，人可以說上帝指引會眾、扶持會眾或者賜福給會眾，所指的是在某個時期生活的所有基督徒，無論他們身處何方。我們也可以說，今天上帝的會眾充滿和平與福樂，所指的就是整個基督徒團體。
12．在聖經裡，「會眾」的第三個含義是什麼？
12 在聖經裡，「會眾」的第三個含義是指在某個地區裡的所有基督徒。聖經說：「在那段時期，全猶地亞、加利利、撒馬利亞各處的會眾［原文是單數］都平安無事」。（使徒行傳9:31）全猶地亞、加利利和撒馬利亞的面積加起來不小，基督徒團體的數目當然不止一個，但經文把這幾個地方的所有基督徒團體稱為一群「會眾」。在公元33年五旬節和其後不久受浸的人很多，在耶路撒冷一帶經常聚集起來的基督徒也很可能不止一群。（使徒行傳2:41,46,47；4:4；6:1,7）希律·亞基帕一世統治猶地亞，直到公元44年去世為止。帖撒羅尼迦前書2:14表明，至少在公元50年或之前，猶地亞就有好幾群基督徒會眾。因此，當經文說希律王「虐待會眾的一些人」時，所說的可能不止是在耶路撒冷聚集的一個基督徒團體。（使徒行傳12:1）
13．「會眾」的第四個含義，也是聖經常見的用法，是什麼意思？
13 「會眾」的第四個含義，是聖經中更常見的用法，意思卻更狹窄，指的是某個地方聚集起來的單一群基督徒，例如在某人家裡聚集的一群基督徒。保羅曾提及「加拉太各地的會眾」。加拉太是羅馬行省，面積不小，在這麼一個地區，符合上述定義的基督徒會眾當然不止一群。談到加拉太各地的「會眾」，保羅兩次用的都是「會眾」的複數形式，所指的是在安提阿、特庇、路司得和以哥念的會眾。在這些會眾裡，有些具備屬靈資格的男子被委任做長老，即基督徒監督。（哥林多前書16:1；加拉太書1:2；使徒行傳14:19-23）聖經說，這些會眾全都是「上帝的會眾」。（哥林多前書11:16；帖撒羅尼迦後書1:4）
14．看過幾節經文中「會眾」一詞的用法，我們可以得出什麼結論？
14 有時候，基督徒要在私人家裡舉行聚會，聚集的人數必定不多。但在聖經裡，這樣的基督徒團體有的也稱為「會眾」。聖經曾提及在亞居拉和百基拉家裡的會眾、寧法家裡的會眾和腓利門家裡的會眾。（羅馬書16:3-5；歌羅西書4:15；腓利門書2）今天，有些會眾人數不多，甚至經常都在私人家裡舉行聚會，以上的經文應當令他們感到鼓舞。耶和華認可1世紀那些成員不多的會眾，也必定認可今天人數不多的會眾，並且通過聖靈賜福給他們。
會眾讚美耶和華
15．在早期的會眾裡，一些人有能力怎樣做，表明聖靈在他們身上發揮作用？
15 上文談到耶穌應驗了詩篇22:22的話，在會眾當中讚美上帝。（希伯來書2:12）耶穌的忠心門徒也要像耶穌那樣，在會眾中讚頌上帝。公元1世紀，真基督徒受聖靈膏立，成為上帝的兒子、基督的弟兄。不但如此，聖靈在一些基督徒身上發揮特別的作用，使他們得到額外的能力、奇妙的恩賜。聖靈在他們身上顯露出來，有的獲賜特別的智慧言語，或特別的知識言語，有的得了治病的能力或說預言的能力，有的甚至能夠說本來不懂的外語。（哥林多前書12:4-11）
16．獲得聖靈奇妙恩賜的人，應該有什麼目標？
16 關於說外語，保羅說：「我要用屬靈的恩賜唱讚美歌，也要用悟性唱讚美歌。」（哥林多前書14:15）保羅很清楚，別人必須先明白他的話才能夠受到教導。保羅的目標是要在會眾中讚美耶和華。他也敦促其他得到聖靈恩賜的人，說：「要設法得到更多的恩賜，好叫你們能強化會眾。」保羅所說的「會眾」，就是那些顯露聖靈恩賜的人所屬的會眾。（哥林多前書14:4,5,12,23）由此可見，保羅很關心那些會眾，知道在每群會眾裡的基督徒都有機會讚美上帝。
17．關於今天遍布各地的會眾，我們可以肯定什麼？
17 耶和華繼續運用他的會眾，並扶持會眾的成員。今天，他正賜福給地上的受膏基督徒團體。上帝的子民能得到豐足的靈糧，足以表明這點。（路加福音12:42）耶和華也正賜福給全球整個基督徒弟兄團體，以及各地的會眾。在會眾裡，我們以行動和強化靈性的評論讚美創造主。在會眾裡，我們也不斷學習和接受訓練，以求能夠在會眾以外的場合讚美上帝。
18,19．在世界各地的會眾，虔誠的基督徒都希望怎樣做？
18 使徒保羅對馬其頓境內腓立比會眾的基督徒說，他一直禱告求的，就是他們能「靠著耶穌基督，結滿正義的果實，使上帝得著榮耀和讚美」。這意味著他們要向別人，也就是向會眾以外的人，傳講他們的信仰，告訴別人他們對耶穌和所享的奇妙希望有信心。（腓立比書1:9-11；3:8-11）因此，保羅敦促基督徒同工說：「我們要通過耶穌，時常以讚美為祭，獻給上帝，那就是宣揚他名的人用嘴唇所獻的果實。」（希伯來書13:15）
19 你像耶穌那樣「在會眾當中」讚頌上帝嗎？你在那些還未認識和讚美耶和華的人面前用嘴唇讚美上帝嗎？這樣做會不會讓你感到歡欣呢？（希伯來書2:12；羅馬書15:9-11）我們的答案多少取決於，我們對會眾在上帝的旨意中所擔當的角色有什麼看法。下一篇文章會談談，耶和華正怎樣指揮世界各地的會眾，以及會眾在我們的生活中應該擔當什麼角色。
你還記得嗎？
• 受膏基督徒所構成的「上帝的會眾」怎樣建立起來？
• 在聖經裡，「會眾」這個詞還有哪三個含義？
• 關於會眾，大衛、耶穌和1世紀的基督徒希望怎樣做？我們知道這點，又應該怎樣做？
［研讀問題］
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耶穌是什麼會眾的根基？
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在不同地方聚集的基督徒，都可稱為「上帝的會眾」
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像貝寧的基督徒一樣，我們可以跟信徒同工聚集起來讚美耶和華