要預備妥當!
要預備妥當!
你們也要預備妥當,因為在你們認為不大可能的時刻,人子就來了。——馬太福音24:44
1,2.(甲)聖經預告的什麼事,跟一個馴獸師遇襲的經歷類似?(乙)這些事跟你有什麼關係?
一個有名的馴獸師訓練了一些孟加拉虎,多年來他的馴獸表演都很順利,令觀眾嘆為觀止。他說:「你一旦跟一隻動物建立了互信關係,就會覺得如獲至寶。」2003年10月3日,這種信任突然消失,他所訓練的一隻172公斤的白虎無故襲擊他。馴獸師怎麼也想不到自己會遇襲,事前毫無防備。
2 聖經也預告有一隻「野獸」會出其不意地發動攻擊。(請讀啟示錄17:15-18)這隻野獸代表什麼呢?誰會受到攻擊?這隻野獸代表聯合國和世上所有政府。這些政治勢力將會聯手攻擊「大巴比倫」,即世上所有錯誤的宗教,然後把這些宗教消滅。這件事會使很多人感到驚訝,因為「野獸」和「大巴比倫」向來攜手合作,都屬於撒但的世界。這件事會在什麼時候發生呢?具體的日子和時間,我們並不知道。(馬太福音24:36)我們知道的是,這場攻擊會在我們認為不大可能的時間發生,而這個時間正越來越近了。(馬太福音24:44;哥林多前書7:29)因此,我們在屬靈方面保持警覺,預備妥當,十分重要。這樣,當聖經預告的攻擊發生、基督來到執行上帝的判決時,我們必定會得到他的拯救!(路加福音21:28)關於怎樣保持警醒、預備妥當,我們可以向上帝古代的忠僕學習。他們在屬靈方面做好準備,因而有幸目睹上帝的應許實現。你會把這些榜樣緊記在心嗎?
要像挪亞一樣預備妥當
3.鑑於什麼情勢,挪亞要忠心地事奉上帝並不容易?
3 在挪亞的日子,地上罪惡充斥,人慾橫流,可是挪亞卻作妥準備,因而看見上帝的旨意實現。試想像當時挪亞要面對什麼情勢。反叛的天使化身為人,與地上美貌的女子交合,這種違反自然的結合產生了異常魁梧的後代,這些「巨人」恃強凌弱,橫行無忌。(創世記6:4)可想而知,這些巨人無論到哪裡去,哪裡就暴行充斥。結果,地上充滿惡事,人心敗壞,道德墮落。因此,至高的主宰耶和華作出判決,定下期限去毀滅那個不敬虔的世界。(請讀創世記6:3,5,11,12) *
4,5.現今這個時代的情況跟挪亞時代有什麼相似之處?
4 耶穌預告,我們日子的情況會跟挪亞日子的情況差不多。(馬太福音24:37)例如,我們也能看出邪靈正迷惑人類。(啟示錄12:7-9,12) 雖然邪靈現在已不能像在挪亞日子那樣化身為人,卻能在背後操縱人,暗中腐化人,助長人放縱情慾並從中取樂。(以弗所書6:11,12)
5 聖經說魔鬼是「殺人兇手」,「有能力使人死」。(約翰福音8:44;希伯來書2:14)雖然撒但不能隨意直接殺人,卻能影響人的思想和行為,使人自討苦吃甚至喪命。撒但也能使人產生行兇殺人的念頭。比如說,估計在美國出生的人口中,每142人就會有一個最終被殺害。鑑於今天逞兇濫殺的事大行其道,嚴重程度比挪亞時代有過之而無不及,難道耶和華不會更加關注嗎?難道他會坐視不理嗎?
6,7.挪亞一家怎樣做,表明他們信靠上帝,深深敬畏他?
6 上帝告訴挪亞他決定降大洪水,毀滅地上所有血肉之軀。(創世記6:13,17)耶和華吩咐挪亞建造一隻方舟,形狀如同巨大的箱子,挪亞和家人於是著手工作。什麼推動他們服從上帝,因而能夠在上帝執行判決時作妥準備呢?
7 由於挪亞和家人全心信靠上帝,深深敬畏他,這推動他們服從上帝的吩咐。(創世記6:22;希伯來書11:7)作為家主,挪亞在屬靈方面保持警醒,沒有跟世人同流合污。(創世記6:9)他知道家人必須提高警覺,以免跟世人一樣行事暴戾、恣意妄為。他們全家都必須做好上帝交託的任務,以此作為生活的重心,堅決不讓日常事務使自己分心。(請讀創世記6:14,18)
挪亞一家預備妥當
8.什麼表明挪亞的家人都是敬虔的人?
8 雖然聖經主要提到家主挪亞,但他的妻子、兒子和媳婦顯然都是敬拜耶和華的人。先知以西結的話也表明這點。他說,假如挪亞生活在他的時代,挪亞的兒子不能因父親是義人就自然而然地得救。他們已心智成熟,能自行決定是否服從上帝。由此可見,他們是自己以行動表明,他們深愛上帝和他的正義標準。(以西結書14:19,20)挪亞的家人都接受挪亞的指導,跟他一樣信靠上帝,而且決心不讓別人影響他們專心執行上帝交託的工作。
9.今天誰正效法挪亞的信心?
9 在我們的國際弟兄團體中,做家主的基督徒都盡力效法挪亞,這實在令人鼓舞!他們明白單單照顧家人衣食所需,供書教學,並不足夠,還須照料家人的屬靈需要。他們這樣做,表明自己確實預備妥當, 等候耶和華實現他旨意的日子來到。
10,11.(甲)在方舟裡,挪亞一家必定有什麼感覺?(乙)我們應該問問自己什麼?
10 挪亞一家大概用了五十年去建造方舟。請想想他們有多少工作要做:為方舟塗上防水焦油、把動物帶進去、儲備糧食等等,其間進進出出方舟肯定很多次。請想像一下上帝降大洪水那天的情景。公元前2370年,二月十七日那天,他們進了方舟,耶和華把門關上,接著天就開始下雨了。這場雨絕不只是地區性的大雨。汪洋般的雨水從天上傾注下來,砰然打在方舟上。(創世記7:11,16)方舟外的人都快被淹死,但方舟裡的人卻安然無恙。挪亞一家有什麼感覺呢?他們必定都很感激上帝,而且會在心裡說:「我們與上帝同行,並為這個日子預備妥當,的確是值得的!」(創世記6:9)你能否想像自己渡過哈米吉多頓後,也會對上帝滿懷感激並慶幸自己預備妥當嗎?
11 全能的上帝耶和華應許要毀滅這個邪惡的制度,什麼都阻止不了他。要問問自己:「我是否堅信上帝的一切應許都必在他指定的時間完全實現呢?」如果相信的話,就要繼續把「耶和華的日子」緊記在心,預備妥當。(彼得後書3:12)
摩西保持警覺
12.哪些因素本可以令摩西看不清屬靈事物的價值?
12 請想想摩西的榜樣。從人的角度來看,摩西在埃及的生活十分理想。既然他是法老女兒的養子,自然豐衣足食,擁有名譽地位,享盡榮華富貴。他也學會了各方面的知識。(請讀使徒行傳7:20-22)摩西甚至有機會繼承一大筆遺產。
13.為什麼摩西能把上帝的應許緊記在心?
13 顯然,摩西自幼得到父母的屬靈指導,看出埃及人崇拜偶像是愚不可及的。(出埃及記32:8)儘管接受過埃及的文化教育,享受過宮廷的奢華生活,摩西卻沒有被誘捨棄正確的崇拜。事實上,他對以色列人說:「你們祖先的上帝耶和華,就是亞伯拉罕的上帝,以撒的上帝,雅各的上帝,差我到你們這裡來。」由此可見,摩西必定曾深思上帝對他祖先所作的應許,因而決心要預備妥當,遵行上帝的旨意。(請讀出埃及記3:15-17)
14.摩西的信心和勇氣怎樣受到考驗?
14 在摩西看來,埃及人的神祇根本不存在,他們的所有神像毫無價值。但摩西看真神耶和華卻看得很實在,他的一生表明他彷彿看見「那不能看見的上帝」。摩西相信上帝的子民會得到自由,但他並不知道這件事會在什麼時候發生。(希伯來書11:24,25,27)他看見一個做奴隸的同胞被毆打,就上前營救,可見他多麼希望希伯來人能擺脫埃及人的奴役。(出埃及記2:11,12)不過,耶和華所定的拯救時間還未來到,結果摩西不得不逃亡遠方。摩西在埃及一向過著舒適的宮廷生活,要住在曠野並不容易。儘管這樣,他時刻留意耶和華的每個指示,預備妥當。因此,摩西在米甸住了40年後,上帝可以任用他去拯救同胞。摩西聽從上帝的指示返回埃及。現在摩西正式受上帝任命去執行任務,以上帝的方式去做上帝的工作。(出埃及記3:2,7,8,10)聖經說摩西「比地上任何人都要謙和」,他返回埃及後要面對法老顯然需要信心和勇氣。(民數記12:3)他去見法老不止一次,上帝每次降災他都要去,而且並不知道自己到底還要見法老多少次。
15.儘管屢次遭遇挫折,為什麼摩西仍留意機會尊榮天父?
15 此後40年間,即公元前1513至前1473年,摩西多次遇上挫折。可是,他繼續留意機會尊榮耶和華,語重心長地勸勉以色列同胞也要這樣做。(申命記31:1-8)為什麼呢?因為他看重的不是自己的名,而是上帝的聖名和至高統治權。(出埃及記32:10-13;民數記14:11-16)同樣,即使我們遭遇挫折,也該繼續擁護上帝的統治權,深信他的做事方式最明智、最正義、最優越。(以賽亞書55:8-11;耶利米書10:23)你說對嗎?
要時刻警醒!
16,17.為什麼馬可福音13:35-37很值得深思?
16 耶穌預告這個邪惡制度進入末期會有什麼徵象時提醒門徒:「你們要留心,時刻警醒,因為你們不知道指定的時候幾時才到。」(馬可福音13:33)關於這個重大預言,請注意馬可福音所記耶穌最後的幾句話:「你們要時刻守望,因為你們不知道家主在什麼時候來到,或是黃昏,或是半夜,或是雞叫,或是清晨。只怕他突然來到,竟看見你們正在睡覺。我對你們說的話,也是對所有人說的:要時刻守望。」(馬可福音13:35-37)
17 耶穌的勸告很值得深思。他提到晚上的四個更次,最後一更約莫是凌晨3點到黎明時分,要在這段時間保持警醒往往 不容易。軍事家認為第四更是進攻敵人的最好時間,因為敵人很可能都在熟睡,沒有防範。類似地,現今世人在屬靈方面正在沉睡,我們要保持警醒特別困難。因此,對於耶穌預告的終結和拯救,我們都必須「留心,時刻警醒」,這是無庸置疑的。
18.作為耶和華見證人,我們有無上光榮怎樣做?
18 文章開頭提到的馴獸師幸好撿回性命,沒有被老虎咬死。可是聖經明確地預告,錯誤的宗教以至整個邪惡的世界必不能逃過將臨的毀滅。(啟示錄18:4-8)願我們所有事奉上帝的人都看出,我們像挪亞和他家人那樣為耶和華的日子預備妥當,是生死攸關的。世上錯誤宗教的導師、無神論者和不可知論者譏諷上帝,令上帝蒙羞,我們務要提防他們的腐化影響。讓我們緊記本文提到的好榜樣,並時刻留意機會為耶和華辯白,努力尊榮這位「萬神之神」、「大有能力、偉大可畏的上帝」。(申命記10:17)
[腳注]
^ 關於創世記6:3提到的「一百二十年」,請參看《守望台》2010年12月15日刊30頁。
你還記得嗎?
● 為什麼挪亞必須優先照顧家人的屬靈需要?
● 為什麼說,我們這個時代跟挪亞日子十分相似?
● 儘管遭遇挫折,摩西為什麼仍能把耶和華的應許緊記在心?
● 聖經的哪些預言推動你在屬靈方面保持警醒?
[研讀問題]
[第25頁的圖片]
挪亞一家專注於耶和華交託的工作
[第26頁的圖片]
上帝的穩確應許激勵摩西繼續警醒守望